Seu pâncreas é um órgão que se encontra no fundo da barriga (abdômen) entre seu estômago e sua coluna vertebral.
Ele ajuda você a digerir seus alimentos e controla seu açúcar no sangue, liberando um hormônio chamado insulina em sua corrente sanguínea. Se seu pâncreas não estiver funcionando como deveria, ou se seu corpo não puder usar a insulina que ele produz, seus níveis de açúcar no sangue ficam muito altos, e você fica com diabetes.
Existe uma conexão entre diabetes e outras condições do pâncreas, como a pancreatite ou o câncer pancreático. Mas se você tem diabetes, você não terá automaticamente esses outros problemas. E ter esses outros problemas não significa, com certeza, que você terá diabetes.
Existem três tipos comuns de diabetes:
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Tipo 1: O sistema imunológico de seu corpo ataca as células do pâncreas que produzem insulina, portanto não pode fazer o suficiente para manter seus níveis de açúcar no sangue onde eles deveriam estar.
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Tipo 2: Esta é a forma mais comum. Isto é quando seu pâncreas não produz nenhuma ou suficiente insulina, ou seu corpo não pode usar a insulina que ele produz muito bem. A glicose não pode entrar em suas células, então ela permanece no sangue.
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Diabetes gestacional: Isto só acontece durante a gravidez. As mudanças em seus hormônios naquele momento tornam seu corpo incapaz de usar insulina como de costume, de modo que seu pâncreas não pode fazer o suficiente. Este tipo geralmente desaparece após o nascimento de seu bebê. Mas se você já o teve, é mais provável que você tenha diabetes tipo 2 mais tarde.
O diabetes às vezes pode estar relacionado a outros problemas com seu pâncreas.
Diabetes e Pancreatite
A pancreatite é quando seu pâncreas fica inflamado. Acontece quando as proteínas (enzimas) em seu sistema digestivo começam a agir ainda no pâncreas e irritam suas células. Embora o diabetes não cause pancreatite, as pessoas com tipo 2 correm maior risco de contrair pancreatite. Há várias coisas que podem causar pancreatite, incluindo infecções e tabagismo. Mas as mais comuns são o uso pesado de álcool e os cálculos biliares, que são pequenas massas na vesícula biliar. Algumas vezes, a causa é desconhecida.
Há dois tipos de pancreatite:
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A pancreatite aguda surge de repente e dura alguns dias.
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A pancreatite crônica é uma doença em que os sintomas vêm e vão ao longo de muitos anos. Este tipo pode danificar as células do pâncreas. Isto pode causar cicatrizes, perda de função e problemas de digestão. Se isso acontecer repetidamente, pode causar diabetes.
Os sintomas de pancreatite incluem:
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Dor na parte superior da barriga
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Dor na barriga que se espalha para suas costas
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Febre
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Pulso rápido
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Estômago irritado (náusea)
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Vômitos (vômitos)
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Ternura do ventre
Os médicos podem tratar a pancreatite. Um caso grave pode forçá-lo a permanecer no hospital. Se você tem diabetes tipo 2, é mais provável que seu corpo seja incapaz de processar insulina, então você precisará de ainda mais tratamento com insulina. Você pode reduzir seu risco perdendo peso ou mantendo um estilo de vida saudável, não fumando, e ficando longe do álcool.
Diabetes e câncer pancreático
O câncer pancreático é um tipo de câncer que começa no pâncreas. O diabetes tipo 2 pode ter uma ligação com ele como algo que aumenta seu risco de tê-lo ou como um sintoma.
Se você tem diabetes tipo 2, tem até duas vezes mais probabilidade de ter câncer do pâncreas do que alguém que não tem a doença. É mais provável que isso aconteça se você tiver diabetes por algum tempo -- 5 anos ou mais -- do que se você não o tiver de todo. Se você tem câncer do pâncreas, mas tem o tipo 2 há menos de 5 anos, a pesquisa não descobriu se a doença tem um papel no câncer ou se as células anormais (pré-cancerosas) causam o diabetes.
É raro, mas o câncer do pâncreas também pode causar diabetes, pois destrói as células do órgão que produzem a insulina. Se você adquirir diabetes tipo 2 quando tiver mais de 50 anos, pode ser um sintoma de câncer do pâncreas. Se você o teve antes desta idade, pode ser uma bandeira vermelha se seus níveis de açúcar no sangue mudarem repentinamente depois de tê-los sob controle. Sintomas deste tipo de câncer geralmente não acontecem até seus últimos estágios.
Se os médicos tiraram todo ou parte do pâncreas para tratar seu câncer do pâncreas (Whipple), você não pode mais produzir insulina e acabará com diabetes.
Várias coisas tornam mais provável que você venha a ter câncer do pâncreas. Você pode mudar algumas delas, mas outras estão fora de seu controle. Elas incluem:
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O uso do tabaco. Os fumantes têm o dobro da probabilidade de contrair câncer pancreático do que aqueles que nunca fumaram. O fumo de charutos e o uso de produtos de tabaco sem fumo também aumentam suas chances.
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Peso extra. Pessoas com um índice de massa corporal (IMC) de 30 ou mais pessoas têm cerca de 20% mais chances de contrair câncer pancreático. A gordura extra na barriga também pode ser um fator de risco, mesmo que você não esteja acima do peso.
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Idade. Seu risco de contrair câncer no pâncreas aumenta quanto mais velho você for. A maioria dos pacientes tem mais de 45 anos de idade. A idade média é 70 anos.
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História da família. O câncer pancreático ocorre em algumas famílias devido a alterações genéticas (mutações) que os pais passam para seus filhos. Mas a maioria das pessoas com câncer no pâncreas não tem um histórico familiar da doença.
O controle do diabetes pode ser mais difícil se você tiver câncer pancreático. Os médicos podem mudar seus medicamentos ou pedir que você verifique seu nível de açúcar no sangue com mais freqüência. Se o tratamento do câncer causou perda de peso, os conselhos normais sobre dieta e diabetes podem não funcionar para você. Fale com um especialista em diabetes ou nutrição para obter mais informações sobre como administrar sua condição.
