Os sintomas da colite ulcerosa acontecem devido à inflamação do seu trato digestivo. Os esteróides sistêmicos (corticosteróides) são poderosos medicamentos anti-inflamatórios aos quais os médicos se voltaram durante décadas como tratamento de primeira linha para a UC e a doença de Crohn, outra doença inflamatória intestinal. Devido a sérios efeitos colaterais e tratamentos médicos mais recentes, os médicos não usam esteróides sistêmicos para a CU tanto quanto costumavam usar.
Seu corpo produz esteróides, que são um tipo de químico ou hormônio, naturalmente. Os esteróides sistêmicos que tratam a CU são uma versão feita em laboratório do mesmo hormônio. O medicamento vem em uma dose muito mais alta do que seu corpo produz por si só. Isto leva a efeitos colaterais. Essas drogas são diferentes dos esteróides anabólicos, que as pessoas às vezes usam ilegalmente para aumentar sua massa muscular.
Os esteróides não são uma cura para a colite ulcerosa. Mas eles são altamente eficazes na redução da inflamação e na remissão, o que significa que não há sinais da doença. Eles não são uma solução a longo prazo para os sintomas da CU, por causa de seus graves efeitos colaterais. Além disso, os sintomas podem voltar enquanto você estiver sobre eles.
Os esteróides são muito bons para curar um intestino inflamado. Mas eles não são tão bons em prevenir novos surtos. Quando sua grave colite ulcerosa atingir a remissão dos esteróides, seu médico o trocará por diferentes medicamentos para uso a longo prazo.
Quais são os tipos de esteróides sistêmicos?
Há muitos tipos de esteróides que seu médico pode prescrever para sua UC, e diferentes maneiras de tomá-los. A mais comum é por via oral, ou bucal.
Opções que você toma por via oral:
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Prednisone (Deltasone) é uma das escolhas mais comuns de corticosteróides. Toma-a como um comprimido.
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Budesonida (Enticer EC) é um esteróide modificado que seu corpo absorve através do intestino delgado e do cólon. Seu fígado o processa muito mais rapidamente do que a prednisona. Isso significa que seu risco de efeitos colaterais é menor. Este medicamento é uma cápsula.
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Budesonide-MMX (Uceris) é o mesmo que budesonide, mas tem um revestimento especial sobre ele. O revestimento mantém o medicamento dentro da cápsula até chegar ao seu cólon. Isto ajuda mais do medicamento a ir direto para o cólon. Esta opção é melhor para tratar a inflamação somente no cólon, que é o que acontece na colite ulcerosa.
Os médicos geralmente recomendam que você tome esteróides orais pela manhã, portanto, é menos provável que eles afetem seu sono. As opções orais normalmente melhoram seus sintomas dentro de 1-4 semanas. Eles não são recomendados para uso por mais de 8 semanas.
Seu médico pode lhe dar esteróides que você pode tomar de forma retal. Estes não são esteróides sistêmicos, mas eles vão para o trabalho nas áreas onde a inflamação é para a CU leve a moderada:
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Os supositórios de hidrocortisona ajudam a tratar inflamações no ânus e reto. Você os toma inserindo o supositório pequeno e redondo em seu ânus, onde ele se dissolve para entregar o medicamento.
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Enemas (cortisol, hidrocortisona, metilprednisolona) funcionam melhor para inflamações mais elevadas no cólon, passando pelo reto onde os supositórios não podem chegar. Estas escolhas também fornecem medicamentos diretamente para a área afetada. Isso reduz seu risco de efeitos colaterais.
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Espumas retais (budesonida, acetato de hidrocortisona, hidrocortisona/pramoxina) podem fornecer esteróides para o reto e cólon. As espumas permanecem na área por mais tempo para que a droga tenha uma melhor chance de absorção.
A maioria das pessoas vê que seus sintomas começam a melhorar após 1 ou 2 semanas.
Para crises graves de UC, pode ser necessário administrar hidrocortisona em uma veia através de uma intravenosa no hospital. Isto geralmente alivia os sintomas dentro de 4 a 10 dias. Seu médico então o trocará por esteróides orais.
Que efeitos colaterais podem acontecer?
Como os esteróides sistêmicos retardam seu sistema imunológico para reduzir a inflamação, suas defesas contra germes são muito menores enquanto você os toma. Isto significa que você corre um risco maior de infecção. As pessoas que consomem esteróides geralmente lidam com eles:
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Infecção do trato urinário
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Infecção por levedura vaginal
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Infecções por leveduras da boca (tordo)
Os efeitos colaterais que você obtém de um esteróide sistêmico dependerão de quão forte é uma dose e de quanto tempo você a toma. Mas muitos efeitos colaterais diferentes são possíveis e comuns, inclusive:
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Acne
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Cataratas (manchas turvas no olho)
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Questões de crescimento em crianças
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Pressão arterial alta (hipertensão arterial)
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Alto teor de açúcar no sangue
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Aumento dos pêlos faciais
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Maior apetite
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Problemas para dormir
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Mudanças de humor
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"Face da lua" (uma forma mais arredondada, mais cheia da face)
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Osteoporose (enfraquecimento dos ossos)
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Psicose
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Estrias
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Ganho de peso
Alguns efeitos colaterais desaparecem quando se deixa de tomar o esteróide. Mas não é o caso das cataratas e da osteoporose. Seu médico pode recomendar que você tome mais cálcio e vitamina D para ajudar a neutralizar os efeitos da osteoporose (mas isso não vai evitar a osteoporose). As cataratas também requerem tratamento extra, mesmo após a parada do esteróide.
O que você deve esperar ao tomar esteróides?
Devido aos graves efeitos colaterais que vêm com os esteróides, os médicos normalmente recomendam tomá-los por pouco tempo, geralmente cerca de 8 semanas.
Cerca de 1 em cada 5 pessoas não reage aos esteróides. Isto é chamado de ser refratário aos esteróides. Se eles não parecerem estar ajudando seus sintomas após 3 meses, seu médico pode adicionar um imunossupressor como azatioprina (Azasan, Imuran), mercaptopurina (Purinethol, Purixan), ou metotrexato (Rheumatrex, Trexall) junto com o esteroide. Se sua CU for severa e estes tratamentos não funcionarem, seu médico pode mudar para tratamentos biológicos como infliximab (Remicade) ou adalimumab (Humira).
Quando você está tomando um esteroide, suas glândulas supra-renais diminuem ou deixam de fazer cortisol, o esteroide natural. Por causa disso, você não deve parar de tomar esteróides de uma só vez. Seu corpo precisa de tempo para aumentar a produção de cortisol antes disso. Seu médico o orientará através de um processo de afunilamento para que você possa desmamar completamente seu esteroide ao longo do tempo.
