Câncer Vulvar: Sintomas, causas, tratamento e prevenção

O que é câncer Vulvar?

O câncer vulvar é quando as células cancerosas crescem fora de controle sobre ou na vulva, a parte externa dos genitais de uma mulher. É diferente do câncer vaginal, que começa dentro da vagina.

A vulva de uma mulher inclui:

• A abertura da vagina. Este é o canal tubelike que leva para fora de seu útero.

• Os lábios. Estes são dois conjuntos de dobras de pele que parecem lábios. Os lábios maiores são o conjunto carnoso do lado de fora. Os lábio minora são mais finos e se ajustam dentro deles.

• O clítoris. Este é um botão sensível de tecido sob um capuz de pele onde os lábios minora se encontram.

• Os mons pubis. Este é o monte macio na frente de seus ossos púbicos que fica coberto de pêlos na puberdade.

• O períneo. Esta é a mancha de pele entre sua vulva e o ânus.

Sintomas Vulvares de Câncer

Você pode não notar nenhum sintoma desde cedo. Com o tempo, você pode ter notado:

• Uma mudança na cor de sua vulva

• Crescimentos ou inchaços incomuns que podem ser vermelhos, rosados ou brancos e sentir-se áspero ou grosso

• Uma mudança na aparência de uma toupeira

• Pele espessa em sua vulva

• Uma ferida aberta

• Coceira que não vai embora

• Dor, dor ou ardor

• Sangramento ou corrimento vaginal incomum

• Dor quando você faz xixi

Estes também podem ser sinais de outras condições, portanto, fale com seu médico se você detectar problemas.

Tipos de Câncer Vulvar

Há várias formas principais desta doença.

Carcinoma de células escamosas. Este é o tipo mais comum. Ele começa em suas células da pele. Pode estar ligado ao papilomavírus humano (HPV), especialmente em mulheres mais jovens. Um subtipo chamado carcinoma verrucoso cresce lentamente e pode se parecer com uma verruga.

Adenocarcinoma. Este tipo geralmente começa nas células das glândulas de Bartholin, logo dentro da abertura de sua vagina. Este também é chamado de câncer de glândula Bartholin. Pode parecer-se com um cisto. Também pode se formar em glândulas sudoríparas na pele de sua vulva ou na camada superior da pele vulvar, que é chamada de doença de Paget.

Melanoma. Este tipo se forma em células que fazem pigmento, ou cor da pele. É mais provável que você o adquira na pele que está exposta ao sol, mas às vezes ele se forma em sua vulva.

Sarcoma. Este tipo começa nas células ósseas, musculares ou do tecido conjuntivo. Pode acontecer em qualquer idade, inclusive na infância.

Carcinoma de células basais. Este é o tipo mais comum de câncer de pele. Geralmente aparece na pele que está exposta ao sol, raramente na vulva.

Causas Vulvares do Câncer e Fatores de Risco

As causas exatas do câncer vulvar não são claras. Mas certas coisas podem aumentar suas chances de obtê-lo. Estas incluem:

• Idade. Mais da metade dos casos estão em mulheres com mais de 70 anos de idade.

• Um histórico de testes de Papanicolaou incomuns

• HIV ou AIDS

• HPV

• Melanoma ou toupeiras incomuns

• Uma história familiar de melanoma

• Uma condição pré-cancerosa como a neoplasia intra-epitelial vulvar (VIN). São alterações nas células ou tecidos que podem acontecer anos antes de ser diagnosticado câncer.

• Câncer vaginal ou cervical

• Lichen sclerosus, uma condição que torna a pele vulvar fina e com prurido

• Fumar, especialmente se você também tiver tido HPV

Diagnóstico Vulvar do Câncer

Sua nomeação pode incluir:

• Um histórico médico. Seu médico perguntará sobre sua saúde geral, incluindo hábitos e doenças.

• Um exame pélvico. Eles verificarão sua vulva para detectar sinais de câncer olhando a área e sentindo seu útero, vagina, ovários, bexiga e reto.

• Colposcopia. Uma ferramenta de ampliação chamada colposcópio pode dar uma visão de perto de qualquer área problemática em sua vagina, vulva e colo do útero. Este procedimento também é chamado de vulvoscopia.

• Biópsia. Seu médico pode precisar de um pouco de tecido para que um especialista o examine ao microscópio.

• Testes de imagem. Raios-X, tomografias computadorizadas e PET, e MRIs fazem fotos detalhadas do interior de seu corpo para dizer ao seu médico se você tem câncer ou até que ponto ele se espalhou.

Fases do Câncer Vulvar

Se os testes mostrarem sinais de câncer, seu médico verificará o tamanho do tumor e se ele se alastrou. Isto é chamado de encenação.

• Etapa I. O tumor é pequeno e não se espalhou além de sua vulva e períneo.

• Etapa II. O câncer se moveu para tecidos próximos, mas não para seus gânglios linfáticos.

• Etapa III. Ela se espalha para os tecidos próximos e para os linfonodos de sua virilha.

• Etapa IV. O câncer atingiu a parte superior de sua vagina, uretra ou ânus, ou uma parte de seu corpo que está mais distante.

Tratamento Vulvar do Câncer

O tratamento depende de muitas coisas, incluindo o tipo de câncer, até que ponto ele se espalha e sua saúde geral. Os quatro tratamentos principais são:

• Cirurgia. Esta é a mais comum. Seu médico pode usar um destes procedimentos:

  • Aspiração cirúrgica por ultra-som. As ondas sonoras quebram o tumor em pequenos pedaços, e seu médico os retira.

  • Cirurgia a laser. Eles usam um laser para cortar ou retirar tecidos afetados, como seus linfonodos, partes de sua vulva, ou outros órgãos. Este tratamento não é usado para tumores invasivos.

  • Excisão. Seu médico retira o tumor e o tecido ao seu redor.

    • Uma ampla excisão local remove parte do tecido.

    • Uma excisão local radical retira uma grande quantidade de tecido e possivelmente gânglios linfáticos.

  • Vulvectomia. Parte ou toda a sua vulva é removida. Há vários tipos:

    • Vulvectomia da pele. Seu médico retira a camada superior da pele de sua vulva.

    • Vulvectomia simples. Este procedimento remove toda a sua vulva e tecido logo abaixo da pele.

    • Vulvectomia radical parcial ou modificada. Isto envolve a remoção da maior parte de sua vulva e possivelmente dos linfonodos próximos.

    • Vulvectomia radical. Seu médico remove toda a vulva e os linfonodos vizinhos.

  • Exenteração pélvica. Este procedimento remove sua vulva e linfonodos, assim como um ou mais dos órgãos próximos: seu cólon inferior, reto, bexiga, útero, colo uterino ou vagina.

• Terapia por radiação. Isto usa raios X de alta potência ou outras formas de radiação para matar o câncer. Seu médico pode usar uma máquina que irradia os raios em seu corpo ou implantar uma agulha ou semente radioativa dentro de seu corpo, sobre ou perto do câncer.

• Quimioterapia ("quimioterapia"). Isto usa medicamentos para matar ou deter o crescimento de células cancerígenas. Você pode tomar estes medicamentos pela boca ou através de uma IV. Alguns tipos vêm como uma loção ou creme que você coloca em sua pele.

• Terapia biológica, ou imunoterapia. Isto visa seu sistema imunológico para aumentar as defesas de seu corpo contra o câncer.

Perspectivas Vulvares para o Câncer

Após o tratamento, você consultará seu médico com freqüência para acompanhamento. Talvez você precise fazer exames pélvicos a cada 3 a 6 meses durante 2 anos, e depois a cada 6 a 12 meses durante 3 a 5 anos. Seu médico também pode recomendar mais exames de triagem.

Seus resultados dependerão do tipo de câncer e de seu estágio. No total, mais de 70% das mulheres que têm câncer vulvar vivem pelo menos 5 anos após terem sido diagnosticadas.

A taxa de sobrevivência de 5 anos é de 86% para as mulheres cujo câncer não se alastrou além de sua vulva. Se o câncer se espalhar para tecidos ou linfonodos próximos, a taxa é de 53%. Das mulheres cujo câncer se espalhou para além da vulva, cerca de 23% vivem mais 5 anos.

Especialistas estimam que 1.350 mulheres nos Estados Unidos morrem de câncer vulvar a cada ano.

Efeitos colaterais do tratamento do câncer vulvar

Antes de iniciar o tratamento, fale com seu médico sobre o que esperar, incluindo possíveis efeitos colaterais.

Os problemas de feridas são comuns após uma cirurgia vulvar. É importante manter a área limpa e praticar uma boa higiene.

Cirurgia, radiação ou quimioterapia também podem causar:

• Irritação ou danos ao intestino ou à bexiga. Isto pode levar a mudanças em seus hábitos de banho, mas muitas vezes eles desaparecem dentro de algumas semanas.

• Cicatrizes, secura e encolhimento de tecido em sua vagina

• Desconforto ao usar calças apertadas

• Infecções urinárias

• Cistos cheios de fluido perto da ferida

• Coágulos de sangue que podem viajar para seus pulmões

• Forte inchaço em suas pernas devido a um acúmulo de líquido linfático (linfedema)

• Uma abertura entre sua bexiga ou reto e vagina (fístula)

Mantenha sua equipe médica atualizada sobre quaisquer efeitos colaterais do tratamento para que eles possam ajudá-lo a administrá-los.

Câncer Vulvar e sexo

É comum ter alguns problemas sexuais e psicológicos após o tratamento do câncer vulvar. Seu corpo pode parecer ou sentir-se diferente. Você pode ter dores durante o sexo e ter dificuldade para atingir o orgasmo ou até mesmo urinar.

Não hesite em falar com sua equipe médica sobre essas mudanças e que medidas você pode tomar. O aconselhamento pode ajudar, ou você pode optar por fazer uma cirurgia reconstrutiva.

Prevenção Vulvar do Câncer

Você pode reduzir seu risco de câncer vulvar com algumas mudanças no estilo de vida:

• Evite o HPV. Limite seu número de parceiros sexuais. Pratique sexo seguro, incluindo o uso de preservativos. Obtenha a vacina contra o HPV, que pode ajudar a evitar verrugas genitais e vários tipos de câncer.

• Não fume.

• Faça check-ups regulares. Fale com seu médico o mais rápido possível se você notar um problema entre as visitas.