Dos arquivos do médico
O texano (e homem honorário de Malibu) Matthew McConaughey é famoso não apenas por seus filmes de sucesso -- The Lincoln Lawyer, Tropic Thunder, Killer Joe -- mas também por seu visual bonito e atraente, que pára o trânsito. Ainda assim, suas boas ações podem eclipsar a impressão pública aparentemente indelével daqueles olhos azuis cerúleos e abdominais de lavatório.
McConaughey, 42 anos, é a força por trás da j.k. living foundation (jklivinfoundation.org), que financia um programa de bem-estar e fitness pós-escolar para alguns dos adolescentes mais vulneráveis da cidade do país. O nome da fundação é abreviação de "simplesmente continue vivendo", um mantra pessoal inspirado no falecimento de seu pai, que morreu exatamente quando a carreira do ator foi a pleno vapor com o clássico culto de 1993, Dazed and Confused.
O ator, agora estrelando na comédia de Steven Soderbergh Magic Mike, que estréia em 29 de junho, estava interessado em trabalhar com adolescentes que estão "naquela era de transição, onde as conseqüências não são apenas mais um demérito se você estragar tudo de novo". Por isso, ele projetou um programa que "previne antes que você precise curar", diz ele.
As Raízes de J.K. Livin
Lançado em 2008 em Veneza, Califórnia, em escolas públicas que atendem distritos de baixa renda, o programa é igual ao regime de exercícios físicos, plano de nutrição, grupo de apoio, alcance comunitário e porto seguro. Ele recebe meninos e meninas do ensino médio que procuram escapar da selva de concreto depois do último toque de campainha da escola e antes que um dos pais volte do trabalho para casa.
Com localizações adicionais em Dallas e Austin, Texas, mais uma recente expansão para Nova Orleans, também conhecido como "living" se reúne nos campi da escola duas vezes por semana durante duas horas. As sessões centram-se em planos de aula mensais temáticos criados por McConaughey, diretora de fitness do programa e professora de física Missy Shepherd, a nutricionista Rachel Beller, RD, e a gigantesca editora infantil Scholastic. Os primeiros 30 minutos são dedicados a falar e aprender, e o resto do tempo é para "mover seus corpos e se exercitar", diz o ator.
Os 14 programas de vida ativa da J.K. servem uma média de 200 crianças por escola e já ajudaram mais de 2.000 adolescentes desde o lançamento da fundação. Cada grupo tem seu próprio fluxo e nuances, mas um fator unificador é a promessa de estabelecer e atingir metas de aptidão pessoal, seja para fazer o time de futebol ou correr uma milha de 10 minutos. "Não se trata de alguém se tornar uma decatleta ou uma garota de programa", diz McConaughey, explicando que a luta pela boa forma física constrói mais do que corpos saudáveis - constrói "a auto-estima de toda importância" entre um grupo que muitas vezes não atinge seu potencial e é perturbado por notas fracas, saúde precária e baixos índices de graduação.
As Lições de J.K. Livin
A idéia, então, é tanto quebrar um suor quanto abrir uma mente. Com uma equipe de professores e treinadores distritais recrutados e pagos pela j.k. vivendo para sua participação após as aulas, o programa oferece às crianças uma orientação emocional e física muito necessária. Para McConaughey, essa orientação começa com a aprendizagem para contar suas bênçãos - e a manutenção de uma atitude positiva.
"Queremos que as crianças tenham e compreendam a gratidão ... para abrir portas para novas coisas que entram em sua vida", diz ele, apontando para o "círculo de gratidão", parte integrante do programa durante o qual as crianças discutem aquilo pelo qual estão gratas. "Quando as crianças finalmente se sentem confortáveis o suficiente para fazer parte do círculo de gratidão - e isso não é uma coisa fácil, porque dizer 'obrigado' quando se tem 17 anos na frente de um monte de pessoas não é muito legal - fiquei muito surpreso quando eles ficaram gratos [pela] fundação, que agora eles tinham um lugar seguro para ir".
Muitos dos participantes do programa vêm de lares de pais solteiros, alguns com uma mãe acossada, lutando para manter tudo junto. Muitos expressaram surpresa, McConaughey Maravilhas, que a j.k. vivendo está disposta a dar-lhes tanto tempo e atenção. Outros, diz ele, relatam: "'Estou menos estressado quando chego em casa [agora]". Tenho mais respeito por tudo o que minha mãe faz, como ela trabalha duro. Você me mostrou isso"".
Matthew McConaughey: Devolvendo
McConaughey credita seu próprio pai, que "sempre me ensinou a dar de volta", inspirando-o a lançar a fundação. É também a razão pela qual o ator espera que os filhos do programa apareçam para suas comunidades.
"Sim, é grátis", diz ele sobre sua fundação. "Mas não pode ser uma rua de mão única! Você recebe mais do que lhe é dado quando o que é dado a você exige que você dê algo em troca. Nós introduzimos o serviço comunitário. Eu não sabia como as crianças iriam reagir. Pensei que eles diriam: "Não, cara, eu não vou desistir do meu sábado para ir lá embrulhar comida para as tropas no Afeganistão"! Mas eles adoram e participam plenamente. Eles têm mais orgulho e isso dá ao programa um pouco mais de dentes, porque exige tempo e esforço das crianças. Eles adoram essa responsabilidade".
Ele também aparece para eles, frequentemente surpreendendo "seus" filhos em todas as 14 locações quando não está filmando um filme. "Ele me liga e diz: 'Vou me juntar às crianças para uma corrida'", diz Shannon Rotenberg, diretor executivo da fundação. "Ele está lá, trabalhando com eles, o tempo todo".
McConaughey também fala e vive a importância de permanecer positivo, o que ele diz ter aprendido com seus pais trabalhadores. (O pai dirigia um negócio de fornecimento de tubos de óleo; a mãe era professora substituta) "Um adágio em que crescemos foi: 'Você soa como a criança que está agarrada' sobre não ter nenhum sapato. Mas e o garoto sem pés? O que você diz a isso?"
Nutrição a Via Viva J.K.
O ator diz que tais lições de vida levaram a "não tomar as coisas como garantidas". Eu me lembro a cada dia: Este dia não estava garantido. Você despertou. Seus filhos estão saudáveis. Sua mulher é boa. Você tem uma casa. Você pôs as refeições na mesa. Não estou dizendo que não preciso fazer mais na vida. Estou dizendo que é melhor você ser gratificado, e se você não apertar a mão e agradecer - seja a você mesmo ou a Deus - isso vai realmente impedir a circulação e impedir que outras coisas boas entrem em sua vida".
Permanecer positivo é uma coisa - ficar e permanecer saudável é outra. Veja, por exemplo, a alimentação. Dietitian Beller, nutricionista da NBC's The Biggest Loser e fundador do Beller Nutrition Institute de L.A., fornece mensalmente dicas alimentares para o programa J.k. Livin. Ela desenvolve "receitas saudáveis e de baixo custo que as crianças podem fazer em casa e compartilhar com suas famílias", diz ela.
"Estas crianças precisam simplesmente que lhes seja mostrado que um plano de ação nutricional é uma realidade para elas", diz Beller. "Eles não vêem isso funcionando dentro de suas vidas até que você faça sugestões concretas". Eu tive uma lição chamada Making Fiber Your BFF". Em vez de comer um muffin de mirtilo no café da manhã - que é basicamente comer bolo, custa quase US$3, e é aproximadamente 500 calorias - sugiro aveia cortada em aço. Custa de 50 a 70 centavos. Adicione uma maçã e um pouco de canela, e você terá uma refeição deliciosa e nutritiva que irá alimentar sua manhã. Mesmo cereais de alta fibra com um pouco de leite em uma xícara funciona, se uma criança for pressionada pelo tempo. Trata-se de fazer as escolhas certas".
A ligação entre a boa nutrição e o desempenho acadêmico
Estabelecer hábitos alimentares saudáveis é especialmente importante para crianças em situação de pobreza, acrescenta Dianne Neumark-Sztainer, PhD, MPH, RD, professora da Divisão de Epidemiologia e Saúde Comunitária da Escola de Saúde Pública da Universidade de Minnesota, onde ela lançou o programa de pesquisa em andamento Projeto EAT (Eating Among Teens).
Suas pesquisas mostram que meninos etnicamente diversos estão lutando mais com seu peso do que seus colegas caucasianos, diz ela. "A prevalência da obesidade entre os meninos [americanos] aumentou 7,8% de 1999 a 2010, com grandes disparidades étnicas/raciais. Nos meninos [afro-americanos], a prevalência da obesidade aumentou de 14,4% para 21,5%, e entre os meninos hispânicos, a prevalência da obesidade aumentou de 19,7% para 33,6%".
A obesidade não aumentou tão drasticamente entre as meninas etnicamente diversas durante a última década. Mas pesquisas feitas em 2010 pela Universidade da Califórnia, São Francisco, e publicadas em Pediatria mostram que as meninas afro-americanas, hispânicas e indígenas americanas na quinta, sétima e nona séries na Califórnia eram duas a três vezes mais propensas a ter um alto índice de massa corporal (IMC) do que as meninas brancas da mesma idade.
Aprender a comer direito é importante por muitas razões, nem todas relacionadas à saúde, diz Neumark-Sztainer. Algo tão simples como estabelecer uma rotina de café da manhã saudável, como sugere Beller, pode melhorar o sucesso de uma criança na escola. "O café da manhã está ligado a uma série de resultados positivos, tais como menor risco de obesidade, mas também melhores resultados acadêmicos", diz ela.
J.k. os participantes vivos refletem esta ascensão acadêmica. De acordo com a pesquisa da fundação, desde o lançamento do programa, 75% de suas crianças melhoraram academicamente. Além disso, 96% melhoraram ou mantiveram um bom comportamento na escola, e 81% melhoraram a freqüência.
É preciso uma vila
Mais de 72 milhões de crianças com 18 anos de idade ou menos vivem nos Estados Unidos. Um surpreendente 31,9 milhões dessas crianças estão em famílias de baixa renda, com 15,5 milhões em famílias "pobres", definidas pelos padrões federais como famílias que ganham US$ 22.050 ou menos por ano. De acordo com Yumiko Aratani, PhD, associada de pesquisa sênior do Centro Nacional para Crianças em Pobreza (NCCP), as crianças de baixa renda precisam de várias coisas para ter sucesso acadêmico, físico, social e profissional. Exercício e alimentação saudável são apenas uma parte do quebra-cabeça, diz ela.
As crianças pobres precisam do básico. Isto significa dietas estáveis e nutritivas - além de muita estrutura e TLC. "A pesquisa da NCCP mostra que cerca de um terço das crianças americanas que vivem na pobreza não têm acesso consistente a uma alimentação adequada", diz Aratani. Mas mudar hábitos alimentares insalubres não é suficiente. "Pesquisas anteriores descobriram que para se tornarem resistentes, as crianças precisam de uma relação próxima com uma figura parental carinhosa, além de estilos parentais que sejam calorosos, estruturados e envolvam altas expectativas", diz ela.
Boa comida e boas notas estão ligadas. Aratani diz: "Crianças com dietas saudáveis são menos propensas a relatar depressão e estresse". E o exercício também é conhecido por prevenir a depressão e o estresse e promover a auto-estima". Em outras palavras, quando uma criança se sente bem consigo mesma, é mais provável que ela se preocupe com a realização. Aratani acrescenta que "uma combinação de alimentação saudável e exercício pode contribuir para as taxas de graduação do ensino médio", mesmo entre os mais pobres entre os adolescentes.
O trabalho de mentoring. j.k. livin visa fornecer orientação adulta para as crianças que mais precisam dela. Aratani aponta para um estudo recente da NCCP avaliando a eficácia dos programas de desenvolvimento dos jovens: Os resultados enfatizam "a importância de uma relação adulto-jovem atenciosa", diz ela. "Os mentores ajudam a estabelecer uma identidade independente da família ... e podem fornecer orientação e proteção". Ela enfatiza, no entanto, que é crucial criar jogos significativos e sustentáveis de mentor-mentor, com mentores submetidos a "triagem cuidadosa, treinamento e supervisão" para resultados eficazes.
Rotina Fitness McConaughey's
O foco principal de J.k. Livin é fitness, um tópico sobre o qual McConaughey sabe uma coisa ou duas -- como qualquer um que tenha visto fotos de tablóide dele brincando na praia com sua noiva modelo brasileiro, Camila Alves, e seu filho, Levi, 3, e sua filha, Vida, 2, pode dizer.
Ele trabalha com um treinador fazendo plyometria, um regime de alta intensidade que incorpora movimentos poderosos e exercícios explosivos. Mas o ator admite, rindo, que fará todo tipo de atividades para se manter em forma, "seja dançar, passear, perseguir um porco, pegar um galo ou correr atrás das crianças e dizer: "Vou a todos os lugares que eles vão durante uma hora e meia". Temos oito acres [em Austin, onde a família está sediada], então vamos sair e explorar! Eu me encontro em cima de uma árvore, em baixo em um barranco... você também pode quebrar um suor dessa maneira".
Enquanto McConaughey come muitos vegetais frescos, saladas, carnes magras e peixe -- "Eu poderia comer salmão todas as noites da semana", diz ele -- ele também se recusa a ficar obcecado com sua dieta. "Não sou nada puritano", insiste ele. "O prazer de comer algo que você realmente ama, se você o faz com moderação, é realmente bom para você". Sua comida de indulgência? Um cheeseburger. "Não há como eu me sentir culpado por isso".
As crianças de McConaughey
Os adolescentes da fundação mantêm McConaughey engajados com a próxima geração - e depois, é claro, há Levi e Vida, que muitas vezes acompanham seu famoso pai no local. "Minha atuação está melhorando porque eu faço de faz-de-conta melhor", diz a estrela de cinema. "Você aprende isso com as crianças".
Ele diz que sempre sonhou com a paternidade, especialmente por ter sido tão influenciado por seu próprio pai. "A vida era boa antes, mas agora depois de ter uma família, filhos, uma mulher maravilhosa, só há mais para se viver", diz ele com paixão. "Eu tenho esta responsabilidade realmente gloriosa de pastorear estas crianças". E transmitir-lhes o que sei mais cedo do que descobri em minha vida, mas não muito cedo para não deixá-los crescer no seu próprio ritmo". Essa é uma arte incrível".
Ele faz uma pausa, depois encena cinematográfica sobre a "arte" de guiar os jovens, sejam eles seus ou as crianças que ele orienta através da j.k. vivendo. "É como fazer filmes". Este é o épico, criar crianças. Você está realizando esse filme, o filme da vida de seus filhos. E eles vão continuar e começar a escrever sua própria história sem [minha mão] para guiá-los.
"E isso deve ser uma das coisas mais orgulhosas e gloriosas para que um pai veja - não o que eles fazem durante os primeiros 18 anos, mas depois que deixam o ninho. E eu não posso esperar! Não tenho pressa para chegar lá - é uma bola agora mesmo. Mas é algo que eu sempre soube que queria ser -- um pai".
Enquanto isso, McConaughey continua a preparar um número crescente de crianças j.k. que vivem para um futuro de sucesso e realização. Sua fundação não está apenas ajudando-os a melhorar sua freqüência escolar, comportamento e desempenho acadêmico - os adolescentes lhe disseram que apreciam o sentimento de proteção que o programa proporciona.
"Eles me disseram: 'Eu estava sob tanta pressão social para andar com certas crianças depois da escola, gangues aqui e ali'. Agora eu tenho um lugar saudável para vir". E eu não me esqueço da simplicidade disso".
O pai de Matthew McConaughey conheceu o melhor
O Dia dos Pais está chegando, então pedimos à estrela de Magic Mike para compartilhar lições de vida que ele aprendeu com seu pai, James, que morreu há 19 anos. McConaughey relata alguns conselhos sábios que o guiam, assim como às crianças que ele orienta na fundação J.K. Livin.
"Dê uma mãozinha quando puder". A fundação j.k. livin foi mentora de cerca de 2.000 adolescentes desde 2008, com o objetivo de tornar-se um programa piloto para escolas em todo o país.
"Tenha uma boa ética de trabalho". Respeite o valor de um dólar". O astro tem trabalhado constantemente tanto em blockbusters como em filmes menores desde seu primeiro papel de breakout em 1993. Ele vive tranquilamente com sua família em Austin.
"Saia ao ar livre quando puder". McConaughey tem feito manchetes para acampar em um trailer Airstream nas praias de Malibu.
"A vida não é fácil. E ninguém disse que seria". Bromance Buddy e companheiro texano Lance Armstrong teve seus altos e baixos, tanto profissionalmente como pessoalmente. McConaughey há muito aplaudiu o ciclista campeão e sobrevivente do câncer.
"Sempre torcendo pelos mais desfavorecidos". O ator ganhou críticas de raiva por seu desempenho inspirador no drama da verdadeira história, We Are Marshall, no qual ele interpreta o treinador de um time desmoralizado de jogadores de futebol universitários que acabaram de perder membros de seu plantel em um acidente de avião.
"Não diga 'não posso'. Mas você pode dizer: 'Estou tendo problemas'". O ator perdeu seu pai por volta da época em que conseguiu sua primeira grande chance em 1993. Mas ele encontrou o sucesso após o pesar.
"Respeite as mulheres". Suas comédias românticas -- Failure to Launch, Fool's Gold, e How to Lose a Guy in 10 Days entre eles -- colocam mulheres inteligentes contra lotharios menos que perfeitos que estão à altura da ocasião.
"Continue a viver". McConaughey pronunciou estas palavras em seu primeiro sucesso, "atordoado e confuso", e continua a se inspirar nelas.
