Quando você descobre que seu parceiro tem câncer de próstata, ambos provavelmente têm muitas perguntas sobre o que virá em seguida. Haverá muito sobre o que você precisará falar. Mas o que você diz - e o que não deveria dizer - ao enfrentarem a doença juntos?
Antes de escolher suas palavras, concentrem-se na parte "juntos" disto. Seu parceiro será muito beneficiado por você estar ao seu lado. Vá aos seus compromissos com ele e seja solidário.
"Se o homem tem um parceiro, eu sempre encorajo esse parceiro a estar lá", diz o urologista Jesse Mills, MD, diretor da Clínica para Homens da UCLA em Los Angeles. "Esta é uma doença que os casais sofrem juntos".
O urologista Clayton Lau, MD, concorda.
"Diga ao seu parceiro que você quer se envolver, vá às consultas, faça perguntas", diz Lau, diretor do programa de câncer de próstata no Hospital City of Hope em Duarte, CA. "Muitos homens diagnosticados com câncer de próstata simplesmente desligam o cérebro e se preocupam, por isso é muito importante que o parceiro ou cônjuge processe informações e dê apoio emocional".
Mantenha-se Positivo para seu parceiro
Por mais assustadora que seja a palavra câncer, o câncer de próstata tem uma taxa de cura muito alta, especialmente quando é detectado precocemente. De fato, quase 100% dos homens diagnosticados com câncer de próstata que não se espalhou para outras partes do corpo vivem pelo menos 5 anos com a doença, de acordo com a Sociedade Americana de Câncer.
Se seu parceiro se sentir sobrecarregado de medo, lembre-o disso.
"A maioria dos homens diagnosticados com câncer de próstata não morre da doença, e você precisa deixá-lo saber disso", diz Lau. "Ele quer saber que nem tudo é desgraça e desgraça".
Quando o câncer de próstata não precisa de tratamento
Muitas vezes, o câncer de próstata cresce lentamente e não representa uma ameaça imediata. Nesses casos, os médicos muitas vezes recomendam algo chamado vigilância ativa. (Você também pode ouvi-lo chamado de "espera vigilante"). Isto envolve check-ups regulares para ter certeza de que o câncer não tenha progredido.
A vantagem: Você evita os efeitos colaterais que vêm com a cirurgia ou a radiação. Entretanto, pode causar ansiedade se ambos se preocuparem que as coisas vão piorar. O que você diz?
"Lembre seu cônjuge ou parceiro que os médicos estão em cima das coisas e que você está sendo examinado regularmente", diz Lau.
Se você é o único que se preocupa com o que o câncer pode fazer se não for tratado, diga ao seu parceiro como se sente. Então aceite que é sua decisão de renunciar ao tratamento, pelo menos por enquanto, se ele e o médico acharem que a vigilância ativa é a escolha certa.
"Você tem que ser capaz de dar a seu parceiro esse espaço", diz Mills.
Encontrar recursos
Se você e seu parceiro nunca enfrentaram o câncer antes, então este é um mundo totalmente novo para você. Você precisará de ajuda para encontrar maneiras de falar sobre isso.
"Há muitos grupos de apoio para casais que passam por terapia", diz Mills. "Eles passam por centros de câncer, hospitais, igrejas" e outras organizações. Peça à equipe de atendimento ao câncer de seu parceiro para encaminhá-lo a grupos locais. Você também pode verificar os programas e serviços para pacientes da Sociedade Americana do Câncer. Psicólogos e assistentes sociais também podem ajudar.
Enfrentando os efeitos colaterais do tratamento
A cirurgia do câncer de próstata pode ter dois efeitos colaterais importantes e potencialmente duradouros: incontinência urinária e disfunção erétil. Ambos podem ser bastante desencorajadores. A radiação também pode afetar sua bexiga e sua capacidade de ter uma ereção.
Lembre seu parceiro que esses efeitos colaterais são muitas vezes temporários e diga a ele que você está lá com ele enquanto ambos esperam que as coisas melhorem.
Se seu parceiro não tiver controle total sobre sua bexiga - um efeito colateral que pode levar meses ou mais para clarear - isso pode desencorajá-lo de querer retomar a vida social que você tinha antes do tratamento ou até mesmo limitar seu desejo de deixar a casa.
"Seja compreensivo e não minimize seus sentimentos", diz Mills. "Mas incentive-o a ser um pouco aventureiro e perceber que o novo normal significa que ele terá que fazer mais paradas para ir ao banheiro".
Conversando com seu parceiro sobre sexo
Uma dura realidade de tratamento é seu impacto sobre a capacidade de seu parceiro de obter uma ereção. Você pode não ser capaz de ter sexo da mesma forma que costumava ter, pelo menos por algum tempo. Fale sobre isso desde cedo.
"Tenham uma conversa aberta como casal", diz Lau. "Fale sobre a importância do sexo para ambos, pois muitas vezes é mais importante para um cônjuge ou parceiro do que para o outro. E lembrem-se que ele quer se sentir amado e ser visto de uma forma romântica".
Mills diz que a recuperação do tratamento pode levar até um ano, e seu parceiro precisa saber que ele ainda é desejado durante esse tempo.
"Diga a ele que você quer ser íntimo dele mesmo que você não possa ser íntimo da maneira como era antes", diz Mills.
Só não diga a seu parceiro que você não se importa mais com a incapacidade dele de conseguir uma ereção.
"Mesmo que você esteja dizendo isso a partir de uma posição de apoio, isso é exatamente a coisa errada a dizer, porque ser capaz de ter uma ereção é fundamental para ser um homem", diz Mills. "Em vez disso, diga 'Eu entendo que você não é capaz de ter uma ereção agora, e eu ainda amo você'. É realmente importante para o parceiro não dizer que não há problema em ser impotente. Em vez disso, diga: 'Quero que você sinta que está fazendo tudo o que pode [para recuperar sua capacidade de conseguir uma ereção]".
O sexo, porém, pode ser algo que você está acostumado a fazer ao invés de falar sobre isso. Se você tiver problemas para iniciar a conversa, Lau recomenda conversar com um terapeuta sexual, que pode ajudar ambos a navegar pelas mudanças em sua vida sexual. A equipe de saúde de seu parceiro deve ser capaz de fazer uma recomendação.
Se for câncer de próstata avançado
Às vezes, o câncer de próstata é agressivo e difícil de tratar. Ele pode se espalhar para outras partes do corpo. O tratamento desse câncer requer terapia hormonal, que desliga a produção de testosterona do corpo. Isto tem efeitos colaterais significativos. Seu parceiro provavelmente enfrentará o seguinte:
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Mudanças emocionais e mudanças de humor
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Perda de interesse em sexo
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Ganho de peso
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Falta de interesse em comer bem, fazer exercícios ou dormir
"Pode ser devastador", diz Mills. "A qualidade de vida leva um grande golpe".
Seu parceiro pode ficar amuado, agitado e retraído, tanto como efeito colateral do tratamento como porque ele está enfrentando a realidade de uma doença avançada. Dê a ele o espaço que ele precisa, mas também seja geralmente encorajador", diz Mills. Incentive-o a se exercitar e a ter uma dieta saudável.
"Diga: 'Estou nisto com você'", aconselha Mills. "Diga, 'Vamos dar uma caminhada' ou 'Vamos pular o fast food e comer um bom pedaço de salmão e um pouco de arroz integral e alguns vegetais cozidos a vapor'. Seja parte dessa solução".
Ajudando seu parceiro no final
E se todas as opções de tratamento tiverem sido esgotadas e o câncer estiver em seu estágio final? Vocês ainda o enfrentarão juntos.
"Nesse ponto, é importante apenas estar lá e assegurar a seu parceiro que ele é amado", diz Lau. "Mostre afeto, mostre sua presença, tanto física quanto emocional".
Você também pode apoiar suas decisões sobre a obtenção de cuidados hospitalares, onde ele quer passar seu tempo restante, e garantir que qualquer dor esteja sob controle e que suas preferências médicas de fim de vida sejam honradas. (Estas devem estar em suas diretrizes antecipadas).
Uma coisa que você não deve fazer é ser desonesto sobre como as coisas estão indo. "Você não pode simplesmente dizer-lhes que as coisas vão melhorar magicamente", diz Lau.
Diga a seu parceiro que você estará com eles não importa o que aconteça e que não há problema em deixá-lo ir quando for a hora dele, diz Mills.
"Acho que às vezes as pessoas só precisam ouvir isso", diz Mills. "Elas precisam ouvir das pessoas que amam que não há mais o que elas precisam fazer e que está tudo bem, que a morte não é um fracasso, mas uma condição de vida".
