Em meio à crise do coronavírus, a superestrela do basquete Steph Curry tem uma mensagem que ele quer que todos ouçam.
"É importante estar a par, ter a informação certa e agir de acordo".
Em 26 de março, ele trouxe essas palavras para seus mais de 30 milhões de seguidores da Instagram, com a ajuda de um novo conhecido: Anthony Fauci, MD, diretor do Instituto Nacional de Alergias e Doenças Infecciosas (NIAID) e a face médica da resposta do governo federal ao coronavírus.
Os dois conversaram por 30 minutos via videoconferência. Primeiro, eles brincaram sobre o arco de basquetebol de brinquedo que Fauci, 79 anos, um ex-capitão de equipe de basquete do colegial, tinha em seu escritório. Depois, a conversa se tornou séria.
"Eu queria falar com a população mais jovem, aquela que olha para a mídia social para obter suas notícias, esperançosamente de fontes confiáveis", explicou Curry na semana seguinte, "para que eles entendessem a urgência e a responsabilidade que todos nós precisamos assumir individualmente para nos proteger, nossas famílias e as pessoas ao nosso redor".
Curry joga para os Golden State Warriors desde 2009, a totalidade de sua carreira profissional. Ele já foi um All-Star da NBA seis vezes. Duas vezes ele foi eleito o Jogador Mais Valioso da NBA. E com sua ajuda, os Warriors ganharam três campeonatos da NBA. Agora, porém, o coronavírus o levou a esculpir um novo papel para si mesmo fora da quadra, já que ele vive trancado com sua família em Atherton, CA, um subúrbio de alto nível na Bay Area. Ele ainda está se acostumando a isso e assume que seus fãs também estão.
"Tenho certeza de que foi um choque me ver entrevistando o chefe do NIAID", diz ele, com uma risada que indica que ele mesmo continua um pouco chocado. "Mas espero que algumas pessoas se animaram e disseram que isto é real, mesmo que ainda não esteja afetando eles e seu círculo interno".
Antes de explodir pelo país e ficar em casa de repente se tornar o novo normal, o impacto do vírus foi sentido principalmente na Costa Oeste, particularmente na área de Seattle. No início de março, embora mais estados tivessem começado a anunciar seus primeiros casos. Os governadores logo começaram a declarar estados de emergência. Então, o vírus veio para a NBA.
Em 11 de março, foi anunciado que o centro de Utah Jazz Rudy Gobert havia testado positivo para o novo coronavírus, o primeiro jogador do campeonato a receber um diagnóstico. Pouco depois disso, o Comissário da NBA, Adam Silver, fez uma chamada dramática: O restante da temporada de basquete seria adiado. A COVID-19, a doença causada pelo coronavírus, havia encerrado uma importante instituição americana.
Isto chocou a todos, inclusive os jogadores, que acabavam de ser informados de que jogariam em estádios vazios.
"Estávamos tentando entender como o jogo iria realmente acontecer e como ele seria e como se sentiria e tudo isso", lembra Curry, 32 anos. "Então, 12 horas depois, Adam Silver se levantou e fez seu anúncio".
Na época, Curry tinha outras preocupações em sua mente. Dois ou três dias antes do desligamento, ele tinha começado a se sentir doente. Isso o deixava nervoso.
"Eu não costumo ficar doente com tanta freqüência devido à gripe, a gripe sazonal, então ficar doente me preocupava com certeza", diz ele.
Ele deu positivo para a gripe A, mas para ter certeza de que era tudo o que ele tinha, ele recebeu um teste de coronavírus. Levou 4 dias para obter os resultados.
"Eu estava meio que no limbo", diz ele. "E eu estava absolutamente preocupado, especialmente por minha família, meus três filhos pequenos aqui em casa". Naquele momento não havia muito entendimento sobre como o vírus funcionava e como se espalhava e quais eram os sintomas reais".
Refeições para crianças em idade escolar
Pouco tempo depois de ter conseguido tudo limpo, a área da baía entrou em modo de confinamento, emitindo uma ordem de vários condados para que os residentes permanecessem dentro de casa. Curry e sua esposa, anfitriã da Food Network e autora do livro de culinária Ayesha Curry, imediatamente se levantaram para ajudar.
No verão passado, o casal lançou o Eat. Aprenda. Play., uma fundação sem fins lucrativos que se concentra em nutrição, educação e atividade física para crianças em Oakland, a Bay Area, e além.
Mais recentemente, em resposta ao coronavírus, sua fundação doou um milhão de refeições para garantir que as crianças recebessem a comida de que precisam, apesar do fechamento de escolas em toda a área. Eles fizeram parceria com o Alameda County Community Food Bank, o Oakland Unified School District, a World Central Kitchen, e a organização anti-hunger Feeding America.
"Estas crianças dependem de suas escolas para duas refeições por dia, às vezes três refeições por dia", diz Curry. "Quando isso é tirado, isso só aumenta a necessidade".
A pediatra Dominique Williams, MD, MPH, concorda. "Todas essas crianças podem estar lutando a curto prazo", diz Williams, baseado no Centro para Peso e Nutrição Saudável do Hospital Infantil Nationwide Children's Hospital em Columbus, OH.
"Durante o período da pandemia, é provável que, a menos que eles recebam as refeições de que precisam, nossas crianças terão problemas comportamentais, fadiga e as dores de não ter comida suficiente ou o equilíbrio certo de nutrientes".
A alimentação insuficiente também torna mais difícil para as crianças se concentrarem em suas aulas em casa durante a pandemia, diz Williams, e provavelmente fará com que elas ajam, contribuindo para o estresse de seus pais ou cuidadores.
"Pode ser um desafio para os melhores de nós".
Curry e sua esposa temiam que, entre todas as consequências resultantes do vírus, as refeições das crianças fossem negligenciadas. Não no turno deles, ele insiste.
"Este é um trabalho importante, e o continuaremos enquanto o fechamento continuar".
Tempo para a família
Quando Curry não está falando com especialistas em saúde ou trabalhando para manter as crianças locais alimentadas, ele pode ser encontrado em casa, fazendo o que precisa ser feito, tentando se manter ocupado, assim como seus vizinhos e grande parte do resto do país. [Na época da imprensa, muitos estados e cidades estavam sob orientação de permanência em casa].
"Antes de mais nada", diz ele, "tenho uma compreensão e apreço pelo fato de que eu e minha família temos a capacidade de estar apenas em casa". A maioria das famílias não tem a opção de simplesmente acampar em casa por mais tempo que isso seja".
Sua filha de 7 anos, Riley, passa parte de cada dia fazendo o ensino à distância que sua escola organizou, enquanto sua filha mais nova, Ryan, de 4 anos, faz suas próprias coisas em casa. Mas e quanto ao filho de 1 ano de idade, Canon?
"Ele é o cara mais feliz do mundo!" diz Curry. "Ambos os pais estão em casa o dia todo, então ele está adorando a atenção".
Curry e sua esposa viajam muito para trabalhar, e enquanto Curry perde intensamente o jogo, ele e Ayesha estão recebendo algo que é muito raro para eles: o tempo sem parar da família.
"Este é o maior tempo que passamos juntos como uma unidade em casa, sabe, em muito, muito tempo", diz Curry. "Principalmente porque temos nossos três filhos olhando para nós, não há desculpa para não aproveitar este momento". Provavelmente nunca mais teremos este tipo de tempo pessoal com as crianças".
Curry passa parte de cada dia em sua academia em casa, onde ele pode enfrentar o tempo com o pessoal atlético dos Warriors ou fazer um treino via Zoom. Todas as manhãs, ele e seus colegas de equipe, junto com o pessoal dos Warriors, podem subir em suas bicicletas Peloton e competir em corridas virtuais. Mas a incerteza de quando ele voltará para a quadra pesa sobre ele.
"Sempre tive datas concretas de fim ou datas alvo para quando preciso estar pronto para jogar, mas neste momento há tanta coisa desconhecida", diz Curry. "Isso torna mais difícil tentar me manter em forma e me desafiar diariamente para fazer exercícios e tentar encontrar maneiras de conseguir tiros". Eu digo isso com o pleno entendimento de que nossos problemas são mais fáceis de resolver do que o que a maioria das pessoas está passando".
Um projeto que ele mesmo designou: a montagem de um basquetebol: "É uma loucura eu não ter tido um em minha casa até 3 dias atrás".
Entre as atividades familiares favoritas estão a Just Dance do Nintendo Wii, passeios de bicicleta pela vizinhança e trabalhos domésticos enquanto faz grooving nas festas de dança "Club Quarantine" do DJ D-Nice no Instagram Live. À noite, ele e Ayesha se encontram virtualmente com a família em Dallas e na Carolina do Norte. As meninas adoram cozinhar com Ayesha, e Curry adora o que ela cozinha. Deixado à sua sorte na mercearia, ele enchia seu carrinho com pipoca e outras porcarias de comida. "Minha esposa só me deixa de lado o tempo todo", diz ele, rindo novamente. "Eu tenho que crescer um pouco nesse departamento".
Mas a pandemia está sempre em segundo plano, e Curry descobre que ela tem seu preço.
"Tive alguns dias em que você simplesmente fica congelado, muito improdutivo, sem saber realmente o que fazer e sentindo-se sobrecarregado com a falta de controle que você tem", explica ele. "Isso tem me arrebentado em cima de vez em quando".
O que ele faz? Ele segue o conselho de sua irmã: "Ela sempre disse: "Não há problema em ficar sobrecarregada às vezes. Fique bem com ela, mas esteja ciente disso. Se você precisar, deite-se no sofá por algumas horas, desanuvie a cabeça e tenha um momento para si mesmo. Está tudo bem".
Para manter a calma, ele se mantém ocupado, certifica-se de estar lá para seus filhos, para responder às perguntas deles, para tranquilizá-los, para estar bem, se não para ele mesmo, então para eles.
"Se estivermos meio que em baixo nas lixeiras e não tivermos nenhuma energia e não deixarmos a situação nos dominar, isso vai diminuir", diz Curry.
É uma mistura de emoções, misturadas com medo, enfrentando realisticamente o que o futuro pode trazer, e ainda assim, na medida do possível, ele permanece positivo.
"Estamos bem no meio disto agora". É difícil, é realmente difícil ver a luz no final do túnel", diz ele. "Vai ficar tudo bem". Vamos atravessá-la. Mas vai ser difícil. Nós sabemos disso".
Assumindo a insegurança alimentar na América
Steph e Ayesha Curry criaram uma fundação chamada Eat. Aprenda. Brincar. para lidar, entre outras questões, com a escassez de alimentos muito familiares a muitas famílias, ainda mais durante a pandemia de coronavírus.
Insegurança alimentar: O termo descreve as famílias que não têm alimentos suficientes para atender às necessidades nutricionais de cada membro. É um problema de peso nos Estados Unidos.
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1 em 7. O número de lares inseguros com crianças, de acordo com o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos.
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43.4%. Porcentagem de participantes do Programa de Assistência Nutricional Suplementar do governo federal (SNAP) que são crianças.
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30 milhões. O número de refeições fornecidas pelo Programa Nacional de Almoço Escolar do governo federal todos os dias.
"A insegurança alimentar afeta desproporcionalmente as pessoas de cor e as pessoas que vivem na pobreza", diz Dominique Williams, MD, MPH, um pediatra em Columbus, OH. "Mas ainda toca as pessoas da classe média, ainda toca as pessoas que têm uma família de dois pais ou dois cuidadores, ainda toca as pessoas que não se qualificam para os programas do governo".
Dessa forma, não é diferente do coronavírus: "A fome não discrimina, a insegurança alimentar não discrimina".
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