Do arquivo médico
Você já viu as alegações de cuidados com a pele antienvelhecimento, em jornais, revistas e até mesmo on-line: fotos sinistras de agulhas hipodérmicas postas ao lado de frascos de creme inócuos, até mesmo de aparência inocente.
A mensagem: Os cremes cosméticos tópicos prometem os mesmos resultados anti-rugas e antiidade que algumas injeções de preenchimento de rugas a preço acessível como Restalyne e Juva Derm, ou até mesmo Botox.
Mas será que eles podem? Se você está cético sobre o que leu, não está sozinho. Não é surpreendente que alguns médicos também questionem as alegações e as promessas.
"O resultado final é que se esses cremes pudessem realizar a mesma coisa que um procedimento médico, seriam drogas e não cosméticos - e é isso que você tem que ter em mente ao decidir se deve tentar ou comprar", diz Marsha Gordon, MD, vice-presidente de dermatologia da Escola de Medicina Mount Sinai na cidade de Nova York.
Algumas das tecnologias de tratamento antienvelhecimento se concentram em compostos chamados pentapeptídeos - pequenos grupos de aminoácidos de cadeia longa que funcionam como mensageiros químicos em todo o corpo. Entre os cremes mais populares contendo estes ingredientes estão a linha Regenerist de Olay, Strivectin-SD de Klein Becker, Wrinkle Relax de DDF, e a linha Principal Secret Reclaim.
E embora os médicos digam que não há estudos médicos publicados mostrando que eles funcionam, especialistas envolvidos em testes de produtos dizem que há uma ampla ciência por trás da tecnologia do pentapéptido.
"Tinha um pedigree muito forte no processo - não estávamos apenas procurando a próxima esperança no frasco, estávamos realmente olhando para a ciência médica antes de iniciarmos o caminho com estes produtos", diz Lauren Thaman Hodges, diretora de Ciência da Beleza para os produtos de cuidados com a pele Olay.
Inicialmente, a pesquisa sobre pentapéptidos foi feita em relação à cicatrização de feridas. Como parte da resposta natural do corpo para ajudar na cura da pele, estudos publicados mostraram que os peptídeos são fundamentais no aumento das células da pele para produzir mais colágeno.
Colágeno é a chave
Mas o colágeno não é apenas para curar boo-boos. Ele também tem um papel importante no envelhecimento da pele. Gordon explica que o colágeno é a estrutura de suporte que dá à nossa pele uma aparência firme e jovem. Quando os níveis permanecem abundantes, nossa pele parece jovem e fresca. Quando os níveis diminuem, perdemos esse suporte e as rugas começam a se formar. Embora as injeções de preenchimento de rugas possam preencher temporariamente as lacunas, alguns pesquisadores acreditam que a aplicação tópica desses peptídeos na pele pode ajudar a produzir mais colágeno por si só. Isto teria um efeito "preenchimento" semelhante às injeções de rugas - mas sem a agulha!
Após combinar os peptídeos sintéticos com um ácido graxo - essencial para levá-lo para as camadas mais profundas da pele - Hodges diz que Olay desenvolveu o composto palmitoyl pentapéptide-3. Strivectin-SD utiliza um complexo similar conhecido como palmitoyl Oligopeptide. Ambas as empresas alegam aumento da produção de colágeno e pele mais firme e com aparência mais jovem dentro de quatro a 12 semanas.
"Não afirmamos que é melhor do que um procedimento médico - afirmamos que muitas mulheres não estão prontas [para uma injeção], então até que estejam prontas, ou se nunca estiverem prontas, estamos dando a elas uma escolha com uma tecnologia de cuidado da pele que você pode usar em casa", diz Hodges.
De acordo com o porta-voz da Strivectin-SD, Dave Owen, quando seus anúncios colocam a pergunta: "Isto é melhor do que Botox", o que elas realmente estão perguntando, diz ele, é: "Isto é melhor do que Botox para você?"
"Estamos apenas dizendo que se você não estiver pronto para uma injeção, então os ingredientes em nosso produto podem fazer diferença na aparência de sua pele - e é o resultado final que conta", diz Owen.
E estes produtos contêm muito mais do que apenas pentapeptídeos; eles incluem vitaminas e ervas com potencial antienvelhecimento. E pelo menos no caso do Strivectin-SD, a lista de ingredientes foi originalmente desenvolvida não para fins antienvelhecimento, mas para uso como um creme de estrias. Como as estrias são o resultado de fibras de colágeno fendidas e quebradas, seus pesquisadores teorizaram que um peptídeo envolvido na produção de colágeno e na cicatrização de feridas também poderia ajudar a reparar a pele marcada com estrias.
No entanto, não demorou muito para que a empresa dissesse que as mulheres descobrissem por conta própria que o composto também poderia ajudar a construir reservas de colágeno em qualquer lugar onde elas fossem necessárias - incluindo as pequenas linhas ao redor dos olhos, boca e testa. E o resto, dizem elas, é história antienvelhecimento.
Apesar das histórias de sucesso da homepun, sem estudos médicos publicados a questão ainda permanece se esses compostos de pentapéptidos podem realmente dar o salto da cura de feridas dentro do corpo para efeitos antienvelhecimento em cima da pele. De acordo com Sumayah Jamal, MD, eles provavelmente podem - mas em uma proporção muito pequena.
"Acho que você terá alguma atividade com os cremes, mas não perto do que acontece durante a cura de feridas", diz Jamal, um professor assistente de dermatologia na Faculdade de Medicina da NYU em Nova York.
Gordon continua duvidoso das promessas. "É um grande salto dizer que o que acontece sob a pele é a mesma coisa que acontece em cima da pele; não vi nenhuma evidência conclusiva de que este salto seja possível", diz ela.
Mas isso não parece deter a brigada antienvelhecimento. Ainda mais atenção foi dada a outra entrada na categoria antienvelhecimento: produtos como "Wrinkle Relax" que combina dois tipos de tecnologia de pentapéptido - pentapéptido palmitoyl e hexapeptídeo acetil, (também conhecido como "argireline") - para um composto que pode imitar tanto uma injeção de enchimento de rugas quanto uma injeção de Botox.
"O Botox funciona destruindo uma proteína envolvida na liberação de um neurotransmissor que de outra forma manteria um músculo tenso, permitindo a formação de uma ruga", diz Jamal ao médico. Parando o movimento de tensão e relaxando o músculo, a ruga parece desaparecer", diz ela.
O complexo argireline tenta imitar essa mesma ação do Botox, bloqueando a ação da proteína. Ela não destrói a proteína, como o Botox faz, diz Jamal, mas simplesmente evita que ela se conecte à célula e ligue a contração muscular. O peptídeo palimtoil, por sua vez, trabalha para produzir mais colágeno. O resultado final, diz ela, pode ser semelhante aos procedimentos médicos, apenas muito menos dramático.
"Acho que há uma questão de grau - você tem que pensar não apenas no efeito, mas na magnitude do efeito - mais se algum produto tem ou não ingredientes suficientes para realmente provocar uma mudança em sua pele", aconselha Jamal.
Mais uma vez, Gordon está menos convencido. "O botox é um composto que inibe claramente os neurotransmissores, mas é preciso ser muito preciso onde colocá-lo; não é um pouco assustador pensar que você poderia obter o mesmo efeito ao espalhar um creme pelo rosto todo? Isso realmente faz você se perguntar", diz ela.
Cuidados com a pele anti-envelhecimento: O que escolher
Se você não pode esperar até que o júri decida, aqui está uma amostra do que está disponível - e dos ingredientes ativos que eles contêm.
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Regenerador por Olay.
Ingrediente-chave: palmitoyl pentapéptide-3. Preço: $18,00 por 1,7 onças.
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Strivectin-SD, de Klein Becker.
Ingrediente-chave: oligopeptide palmitoyl. Preço: $135 por 6 onças.
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Principal Segredo Recuperar Creme Noturno Anti-Envelhecimento.
Ingrediente-chave: argirelina (acetil hexapeptídeo-3). Preço: $40 por 1 onça.
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Controle de rugas Gel de Olho Intensamente Elevador com Revolox.
Ingrediente-chave: acetil hexapeptídeo-3. Preço: $19,99 por 0,5 onça.
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Wrinkle Relax por Doctor's Dermatologic Formula.
Principais ingredientes: acetil hexapeptídeo-3, palimtoil pentatpeptídeo-3. Preço: $75 por 0,5 onça.
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Nova Linha Clínica e Corretor de Rugas da Avon.
Ingredientes-chave: Esfoliantes que incluem extrato de raiz de maçã, sacaromyces/pichia petone (um complexo de levedura), suco de romã, e ácido oxa. Preço: $32 por 1 onça.
As injeções de Botox custam aproximadamente 400 dólares cada, levam até três semanas para ver os resultados finais e devem ser repetidas a cada quatro a seis meses. Injeções de enchimento de rugas custam cerca de US$ 500 por linha e acima. Elas podem durar de seis meses a dois anos ou mais, dependendo do envase.
