Por Martin Downs, MPH dos Arquivos Médicos
A quimioterapia apenas pode ser mais notória por seus efeitos colaterais do que por seu potencial de salvar vidas. Felizmente, após anos de experiência com quimioterápicos, médicos e pacientes encontraram maneiras de administrar os efeitos colaterais comuns. Alguns são descritos a seguir.
Embora os medicamentos de quimioterapia possam causar dezenas de efeitos colaterais indesejáveis, a trindade que geralmente vem à mente é:
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fadiga
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náusea
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queda do cabelo
Combatendo a Quimioterapia Fadiga -- E Vencendo
Fadiga: Uma pesquisa constatou que 76% das pessoas tratadas por várias formas de câncer freqüentemente se sentiam fatigadas - por algum tipo de exaustão persistente e fraqueza que torna difícil a realização de atividades diárias.
Pior ainda, a quimioterapia pode diminuir a contagem de glóbulos vermelhos, causando anemia, o que, por sua vez, causa fadiga.
Embora as drogas possam estimular a produção de glóbulos vermelhos, o problema pode ser mais complexo, diz James Rigas, MD, diretor do Programa Abrangente de Oncologia Torácica no Norris Cotton Cancer Center, no Líbano, N.H.
Para alguns pacientes, "não é apenas anemia". Corrigir a anemia não é fazer desaparecer o cansaço deles", diz ele ao médico.
Não importa qual seja a causa, não é preciso deixar a fadiga levar o melhor de si. Para lidar com isso, tente atender primeiro às mais altas prioridades de sua vida. Não desperdice energia com coisas sem importância - e não deixe de aceitar a ajuda da família, amigos e vizinhos.
E descanse bastante durante seu tratamento, embora estar muito inativo possa piorar as coisas, diz a American Cancer Society. Um programa de exercícios pode ajudar alguns, mas verifique com seu médico se isso é correto para você.
Sem náusea durante a quimioterapia? É Possível
A náusea está em segundo lugar entre a temida trindade dos efeitos colaterais da quimioterapia, com os medicamentos de quimioterapia mais comumente usados causando náusea e vômitos 60% a 90% do tempo.
O arsenal para combater as náuseas induzidas pela quimioterapia pode incluir:
Drogas anti-náusea. Nos últimos anos, a escolha de tais medicamentos tem crescido, e se tomados antes da quimioterapia por via intravenosa ou como um comprimido, eles podem controlar muito bem a náusea e o vômito. A maioria das pessoas experimenta alívio nas primeiras 24 horas após a quimioterapia e cerca de 45% durante os primeiros cinco a sete dias de tratamento.
Gengibre. A picada picante de gengibre também pode ajudar a controlar náuseas e vômitos, informa o Instituto Nacional do Câncer. Para testar esta teoria, pesquisadores da Universidade de Michigan estão atualmente procurando pessoas submetidas à quimioterapia para participar de um ensaio clínico com gengibre.
Imagens guiadas. Esta prática meditativa envolve imaginar um lugar agradável e relaxante em sua imaginação -- seu lugar favorito de férias, por exemplo. Ao se concentrar no que você normalmente sente, vê, ouve e degusta neste lugar, você pode bloquear as sensações físicas negativas.
Coma através dele. A náusea não só faz você se sentir mal, mas também pode estragar seu apetite. No entanto, uma boa nutrição é crucial para as pessoas que lutam contra o câncer. Quando você não consegue administrar grandes refeições, petiscar durante todo o dia em lanches saudáveis, ou tomar suco e sopa. Nos dias em que você tem um bom apetite, por todos os meios, coma!
Por falar em comer: As feridas na boca também podem ser um problema para algumas pessoas que passam por quimioterapia e as feridas podem ser sensíveis a especiarias, sal, cítricos e alimentos crocantes - batatas fritas de tortilha com sabor a cal jalapeno-limão podem não ser a melhor opção de lanche no momento!
Último na Tríade Terrível: Perda de cabelo por quimioterapia
A queda de cabelo é o terceiro dos infames efeitos colaterais que as pessoas muitas vezes associam à quimioterapia. Embora os principais medicamentos quimioterápicos para câncer de pulmão, cisplatina e carboplatina, geralmente não causem este problema, outros medicamentos usados em combinação com eles podem causar queda de cabelo.
Para ajudar a diminuir a queda de cabelo por causa da quimioterapia:
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Use um xampu suave.
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Coloque seu secador de cabelo em fogo baixo.
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Não fixe seus cabelos com rolos de escova.
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Evite processos químicos ou de calor em seus cabelos.
Como você lida com a queda de cabelo depende de seu estilo pessoal. Alguns optam pelo aspecto calvo. Outros usam um lenço, bandana ou boné.
Perucas e peças de cabelo também são uma opção. Para encontrar uma peruca que combine bem com seu penteado normal, algumas pessoas escolhem uma peruca antes de perder o cabelo. Peça a seu médico para lhe passar uma receita para uma "prótese capilar" e o seguro pode cobrir parte ou a totalidade do custo de uma peruca.
Lidar com os efeitos colaterais da quimioterapia pode parecer assustador, mas com conhecimento e talvez um pouco de experimentação, você pode lidar - e prosperar.
