Funerais de Designer: A Fuga Final

Os baby boomers enfrentam o inevitável -- com caixões luxuosos e serviços funerários funerários.

Por Jeanie Lerche Davis Do arquivo médico

É horrível, é horripilante, este pensamento de morte iminente. O caixão, o cemitério, a própria palavra putrificação - um processo perfeitamente natural - nos faz estremecer.

E funerais. Devem ser notas sombrias no final de uma vida bem vivida?

Céus, não, digamos baby boomers.

Hoje, as pessoas estão adotando o espírito há muito defendido pelos músicos de jazz de Nova Orleans e pelos irlandeses: Eles celebram a morte. Eles festejam. Eles saem em grande estilo.

Eles estão colocando a "diversão" de volta nos serviços funerários.

Confira na Internet - idéias infinitas para alternativas de serviços funerários funerários estão por aí. Você pode ser mumificado ou liofilizado (chamado de criônica). Há salas funerárias online para animais de estimação, memoriais online, funerais "faça você mesmo", até mesmo funerárias.

Você pode organizar uma cerimônia de fogos de artifício para seus restos cremados. Até mesmo atirar suas cinzas no espaço.

Suas arenas esportivas favoritas -- onde você descansou o traseiro para jogos intermináveis -- podem até mesmo ser seu lugar de descanso final. Imagine: suas cinzas espalhadas sobre aquele assento caro do Super Bowl.

E o melhor de tudo é que você pode planejar tudo isso com antecedência. Certifique-se de que é feito à sua maneira. É aquele esplendor final de encomenda pelo correio, o melhor negócio que você pode encontrar em uma busca na Internet. Uma última chance de maximizar esse cartão de crédito -- para seu pacote final de fuga.

Caixotes com Flandres

Seu amor pela arte, pelo futebol, mesmo as horas passadas aperfeiçoando aquele swing de golfe - todos eles podem ser parte de seu adeus.

Pat Fant dirige uma empresa que cria "caixões de arte".

"Eu estava planejando um serviço para uma tia, e me ocorreu que era tudo muito comum, o que estávamos fazendo por ela", diz ele ao médico. "Parecia tão inapropriado, porque ela era uma pessoa tão única, especial, mas todo o serviço parecia tão simples e ordinário". Isso nos fez falar de ... e se o próprio caixão tivesse personalidade?".

Os caixões de arte são "não cintilantes", diz ele ao médico. "Eles são diferentes, e é isso que eles devem ser". É um processo de foto-laminação cobrindo um caixão de aço de 18 giros, "com preço justo, muito razoável", e entregue durante a noite na funerária de sua escolha, quando chegar a hora do serviço funerário.

Seu caixão é a peça central para sua festa final.

"Trata-se de comemorar uma vida, não apenas de lamentar uma morte", diz Fant. "Talvez o falecido fosse um veterano, ou fosse muito religioso, ou talvez apenas amassem as montanhas ou o oceano".

O humor é grande, com motivos de língua na boca, como o caixão "Last Hole" para os aficionados do golfe.

Há o caixão "Return to Sender". "As pessoas entram e dizem: 'Bem, esse é o Bob'".

"Esta é a geração que mudou permanentemente muitas maneiras de fazer as coisas. Esta geração colocou o pai na sala de parto. Essa mesma influência sobre a forma como o nascimento ocorre - essa influência está sendo sentida na forma como a morte está sendo celebrada", diz Fant. "Eles estão dizendo: 'vamos sair com algum estilo'. Pelo amor de Deus, faça uma declaração".

Saindo com um Bang

Os próprios serviços funerários estão causando uma grande agitação.

Um cara tinha sua urna embrulhada em bombinhas - alguém tocou o fósforo enquanto sua música favorita tocava. Outro foi enterrado com sua motocicleta. "Eles compraram duas parcelas, lado a lado", diz John Butler, diretor fúnebre da Funerária Altmeyer em Virginia Beach, Va.

"Não vamos dizer 'não' a ninguém", diz Butler ao médico. "Qualquer coisa dentro dos limites da lei, nós faremos".

Os serviços funerários sem ministros são a fúria hoje em dia, diz Butler. "Muitas pessoas são muito sem igreja; não vão à igreja, não têm uma igreja, por isso fica ainda mais triste se tiverem um ministro na hora da morte".

"As pessoas só querem se levantar e falar sobre o falecido... coisas positivas e negativas", diz ele. "É mais provável que nossa geração diga as coisas como elas são. Nós não batemos no mato".

"Parece chocante no início, depois eles passam a explicar porque disseram isso, e no final isso se torna uma coisa positiva. Há gargalhadas. É mais animador".

Depois há a música. Um pouco de AC/DC, ZZ Top, talvez "Butterfly Kisses" ou "Wind Beneath My Wings". "Eles querem ouvir canções de hoje, não há cem anos", diz Butler.

O conceito ashes-to-ashes é grande com os baby boomers, diz Butler. A cremação não é apenas econômica, é uma declaração para a conservação, para salvar a terra. "Em suas mentes, trata-se de salvar o solo, de economizar espaço".

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Mas espalhar cinzas sobre o oceano - isso já existe há muito tempo. Passado demais para alguns baby boomers.

Agora há uma empresa que vai atirar suas cinzas no espaço, diz Butler ao médico. "Eles as levam para a estratosfera superior e as soltam".

Gene Roddenberry da fama Star Trek, ícone do culto dos anos 60 Timothy Leary -- ambos tiveram suas cinzas tiradas de um foguete, e você também pode, diz Chris Pancheri, da Celestis Services, sediada em Houston.

Cerca de 200 pessoas encontraram um lugar de descanso final no espaço, diz Pancheri ao médico.

Suas opções: um lançamento "Earthview", que envia um satélite -- contendo cápsulas rotuladas com seus restos cremados e outros -- para a órbita da Terra. Um ano e dois dias depois, seu recipiente cairá naturalmente na atmosfera da Terra e arderá -- "como uma estrela cadente", diz Pancheri.

Por que o espaço exterior? "É o romance, o amor das estrelas, o amor ao espaço, o fato de não poderem chegar ao espaço quando estavam vivos, para que possam honrar os sonhos de um ente querido -- minha opção final".

Enterrado no mar

Suas cinzas misturadas ao concreto -- é a fórmula para um "recife eterno", o negócio de criação de Don Brawley de Decatur, Ga.

Um mergulhador ávido, Brawley inventou uma "bola de recife" que imita uma cabeça de coral natural, diz ele ao médico. "Ela não se moverá em tempestades, ela assume muito rapidamente o aspecto natural das cabeças de corais". Eles têm o mesmo tipo de estruturas arredondadas e superfície exterior perfurada, de modo que todos os pequenos brotos da vida podem se fixar ali, crescer, não ser sugados pelos peixes. Pensamos nisto como uma rocha-mãe".

Os restos mortais do sogro de Brawley e cerca de 30 outros são para sempre mais parte do recife de coral na costa do Golfo da Flórida. "Ele estava fazendo seus planos finais, disse, pegue minhas cinzas, coloque-as em um desses recifes artificiais". Prefiro passar a eternidade lá em baixo com toda aquela vida e excitação do que num campo com um bando de velhos mortos".

"Os restos mortais da pessoa estão totalmente integrados no concreto, e se tornam um componente ativo do recife", diz Brawley ao médico. "Colocamos uma placa de bronze nela, colocamos em áreas ambientalmente necessárias, trabalhamos com agências estatais e locais, registramos a data de lançamento, leituras de longitude/latitude, damos essa informação em um certificado memorial às famílias".

Pegue sua palheta: a "Atlântida" topo de linha tem 4' de altura por 6' de largura e pesa quase 4.000 libras; o modelo de baixo de gama é um recife comunitário, o que significa que suas cinzas estão misturadas com muitas outras. Algumas pessoas não têm nenhum problema com isso, diz Brawley.

Mais frio do que você-sabe-O quê

"Congelado", diz David Ettinger, porta-voz do Cryonics Institute, localizado em Clinton Township, Michigan. "É muito simples".

Sim, as pessoas estão optando por ter seus corpos congelados - mergulhados em nitrogênio líquido no momento da morte, apostando no fato de que a ciência moderna algum dia encontrará uma cura para o que causou seu falecimento.

"No futuro, haverá tremendos avanços médicos dos quais as pessoas que morrem hoje não podem tirar proveito", diz Ettinger ao médico. "É exatamente como as muitas pessoas que morreram décadas atrás de doenças que agora são curáveis".

"Gostamos de chamá-la de "ambulância para o futuro".

Até agora, apenas um pequeno número está optando pela criônica - mas a tendência é ascendente. "Tornou-se realmente óbvio para as pessoas que vai haver mudanças dramáticas na ciência. Em breve haverá verdadeiros avanços radicais no envelhecimento, isolando os genes que permitem viver até 100".

"É possível que muitas pessoas que vivem agora sejam a última geração a morrer". Vamos morrer de causas naturais ... e isso não seria irônico, uma pena? Tínhamos acabado de perder isso".

Embora o custo da "manutenção perpétua" se aproxime de US$ 30.000, ele pode ser financiado através de um seguro de vida, diz Ettinger.