O aquecimento global pode significar menos sono para bilhões de pessoas

Por Dennis Thompson

Repórter HealthDay

SEXTA-FEIRA, 20 de maio de 2022 (HealthDay News) -- Qualquer pessoa que tentou dormir em uma noite quente de verão sabe como é difícil adormecer quando o mercúrio está subindo.

Portanto, não é surpresa que o aquecimento global possa custar às pessoas cada vez mais olhos fechados, à medida que as temperaturas em todo o mundo aumentam.

No final deste século, os indivíduos poderiam ser submetidos a pelo menos duas semanas de sono curto a cada ano devido às altas temperaturas impulsionadas pelo aquecimento global, um novo projeto de estudo. Os resultados foram publicados no dia 20 de maio na revista One Earth.

É ainda pior para certos grupos vulneráveis, particularmente os mais velhos, disse o autor principal Kelton Minor, que fez a pesquisa como doutorando em ciência de dados planetários sociais e comportamentais na Universidade de Copenhague, na Dinamarca.

"A perda de sono estimada por grau de aquecimento foi duas vezes maior entre os idosos em comparação com adultos mais jovens ou de meia-idade, três vezes maior para os residentes que vivem em países de baixa renda versus países de alta renda, e significativamente maior para as mulheres do que para os homens", disse Minor.

"É importante ressaltar que encontramos algumas evidências de que a sensibilidade à temperatura do sono no final da vida adulta pode se tornar elevada entre os 60 e 70 anos, com a magnitude da perda de sono estimada por grau de aquecimento aumentando ainda mais para aqueles com mais de 70 anos", disse ele.

Menores disseram que estas projeções são baseadas em dados de uma "experiência natural à escala planetária", na qual mais de 47.600 pessoas de 68 países usaram pulseiras de rastreamento do sono de setembro de 2015 a outubro de 2017.

Minor e seus colegas compararam então os 7,4 milhões de registros de sono que haviam coletado com os dados climáticos e meteorológicos locais, para ver como o calor afetava o sono de cada participante.

"Descobrimos que noites que eram aleatoriamente mais quentes do que a média corroeram a duração do sono humano dentro de indivíduos globalmente", disse Minor. "Estimamos que as pessoas dormiram menos e a probabilidade de ter uma curta noite de sono aumentou à medida que as noites se tornaram mais quentes".

Os dados mostram que em noites muito quentes - 86 graus Fahrenheit ou mais - o sono diminuiu uma média de pouco mais de 14 minutos, e a probabilidade de ter menos de sete horas de sono fechado aumentou à medida que as temperaturas aumentavam.

Especificamente, as pessoas tendiam a dormir mais tarde e acordar mais cedo durante o tempo quente, disseram os pesquisadores.

Eles também descobriram que as pessoas que já vivem em climas mais quentes sofrem maior erosão do sono à medida que as temperaturas sobem, e que as pessoas não se adaptam bem à perda de sono causada pela temperatura a curto prazo, disse Minor.

"Os adultos não compensaram a perda de sono nas noites subseqüentes, não compensaram a perda de sono noturno com o descanso diurno e não pareceram se aclimatar às temperaturas mais quentes comuns durante o período de verão", disse ele.

Ao passar estes números por dois cenários de mudança climática, os pesquisadores descobriram que as pessoas estarão perdendo o sono à medida que o planeta aquece, não importa o que aconteça.

Se a humanidade conseguir estabilizar as emissões de gases de efeito estufa até 2099, as temperaturas quentes ainda causarão em média 50 horas de perda de sono em excesso e 13 noites de sono curto em excesso a cada ano, disse Minor.

Por outro lado, o fracasso da humanidade em controlar o aquecimento global até 2099 resultaria em 58 horas de perda anual de sono, projetaram os pesquisadores.

"Como evidências anteriores sugerem que o sono curto é um fator de risco para a diminuição do funcionamento cognitivo, desempenho humano degradado, piora do humor, ansiedade elevada, resultados neurológicos adversos, comprometimento da função imunológica e mortalidade cardiovascular - todos os quais demonstraram, separadamente, aumentar durante períodos de extremo calor - nosso estudo global destaca o sono como um dos mecanismos plausíveis pelos quais as mudanças climáticas podem impactar o bem-estar humano e potencialmente ampliar as desigualdades ambientais globais", disse Minor.

O Dr. Indira Gurubhagavatula, professor associado de medicina e médico da Divisão de Medicina do Sono da Escola de Medicina Perelman da Universidade da Pensilvânia, elogiou o novo estudo.

Trata-se de um "empreendimento extraordinário", com "muitos milhões de pontos de dados de todo o mundo", disse ela.

Suas descobertas também são consistentes com estudos anteriores que demonstraram que o sono sofre com o calor, e que o ritmo sono-vigília dos seres humanos está ligado à temperatura corporal central, disse Gurubhagavatula.

Outros fatores também poderiam custar o sono das pessoas à medida que a temperatura aumenta, acrescentou ela.

"Por exemplo, trabalhadores com longas horas de trabalho em climas quentes podem aumentar a temperatura corporal ao longo do dia e não ter uma maneira de esfriar rapidamente para se preparar para dormir", disse Gurubhagavatula.

Ela também observou outros fatores culturais, dietéticos, comportamentais ou sociais não medidos que podem afetar o sono em climas quentes, inclusive:

• Acrescentou o calor de compartilhar uma cama com os outros

• A quantidade de açúcares ou carboidratos na dieta

• Refeições noturnas tardias

• Fumo e cafeína

• Stress e ansiedade.

"Muitas vezes, da infância à velhice, tomamos nosso sono como garantido e tentamos passar com menos do que precisamos", disse Gurubhagavatula. "Nós não 'nos acostumamos' à perda crônica do sono. Acumulamos dívidas do sono com o tempo, o que pode impactar nosso funcionamento diário de forma imediata a crônica, e de forma sutil a óbvia".

Em termos simples, as pessoas não podem enganar a biologia, disse ela.

"Não há atalhos e não há substitutos para o sono. Nossos corpos e cérebros precisam dormir da mesma forma que precisam de oxigênio, comida e água", disse Gurubhagavatula. "Nossa biologia exige que encontremos maneiras de fazer do sono uma prioridade".

O ar condicionado pode ajudar os seres humanos a se adaptarem ao aumento da temperatura, "mas a prevalência de AC em países de baixa renda fica atrás do que se vê em outras partes do mundo", disse Minor.

Gurubhagavatula concordou.

"Os autores inferem que o acesso à infra-estrutura - como uma rede elétrica estável, e a disponibilidade de dispositivos de refrigeração como ventiladores e aparelhos de ar condicionado - pode realmente ser importante. Estes recursos tendem a estar menos disponíveis nas sociedades de baixa e média renda", disse ela.

Gurubhagavatula ofereceu algumas dicas para dormir melhor em noites quentes, inclusive:

• Mantenha a temperatura de seu quarto fria.

• Usar roupas leves.

• Evite exercícios pesados muito perto da hora de dormir.

• Não coma ou beba tarde - isso pode aumentar a quantidade de tempo que seu corpo precisa para esfriar na preparação para dormir.

• Fique bem hidratado para que seu corpo possa se resfriar através do suor, se necessário.

• Fale com seu médico sobre condições de saúde que possam causar suor ou afrontamentos enquanto dorme, tais como apnéia obstrutiva do sono, doença da tireóide, menopausa e flutuações de açúcar no sangue.

Mais informações

A Academia Americana de Medicina do Sono tem mais sobre hábitos saudáveis de sono.