Do arquivo médico
Jovens e Stressed-Out Nossas crianças superlotadas podem estar fazendo tudo - desde futebol e ligas pequenas até aulas de música e idiomas - mas isso não é o mesmo que ter tudo isso, dizem alguns especialistas. Na verdade, os jovens de hoje podem estar perdendo a oportunidade de serem crianças.
Quando se trata de atividades infantis, mais pode muito bem ser menos, dizem alguns psicólogos infantis -- menos tempo para uma criança desenvolver amizades, menos tempo para o tipo de auto-reflexão e devaneio que ajuda uma criança a entender quem ela é, menos tempo para apenas brincar.
"Os pais precisam ter sempre em mente que o tempo para brincar é tão importante, se não mais importante, quanto a exposição a muitas experiências diferentes", diz Anita Gurian, PhD, psicóloga infantil do Centro de Estudos Infantis da Universidade de Nova York. "As crianças estão aprendendo sobre o mundo na hora de brincar ou até mesmo quando estão apenas passeando, especialmente quando são mais jovens". Isso não são coisas frívolas".
O tédio, ou o que os psicólogos chamam de "tempo não-estruturado", pode desempenhar um papel importante no desenvolvimento infantil.
"As crianças precisam ter tempo para sentar e sonhar o dia inteiro", diz Ken Haller, MD, professor assistente de pediatria na Escola de Medicina da Universidade St. Louis no Missouri. "Eles precisam estar entediados às vezes. São aqueles momentos não estruturados que alimentam a imaginação de uma criança". E é [durante esses tempos], eles não estão sendo conduzidos em cenários estruturados de aulas de piano ou de natação ou o que você tem, que as crianças formam amizades e começam a ver como elas são diferentes das outras crianças".
Hora de ser criança
É claro que isto não significa que as crianças devam ser deixadas à sua própria sorte por grandes blocos de tempo, diz Haller. Mas as crianças precisam ter tempo quando não lhes é dito o que devem fazer. Ele inclui ver televisão como outra atividade que pode contribuir para o excesso de horários.
"A Academia Americana de Pediatria [AAP] tem diretrizes que dizem que as crianças não devem passar mais de uma ou duas horas jogando videogames ou assistindo televisão por dia", diz ele. "Além disso, uma criança não deve ter uma televisão ou um computador com acesso à Internet no quarto de dormir". Ele recomenda que os pais visitem o site da AAP para saber mais.
Gurian diz que a tendência atual de ter crianças programadas para participar de atividades estruturadas quase constantes - prática de futebol, aulas de música, datas de jogos, ginástica, atividades voluntárias - pode ser boa para crianças que desfrutam de um alto nível de estimulação. Mas para as crianças que são menos extrovertidas ou têm menos interesse na estimulação social, um estilo de vida muito agendado pode criar um estresse significativo.
"Muitas crianças não vêm aos pais e dizem: 'Estou me sentindo sobrecarregado com toda essa atividade'", diz ele. "O estresse nas crianças tende a se manifestar fisicamente. Uma criança com asma que está sob estresse pode começar a ter mais ataques ou ataques mais graves. O mesmo vale para as alergias e distúrbios estomacais".
Outros sinais de alerta de estresse incluem mudanças repentinas nos hábitos de sono, aumento da irritabilidade e fadiga.
Pais com excesso de programação
"Às vezes, os próprios pais estão superlotados", diz Haller. "E estes pais podem [sem ter consciência] ter a tendência de colocar seus filhos em muitas atividades a fim de cobrir sua própria ausência".
Gurian concorda. "O horário e o estilo de vida dos pais tem o maior efeito sobre as necessidades de uma criança", diz ela. "Os pais precisam estar conscientes de suas próprias necessidades e prestar atenção ao fato de que eles estão em grande medida se formando ou influenciando fortemente as necessidades de seus filhos".
Outro fator motivador para a superestimação pode vir do desejo dos pais de que a criança seja bem rodeada. Mas pode ser mais inteligente, a longo prazo, deixar as crianças se concentrarem em atividades sobre as quais elas se sentem fortemente em vez de expô-las a muitas atividades.
"As pessoas estão pensando nos currículos de seus filhos cada vez mais cedo", diz Haller. "Elas podem ser levadas a mais e mais atividades na esperança de melhorar a capacidade da criança de ser aceita nas escolas". Se as crianças realmente querem participar, isso é ótimo, mas se há resistência da parte da criança, então isso é algo a que se deve prestar atenção".
No final das contas, o que está sobrecarregado para uma criança ou família, pode estar sobrecarregado para outra, dizem esses especialistas. É por isso que este problema é ideal para ser resolvido como uma família.
"A família precisa se sentar e ter uma discussão sobre quais atividades manter e quais abandonar", diz Gurian. "Uma discussão como esta pode ser muito frutífera em termos de identificar o problema, falar sobre as soluções e implementar a melhor para toda a família".
Gurian diz que a chave para este processo é que os pais orientem os filhos a se verem como valiosos.
"É importante enfatizar às crianças que seu próprio valor está em quem elas são, não no que elas podem ou não realizar". Revisado por Gary D. Vogin, MD, 22 de agosto de 2002
