Uma nova estratégia simples pode colocar a luta da hora de dormir para dormir

A hora de dormir está se aproximando rapidamente, assim como a batalha para fazer seu filho dormir.

Por Camille Mojica Rey Do arquivo médico

Tem sido um longo dia para Lola Franco e seu marido, Kevin Seaman. Eles mal começaram a relaxar de um dia agitado de trabalho em Nova York, quando ambos começam a olhar nervosamente o relógio na parede. A hora de dormir está se aproximando rapidamente, assim como a batalha para conseguir que seu único filho, Patrick de dois anos de idade, durma.

"É apenas uma dor", diz Franco. "Temos que ler-lhe três ou quatro histórias e depois ficar com ele até ele adormecer. Pode levar uma hora", explica ela. Uma vez adormecido, Patrick acorda três ou quatro vezes durante a noite, gritando por seus pais ou levantando-se para que um deles volte a colocá-lo para dormir. "Ele não dorme bem e nós também não", diz Franco.

Uma abordagem pouco comum a um problema comum

A luta de Patrick - e o esgotamento resultante da exaustão de seus pais - é tão comum que livros inteiros são escritos sobre como superá-los. Especialistas dizem que tudo, desde a ansiedade da separação até o acostumar-se a uma nova babá, pode perturbar o sono de uma criança. Mas pais como Franco podem agora tentar uma nova abordagem que promete reduzir as batalhas na hora de dormir a pequenas escaramuças.

O método enganosamente simples envolve dar às crianças um passe bom para uma viagem para fora do quarto após a hora de dormir. O estudo, que foi publicado na edição de outubro de 1999 do Archives of Pediatric and Adolescent Medicine, sugere que este passe poderia eventualmente eliminar completamente problemas como o de Patrick. "É tão novo e tão fácil", delira a editora da revista, Catherine DeAngelis.

Durante o estudo, dois irmãos, de três e dez anos de idade, receberam um cartão de índice, o "passe para dormir", um pouco antes de dormir todas as noites. Cada um deles podia entregar seu passe para uma viagem pós-cama fora de seu quarto. A viagem tinha que ser rápida, com um propósito específico, como um abraço da mamãe, um copo de água, ou uma visita ao banheiro. Ao final da experiência de três semanas, nenhuma das crianças estava chorando ou saindo de seu quarto.

"Você pode se perguntar por que publicaríamos um estudo envolvendo dois pacientes", diz DeAngelis. A esperança, explica ela, é que os pediatras expliquem a técnica aos pais e relatem sobre seu sucesso entre os pacientes.

O Poder do Passe

A razão pela qual o passe funciona é pouco clara, admite Patrick Friman, um dos autores do estudo. Ele especula, no entanto, que existem três explicações possíveis. "Uma criança salvando o valioso passe pode simplesmente adormecer esperando para usá-lo", diz ele. Ou a simples presença do passe pode oferecer a uma criança uma sensação de segurança. Também pode ser que uma criança com um passe agora tenha acesso a algo que ela quer -- uma viagem para fora da cama -- então ela perde seu apelo.

Os especialistas dizem que a resistência à hora de dormir é normal. Todas as crianças passam por uma fase em que sua palavra favorita é "não". Durante esta fase, o desejo de desobedecer aos pais está muitas vezes em conflito com a ansiedade de separação persistente, causando os problemas de comportamento noturno.

Além de aliviar pais e filhos do estresse da hora de dormir, Friman diz que a simplicidade do método dará aos médicos mais tempo para tratar das preocupações médicas durante as visitas com seus pacientes. "Leva dois minutos para explicar", diz ele. "Sob cuidados administrados, os médicos só podem passar cerca de 10 minutos com seus pacientes".

Os médicos dão as boas-vindas ao passe

Apesar da escassez de tempo, muitos médicos sentem que faz parte de seu trabalho abordar estes tipos de problemas comuns. "Não só os pais vêm até você com estes problemas, mas faz parte da rotina da visita de saúde", diz Tom?s Maga?a, um pediatra do Hospital Infantil Oakland em Oakland, Califórnia. Maga?a diz que ele dá as boas-vindas à oportunidade de dar aos pais mais opções. "A maioria dos pais desiste dos outros métodos porque não querem lidar com a dureza", diz ele. Isto é um problema, acrescenta ele, porque a consistência é essencial para ensinar as crianças a se comportarem da maneira desejada. "Os pais precisam seguir adiante".

Como os autores do estudo, Maga?a ressalta que é necessária mais pesquisa sobre o uso do passe da hora de dormir. "Pode não funcionar com todas as crianças", adverte ele. Ele, entretanto, está disposto a recomendá-lo aos seus pacientes e experimentá-lo ele mesmo com seu filho de três anos de idade, El?as. Maga?a diz acreditar que o passe para dormir tem uma boa chance de trabalhar com seu filho forte e outras crianças. "Acho que isso proporcionará uma sensação de controle para a criança em uma situação bastante descontrolada".