Do arquivo médico
Você conhece a broca: Os "gimmes", o derretimento do açúcar, o "estamos lá yets? Depois há o incômodo problema do divórcio e como repartir o tempo e a atenção. As crianças atingem um alto grau de excitação e às vezes inventam novos comportamentos surpreendentes que exigem suas melhores habilidades parentais nas férias.
"Os pais devem começar com suas próprias expectativas", aconselha Susan Newman, PhD, professora de psicologia social da Universidade Rutgers em News Brunswick, NJ, e autora de Make Your Children Feel Special Everyday, diz ao médico. "Alguns pais querem ter certeza de que seus filhos terão tudo o que querem para que não haja lágrimas". Este é um objetivo irrealista". Os pais, especialmente com crianças mais novas, se perdem na propaganda".
Não tente agradar a todos, Newman continua. Alguém - um pai, um avô ou um sogro - será infeliz. Mas, como regra, as crianças não serão - e são as pequenas coisas que elas se lembrarão, como o tempo passado jogando um jogo de tabuleiro ou ensinando a operar seus brinquedos. "Jogamos Chutes e Escadas no Natal passado com meus filhos mais velhos", diz Newman, "e foi tão engraçado"!
Dê o Prazer de Dar
"As crianças vão modelar seu comportamento", diz Newman. "Se você assar para o abrigo dos sem-teto (e eles ajudam) ou se você visitar pessoas no hospital, eles vão se lembrar disso. Estes padrões se mantêm".
"Eu gosto de cozinhar com crianças", diz Bunni Tobias, apresentadora do programa de rádio sindicalizado, Soluções para a Sanidade Simples, ao médico. "Em minha casa, cada criança tem uma especialidade, uma era rei dos biscoitos; uma estava em cima dos legumes". Com o tempo, cada casa desenvolve uma lista de biscoitos e guloseimas favoritas para as férias - estes se repetem a cada ano.
Muitas escolas e igrejas têm programas para que as crianças façam doações ou contribuam para os menos afortunados - você pode sugerir que se use uma parte da mesada das crianças, em vez de apenas uma esmola do pai.
As crianças também podem ajudar a embrulhar presentes - e se elas não estiverem diretamente fora da Vogue? "As crianças têm que ver que tudo não vem de uma loja", diz Newman. Embrulhar também cria uma sensação de excitação e é um bom momento para conversar.
Fazer presentes também é uma boa maneira de dar às crianças um sentido mais profundo das férias. Ir à loja de artesanato, planejar um projeto e se reunir para fazer as coisas também é um bom momento para os pais darem atenção extra às crianças. Muitas vezes, as férias envolvem a reunião de adultos e a recuperação - as crianças são desviadas para as linhas laterais.
Tobias recomenda que as crianças sejam encorajadas a fazer suas próprias listas de desejos - mas também a descrever por que elas querem cada item, a pensar um pouco. Desta forma, os pais podem modificar suavemente as expectativas antes do desembrulhamento fatídico.
Comece suas próprias tradições
Além de brincar com o colapso nervoso anual da mãe, você pode começar algumas outras tradições:
Vá até o quebra-nozes, uma cerimônia de iluminação ou simplesmente dirija para ver a iluminação da casa
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Construa um boneco de neve
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Abra um cartão de Advento
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Ir à igreja ou sinagoga
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Deixe as crianças escolherem a música das férias e os pais podem dançar com elas
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Iniciar uma tradição de meditação de férias voltada para curtos períodos de atenção
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Traga os ornamentos, se você tiver uma árvore, e lembre-se de cada um deles
Algumas outras sugestões:
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Colocar as crianças encarregadas de filmar ou tirar fotos. Deixá-los entrevistar a todos a cada ano. O fotógrafo paisagista Franklin B. Way sugere começar com as câmeras descartáveis. Incentive várias fotos de cada assunto antes de oferecer conselhos. Envie as crianças para tirar fotos de objetos de uma cor. Isso lhe dará algum tempo livre.
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Seja flexível -- se as crianças quiserem um doce tradicional de cana e uma árvore de gengibre, alternem isso a cada ano com seu designer especial coberto de fibra de vidro e enfeitado com sua coleção de enfeites de carros de corrida antigos.
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Encorajar as crianças a fazer resoluções de Ano Novo. Compartilhe suas próprias esperanças para o próximo ano.
Lidando com o divórcio
O melhor momento para criar conscientemente novas tradições, diz Newman, é quando a família foi tocada pelo divórcio, pela morte ou por alguma mudança importante. "Mesmo que isso signifique apenas jantar em outro momento, tente diferenciar o passado do presente".
Marilyn Coleman, PhD, professora de desenvolvimento humano e estudos familiares na Universidade de Missouri-Columbia, sugere que os pais divorciados criem um feriado separado apenas para a família, um que não seja Natal ou Hanukkah, para que as crianças não se sintam culpadas por passar tempo com um dos pais e não com o outro.
Mary Jo McCurley da firma de advocacia Dallas McCurley, Orsinger, McCurley & Nelson, também sugere aos pais que se firmem com antecedência no horário de visitas, sem surpresas. Tente não exagerar a agenda das crianças, ela aconselha - elas já estão se locomovendo. Ajude a criança a fazer compras para seu ex-cônjuge e seja positiva em relação ao outro pai. Não transmita sentimentos de ansiedade sobre seu estar sozinho no "grande dia". Além disso -- não compita pelos afetos da criança, quebrando o banco com um "grande presente".
Mantenha as rotinas o melhor que você puder
Newman sugere que a hora de dormir seja mantida, mesmo que parentes implorem: "Deixe-os ficar acordados, é feriado". As pessoas precisam dormir, diz ela, mesmo os adultos. "O dia seguinte também é feriado", diz Newman, "ninguém quer lidar com crianças privadas de sono". Você lhes presta um mau serviço se permitir que elas fiquem acordadas".
As crianças também não devem ser autorizadas a ter overdose de açúcar e lanches. "Peça aos avós para irem com calma", sorri Newman.
Acima de tudo, seja inclusivo - se as crianças forem incluídas em um evento, apresente-as, treine-as para usar boas maneiras, e se elas precisarem de você sozinho por alguns minutos, faça o tempo.
Há um pagamento. Se as crianças estiverem menos estressadas, você também estará. Esse é o melhor presente de todos.
Star Lawrence é uma jornalista médica sediada na área de Phoenix.
