Do arquivo médico
Você leva sua criança de 3 anos para o playground com a esperança de que correr com eles cansados os canse até as 20h e permita que você desfrute de uma noite relaxante e talvez durma um pouco. Mas o plano faz ricochete. Sua criança rambunctious ainda está saltando das paredes às 21 horas, finalmente adormece mais tarde naquela noite, e então acorda cheia de energia e pronta para brincar às 6 horas da manhã.
Soa familiar? Os pais podem pensar que passar a noite com um recém-nascido foi difícil, mas conseguir um pré-escolar para dormir pode ser um desafio que deixa até mesmo as mães e os pais mais pacientes exasperados. Quando as crianças em idade pré-escolar não dormem o suficiente, isso pode afetar seu humor, comportamento, hábitos alimentares e capacidade de concentração durante o dia.
"As crianças são como seus pais - elas não estão dormindo o suficiente", disse Richard Kravitz, médico pediatra e diretor do Programa de Medicina do Sono Pediátrica da Faculdade de Medicina da Universidade Duke em Durham, N.C. "Quantas vezes você já viu crianças de 3 anos sair para jantar com seus pais às 10 horas da noite? Mas as crianças não são adultos pequenos e precisam dormir mais do que os adultos. Você quer ter uma boa higiene de sono, o que significa boa quantidade e boa qualidade".
Então, como você sabe se tem uma boa higiene de sono? "Você sabe que seu filho está tendo uma boa noite de sono se ele se levanta feliz e refrescado, pronto para ir", diz Kravitz.
Estabelecer bons hábitos de sono -- para dormir ou não dormir?
De acordo com a National Sleep Foundation, crianças entre 3 e 5 anos de idade precisam de cerca de 11 a 13 horas de sono todas as noites. Além disso, muitos pré-escolares dormem a sesta durante o dia, com sestas que variam entre uma e duas horas por dia. As crianças frequentemente param de dormir a sesta depois dos cinco anos de idade.
Especialistas dizem que cada pré-escolar é diferente - algumas crianças vão continuar com suas rotinas de soneca dos seus dias infantis e outras crianças começarão a recusar a sesta quando chegarem aos anos pré-escolares. O truque é ser consistente, manter a calma e garantir que seu pré-escolar tenha pelo menos 11 horas de sono por noite e tempo de descanso ou cochilos - se for necessário cochilar - ao mesmo tempo todos os dias.
"Até os 2-3 anos de idade, a maioria das crianças fará duas sestas por dia", diz Christine Briccetti, MD, pediatra do Centro Infantil Johns Hopkins em Baltimore. "A típica pré-escola só fará uma soneca, geralmente à tarde e com duração de uma a duas horas. Muitas crianças desta idade não dormirão mais a sesta. As sestas não são necessárias se seu filho não ficar rabugento ou cansado demais. Entretanto, se seu filho não dormir a sesta, ele ou ela ainda se beneficiará do tempo de sossego diário.
Apontando a sesta deles
Se seu filho recusar a hora da sesta, não se preocupe. As crianças nesta faixa etária não precisam necessariamente dormir a sesta todos os dias, mas devem ter um tempo de descanso previsível, o que significa um tempo programado no mesmo ponto do dia todos os dias para simplesmente descansar.
"Esta é a hora do dia em que você tira o estímulo", diz Wendy Sue Swanson, médica, pediatra e autora do blog "Seattle Mama Doc" do Seattle Children's Hospital. "Este tempo ainda é descansado para uma criança. Não é um sono restaurador, mas é um tempo de inatividade importante".
Os especialistas concordam que o mais importante é estabelecer rotinas de sono e ser consistente. Os pré-escolares prosperam nos horários.
Como chegar à cama
Muitos livros para pais recomendam banhos quentes ou uma história para dormir para ajudar seu filho a adormecer, mas isso nem sempre funciona. Muitas vezes, um pré-escolar que se recusa a ir para a cama é um pré-escolar que está muito cansado.
Definir uma hora de dormir mais cedo ou começar mais cedo a hora do silêncio para ajudar os pré-escolares a fazer a transição para a hora de dormir pode ajudar. Mantê-los acordados mais tarde não ajuda, diz Briccetti.
"Quando as crianças ficam excessivamente cansadas, elas ficam rabugentas, o que pode aumentar as dificuldades para dormir", diz ela. "Os pais às vezes reagem mantendo-os acordados mais tarde para tentar cansá-los, o que agrava os problemas". Ofereça recompensas por noites sem luta, mas tente não repreender ou punir seu filho se ele for resistente. Lembre-se, você tem controle sobre quando seu filho vai para a cama, não quando ele ou ela adormece. Se eles não forem capazes de adormecer rapidamente, a regra deve ser que eles tenham que permanecer deitados em silêncio na cama".
Alguns pré-escolares continuam a co-dormir com seus pais, uma prática que é comum entre algumas culturas. A Academia Americana de Pediatria recomenda contra o compartilhamento de cama entre pais e mães devido ao risco da Síndrome da Morte Súbita do Lactente (SIDS). O risco de SIDS diminui após o primeiro ano, mas se uma criança pequena adormece com seus pais a longo prazo, pode tornar-se difícil fazê-la dormir de forma independente.
"Quanto mais velha a criança fica, mais difícil pode se tornar encorajá-la a dormir em seu próprio quarto", diz Briccetti.
Os pais muitas vezes pensam que camas para crianças pequenas ajudam as crianças em idade pré-escolar a se adaptarem a dormir sozinhas ou fora de um berço.
Os especialistas recomendam que se uma criança for suficientemente grande para sair de um berço ou estiver treinando para o banheiro, então é hora de fazer a transição para uma cama normal. Algumas crianças podem transitar diretamente de um berço para uma cama normal de casal, portanto, nem sempre é necessária uma cama para crianças pequenas.
Dormindo a noite toda
As crianças em idade pré-escolar têm uma imaginação ativa, portanto não é surpresa que despertem facilmente durante a noite, seja por causa de pesadelos ou apenas porque estão assustadas. Especialistas dizem que o que pode ajudar a tornar a hora de dormir menos assustadora e mais manejável é garantir que o ambiente de sono noturno da criança seja tranqüilo, escuro e sem TV.
"Sabemos que as crianças naturalmente acordarão algumas vezes durante aquela noite, assim como os adultos", diz Swanson. "Voltamos a dormir tão rapidamente que você nem se lembra".
Mas é incomum que crianças em idade pré-escolar se levantem freqüentemente no meio da noite ou que queiram sair da cama. Se você estiver acordado com seu filho no meio da noite, você pode acalmá-lo de volta para dormir, mas não ofereça lanches ou comida de conforto no meio da noite. "Não recompense este comportamento", diz Swanson.
O que é fundamental é que as crianças mantenham sua arquitetura do sono, um termo que os especialistas usam para descrever os diferentes estágios do sono, que incluem a elevação e queda dos níveis de atividade cerebral e movimento ocular à medida que as pessoas se movimentam através das fases do sono.
Uma das fases mais restaurativas do sono é o sono de ondas delta, o tipo mais profundo de sono em que não se move um músculo. Os pais já viram seus filhos muitas vezes desmaiados, com pedras nos assentos de seus carros dormindo. Isso é o sono delta.
As crianças que têm hábitos saudáveis de sono também têm uma sólida arquitetura de sono. "Crianças que são cronicamente privadas do sono têm mudanças em sua arquitetura do sono", diz Swanson. E isso pode afetar suas habilidades para ter uma boa noite de sono.
