As mães compartilham suas histórias de 11 de setembro

Moms Face 9/11

Por Dulce Zamora Revisado por Gary D. Vogin, MD dos Arquivos Médicos

Devo admitir que me encolhi quando meu editor me pediu para escrever perfis de mães que haviam perdido um marido ou um filho nos ataques terroristas de 11 de setembro. Como eu poderia descobrir como essas mães estavam indo sem agravar sua tristeza? Além disso, elas não estavam fartas do microscópio da mídia?

As respostas às minhas perguntas vieram logo depois que enviei um e-mail para alguns grupos de direitos das vítimas e famílias, perguntando se havia mães interessadas em compartilhar como elas pegaram as peças após o 11 de setembro. A história é para ser positiva, eu disse, espero que seja algo que ajude outras pessoas que sofreram.

Meu telefone tocou, e depois tocou novamente, e novamente durante os próximos dias. Várias mulheres - mesmo aquelas que não eram mães - ofereceram alguns dos detalhes mais íntimos e dolorosos de suas vidas.

Eles não estavam procurando piedade ou os holofotes da mídia, entretanto, como os críticos sugeriram de alguns sobreviventes. Estas mulheres disseram estar dispostas a falar se suas experiências pudessem confortar os outros.

Quase todos eles se sufocaram em algum momento durante a entrevista, mas em vez de meramente mostrar sua vulnerabilidade, as lágrimas pareciam reforçar sua determinação. Por causa de seu ente querido caído, eles não estavam levando isto para baixo. Cada um deles tinha uma missão - se era fazer lobby para uma investigação completa do colapso do World Trade Center, para iniciar um grupo de apoio, para perseguir um sonho de seu ente querido, ou para levar o resto da família através da crise.

Suas vozes coletivas ressoaram com força e apoiaram a idéia de que algo positivo pode sair da tragédia. No entanto, todos eles descartaram as sugestões de que estavam fazendo algo notável. Cada dia, eles dizem que apenas se levantam como todos os outros, e fazem o melhor que podem.

Aqui estão algumas de suas incríveis histórias.

Enfrentando o desafio

A vida era bastante exigente quando Laura Weinberg Aronow e seu marido, Richard, trabalharam juntos como uma equipe para cuidar de seu filho autista de 4 anos, Willie. Mas quando Rich morreu enquanto trabalhava como advogado da Autoridade Portuária na Torre 1 do World Trade Center, a responsabilidade total do cuidado de Willie recaiu sobre Laura.

"Eu sabia que a coisa mais importante que poderia fazer era levar Willie para uma escola", disse Laura, observando que as constantes chamadas de simpatia e as visitas aleatórias à casa incomodavam seu filho. Willie ainda tinha esperança de que seu pai estivesse vivo e ressentia-se de qualquer sugestão em contrário.

Ele voltou para fraldas e parou de ir ao banheiro por conta própria porque associou o treinamento do banheiro com seu pai. Como Willie também ainda não tinha desenvolvido habilidades verbais, ele só foi capaz de assinar a palavra "triste" uma e outra vez.

Laura conseguiu matricular seu filho em uma escola, apesar das longas listas de espera. Desde então, o agora com 5 anos de idade tem sido capaz de dizer uma palavra ocasional e até mesmo lembrar de seu pai sem ficar chateado.

Na verdade, Willie recentemente concordou em entrar em um banheiro masculino em um restaurante com uma babá masculina. Então Laura lembrou como Rich costumava fazer isso com seu filho. Ela perguntou ao Willie: "O papai sempre usou grandes palavras com você". Ele usou a palavra urinol com você?".

Willie começou a rir.

"Foi a primeira vez que ele se lembrou de seu pai alegremente", disse Laura entusiasmada. Agora ela faz questão de compartilhar histórias e fotos de Rich com seu filho. Além disso, ela agora fala publicamente sobre questões de autismo, e está no processo de iniciar uma escola especial para crianças como Willie - algo que ela e seu marido sonhavam em fazer juntos.

Vivendo o dia

Patricia Noah já havia perdido uma filha por pneumonia bronquial há 6 anos quando percebeu que seu filho, Leonard Castrianno, um corretor júnior do Cantor Fitzgerald, também havia desaparecido. Imediatamente, ela começou a consultar um terapeuta que lhe prescreveu um antidepressivo e um tranquilizante.

"Eu vivo um dia de cada vez", disse Patricia de 61 anos, que faz questão de chamar suas duas filhas adultas todos os dias. Ela disse que elas exprimem seus sentimentos e se escutam mutuamente.

Há algumas semanas, Patricia, residente de Buffalo, N.Y., e um de seus filhos foram a Nova York para visitar o Ground Zero e atender um grupo de apoio às famílias das vítimas. Ela estava tão inspirada pela camaradagem que sentiu que decidiu iniciar um grupo de apoio em sua área. Ela entrou em contato com a Cruz Vermelha Americana para obter ajuda, e agora as pessoas no oeste de Nova York têm a opção de conversar com um profissional de saúde mental e outros sobreviventes ligando para 716-553-4467.

"Ele ficaria muito orgulhoso de mim", comentou Patrícia, de seu filho Leonard. Mesmo que às vezes ela ainda chore incontrolavelmente, ela determinou que algo de bom tem que sair da morte de seus filhos. Além disso, ela disse que suas filhas sobreviventes precisam dela tanto quanto ela precisa delas". Ela não quer que elas sintam que elas são menos importantes para ela. "Eu as trato como se fossem o último dia de hoje", disse ela.

Lutando contra o bom combate

Dois bombeiros, Christian Regen Hard e Michael Regusa, ambos pereceram enquanto estavam de plantão nas Torres Gêmeas. Agora, suas mães estão unidas não apenas por causa da tragédia, mas porque trabalham juntas para assegurar que o que quer que tenha acontecido com seus filhos não aconteça novamente.

Sally Regen Hard e sua filha, Christina, de 30 anos, iniciaram um grupo chamado Campanha pela Segurança dos Arranha-céus, que faz lobby para reformas de códigos de construção e para uma revisão abrangente do governo sobre o que causou o colapso dos arranha-céus sitiados.

"Não estávamos acostumados a trabalhar em objetivos e projetos conjuntos, mas por causa [do desastre], isso mudou", disse Sally sobre sua colaboração com Christina. Os dois passaram muitos dias e muitas noites dirigindo a organização juntos.

"Acho que a ajudei [Christina] mostrando-lhe que não temos que aceitar isto deitado, e não temos que ser vítimas", acrescentou Sally. "Nós podemos lutar".

Domenica Regusa é uma mulher que muitas vezes ajuda Sally com problemas de arranha-céus. Quando seu filho, Michael, foi morto, ela percebeu que tinha que se envolver de alguma forma. "Eu não podia sentar na cozinha e sentir pena de mim mesma", disse ela.

Além de trabalhar no comitê de arranha-céus, Domenica criou um fundo de bolsas de estudo em nome de seu filho para ajudar os filhos de todos os bombeiros vivos com quem Michael já trabalhou.

Ela também garante que seu marido e três filhos adultos sobreviventes estejam bem. Mesmo que seus filhos sejam muito independentes, ela diz que eles sabem que têm os ombros da mamãe para se apoiarem se precisarem.

Continuando o sonho, com ajuda

Se havia uma coisa que Diana Stewart poderia dizer a seu ex-marido, é que ela vai continuar criando seus filhos da maneira que eles haviam planejado. Michael morreu enquanto trabalhava no 92º andar da Torre Norte - o ponto de impacto do primeiro avião seqüestrado.

"Não quero que nossos filhos cresçam como crianças de cartaz de horror", disse Diana sobre filhos, Eamon e Franco, 12 e 14, respectivamente. Ela se preocupa com o estado de espírito dos meninos, já que antes de 11 de setembro eles ainda estavam tentando se ajustar ao divórcio e haviam perdido recentemente um avô e um bisavô.

Diana tenta passar mais tempo com os meninos agora, cortando suas horas como redatora farmacêutica. Ela reserva seu choro para quando estiver longe de Eamon e Franco, para que ela possa ser composta e estar pronta para eles quando precisarem chorar.

Sua fonte de força? Ela diz que são as mulheres de sua comunidade que abandonariam o que quer que estivessem fazendo para ajudá-la e aos meninos a passar por este período difícil.

Ela aconselha outras pessoas em luto a também procurarem ajuda. "Não é bom estar sozinho, e não é necessário", disse ela.

Lidando com o Blues do Dia das Mães

Manter-se conectado é uma das coisas mais vitais que os enlutados podem fazer, especialmente em feriados ou outros dias especiais, dizem os especialistas.

Para as mães neste Dia das Mães, "não se surpreendam se vocês se sentirem tristes e cansadas", disse Sheila Erlich, PhD, uma terapeuta em consultório particular em Nova York, que lembra às pessoas que o 11 de setembro não foi há muito tempo, e a idéia de que as pessoas que sofrem devem "simplesmente superar isso" é prematura. A natureza inesperada do desastre torna o processo de luto ainda mais difícil.

Erlich disse que tem muito respeito pelas mães que estão tentando lidar com a morte de um marido ou de uma criança, e ainda assim tentam estar bem o suficiente para estarem presentes para suas famílias. Um feriado como o Dia das Mães pode ser difícil de ser incluído na equação, mas ela diz que é importante para as mães reconhecer o dia com algo que tenha significado para elas.

Aqui estão algumas de suas recomendações:

• Tente estar com outros membros da família para tirar o fardo de ser a mãe feliz na frente das crianças.

• Faça uma massagem ou faça algo agradável para si mesmo.

• As mães que querem passar um tempo com seus filhos podem fazer algo que toda a família gosta, como cozinhar juntas, ir a um restaurante, ao parque, ou ao cinema.

As pessoas interessadas em saber mais sobre como lidar com a morte de um ente querido podem acessar os sites da Associação Psicológica Americana (www.apa.org), ou da Cruz Vermelha Americana (www.redcross.org).