Como escolher um acampamento de verão

Existem mais de 8.000 acampamentos de verão nos EUA, oferecendo tudo, desde canoagem até computadores. Leve algum tempo com seus filhos para decidir qual acampamento de verão é adequado para eles e quanto tempo eles devem ficar longe de casa.

Por John Casey Revisado por Michael W. Smith, MD dos Arquivos Médicos

Quase toda experiência bem-sucedida de acampamento de verão requer muito e muito protetor solar, uma lanterna e um traje de banho. Mas muito antes de riscar as coisas da lista de embalagem de seu filho, a auto-avaliação de seus objetivos irá contribuir muito para garantir que você escolha o acampamento de verão certo para seu filho, dizem os especialistas do acampamento.

"Uma boa experiência de acampamento começa com a auto-avaliação", diz Jeffrey Solomon, MSW, diretor executivo da National Camp Association (NCA), uma organização sem fins lucrativos. "Os pais precisam se perguntar quais são seus objetivos para seus filhos". Há tantos tipos de acampamentos por aí - esportes, artes, natureza, computadores - que para fazer a escolha certa é preciso saber exatamente o que se quer de um acampamento".

Solomon diz que algumas das perguntas que os pais precisam fazer incluem quanto tempo eles querem que seus filhos passem longe de casa, quanto custará a estadia no acampamento e se é necessário um acampamento de interesse geral ou um acampamento especializado que se concentre em uma atividade específica.

"Há mais de 8.000 acampamentos de verão nos Estados Unidos", diz Salomão. "Isso é ótimo porque significa que há um acampamento para cada necessidade e cada interesse". Mas estabelecer metas pode muito rapidamente reduzir as escolhas a um número razoável para lidar com isso".

Alguns acampamentos de verão atendem a crianças com necessidades médicas especiais, como o transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH).

"Quando um distúrbio médico está envolvido, como TDAH, diabetes ou depressão, os pais podem querer falar com seu médico para determinar se os sintomas da criança requerem um acampamento para necessidades especiais. Algumas vezes, se os sintomas não forem graves, um acampamento geral pode ser a melhor opção".

O site da NCA, emwww.summercamp.org, tem um recurso gratuito de perguntas e respostas que permite aos pais traçar o perfil de suas necessidades, objetivos e outras especificidades, tais como localização e custo do acampamento. O web site combina o perfil dos pais com os acampamentos de verão que mais se aproximam das especificações.

Quanto tempo para ficar no acampamento de verão?

A maioria dos especialistas concorda que as crianças menores de 7 anos são muito jovens para o acampamento para dormir. E um acampamento de interesse geral é melhor para crianças menores de 10 anos.

"Claro, isso é flexível", diz Christopher Thurber, PhD, co-autor do Manual do Acampamento de Verão, e porta-voz da Associação Americana de Psicologia. "Em minha experiência, o limite inferior para um acampamento de uma semana de sono é de 7 anos". Mas mesmo alguns jovens de 10 anos podem precisar de uma sessão mais curta".

Anos atrás, um acampamento de sete ou oito semanas era a norma. Agora, estadias muito mais curtas são comuns, assim como as estadias em vários acampamentos.

"A maioria dos acampamentos usa uma sessão de duas semanas", diz Thurber, que também é membro do corpo docente da Escola Phillips Exeter em New Hampshire. "Agora, há muito mais acampamentos especializados, e as crianças estão interessadas em obter uma variedade de experiências, de modo que podem ir a vários acampamentos durante a temporada para estadias mais curtas". Eles ficam no acampamento de futebol por duas semanas, depois ficam no acampamento de informática por uma semana".

Os custos do acampamento variam tanto quanto o tipo de acampamento de verão disponível. Em 1999, o custo médio para uma semana de estadia em um acampamento sem fins lucrativos era de US$250 a US$800, diz Thurber. Os custos são mais altos nos acampamentos sem fins lucrativos, onde a estadia de uma semana varia de $350 a $1.200.

"Geralmente, a média é de cerca de 500 dólares por semana", diz ele.

Lidando com a saudade do lar no acampamento de verão

"Cerca de 95% de todos os meninos e meninas entre 8 e 16 anos experimentam alguns sentimentos de saudades de casa em pelo menos dois dias de uma estadia de duas semanas no acampamento", diz Thurber.

Embora as crianças mais jovens tenham mais probabilidade de ter saudades de casa, o melhor prognóstico sobre se alguma criança terá saudades de casa é o tipo de experiência que a criança teve com noites anteriores, tais como fins de semana com os avós ou dormidas na casa de amigos.

"Evitar as saudades de casa tudo se resume à atitude da criança", diz Thurber, cujo trabalho científico se concentra em como as crianças lidam com a separação no acampamento. "É por isso que é tão importante incluir a criança no processo de decisão sobre um acampamento". As crianças que se sentem obrigadas a ir a um acampamento têm muito mais probabilidade de sentir saudades de casa do que as crianças que sentem que tiveram uma chance de influenciar o processo de decisão".

Outro aspecto importante para evitar saudades de casa é falar sobre isso.

"Há uma idéia convencional de que se você mencionar saudades de casa, você apenas os fará se concentrar nisso", diz Thurber. "Mas não funciona dessa maneira. Tenha uma discussão aberta com seus filhos sobre como eles se sentem a respeito de ir embora". O que é mais importante aqui é que o pai ou a mãe dê a mensagem de que ele ou ela acredita que a criança pode lidar com o estresse de estar longe, que a criança é competente para lidar com sentimentos temporários e desconfortáveis".

Thurber diz que um erro que muitos pais cometem é ter "acordos de coleta" com crianças. "Eles dizem: 'Se você sentir saudades de casa, eu irei buscá-lo'". Diz quinta-feira. "Mas isso envia a mensagem de que você acha que a criança não é competente para lidar com um importante desafio de vida. Isso não é uma boa mensagem a ser enviada".

Se você envolveu seu filho pelo caminho, eles podem ter alguma ansiedade, mas não é provável que se sintam assustados por muito tempo.

"Os pais também devem se certificar de que a criança tenha algum tempo de prática na hora de dormir", diz Thurber. "Passe um fim de semana nos avós ou durma na casa de um amigo".

Depois disso, os pais podem conversar com uma criança sobre como se sentiam longe e o que os fazia sentir melhor se estivessem com saudades de casa.

Lidando com a saudade do lar

"Cerca de 95% de todos os meninos e meninas entre 8 e 16 anos experimentam alguns sentimentos de saudades de casa em pelo menos dois dias de uma estadia de duas semanas no acampamento", diz Thurber.

Embora as crianças mais jovens tenham mais probabilidade de ter saudades de casa, o melhor prognóstico sobre se alguma criança terá saudades de casa é o tipo de experiência que a criança teve com noites anteriores, tais como fins de semana com os avós ou dormidas na casa de amigos.

"Evitar as saudades de casa tudo se resume à atitude da criança", diz Thurber, cujo trabalho científico se concentra em como as crianças lidam com a separação no acampamento. "É por isso que é tão importante incluir a criança no processo de decisão sobre um acampamento". As crianças que se sentem obrigadas a ir a um acampamento têm muito mais probabilidade de sentir saudades de casa do que as crianças que sentem que tiveram uma chance de influenciar o processo de decisão".

Outro aspecto importante para evitar saudades de casa é falar sobre isso.

"Há uma idéia convencional de que se você mencionar saudades de casa, você apenas os fará se concentrar nisso", diz Thurber. "Mas não funciona dessa maneira. Tenha uma discussão aberta com seus filhos sobre como eles se sentem a respeito de ir embora". O que é mais importante aqui é que o pai ou a mãe dê a mensagem de que ele ou ela acredita que a criança pode lidar com o estresse de estar longe, que a criança é competente para lidar com sentimentos temporários e desconfortáveis".

Thurber diz que um erro que muitos pais cometem é ter "acordos de coleta" com crianças. "Eles dizem: 'Se você sentir saudades de casa, eu irei buscá-lo'". Diz quinta-feira. "Mas isso envia a mensagem de que você acha que a criança não é competente para lidar com um importante desafio de vida. Isso não é uma boa mensagem a ser enviada".

Se você envolveu seu filho pelo caminho, eles podem ter alguma ansiedade, mas não é provável que se sintam assustados por muito tempo.

"Os pais também devem se certificar de que a criança tenha algum tempo de prática na hora de dormir", diz Thurber. "Passe um fim de semana nos avós ou durma na casa de um amigo".

Depois disso, os pais podem conversar com uma criança sobre como se sentiam longe e o que os fazia sentir melhor se estivessem com saudades de casa.