Do arquivo médico
Você acorda de manhã com dor de cabeça, sentindo-se tão cansado quanto quando foi dormir? Seu cônjuge já se mudou para o quarto ao lado, exausto ao ouvi-lo ressonar, ofegar e sufocar todas as noites?
Se sim, você pode ter apnéia obstrutiva do sono (AOS) - uma condição em que as passagens superiores de sua via aérea se fecham, interrompendo sua respiração e privando-o de oxigênio até que você acorde e comece a respirar novamente. A apnéia do sono afeta mais de 18 milhões de adultos americanos.
Como você pode saber se você tem apnéia do sono? A única maneira real é ter um estudo do sono, um teste que registra o que acontece enquanto você dorme. Mas há alguns sinais comuns de apnéia do sono, dizem os especialistas.
Sinais de Apnéia do Sono: Ronco, ofegante, sonolência
Os três principais sinais de alerta de apnéia obstrutiva do sono são:
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Ressonar alto e persistente
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Pausas na respiração, acompanhadas de episódios de respiração ofegante durante o sono
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Sonolência excessiva durante as horas de vigília
Todos os que ressonam devem consultar um especialista em sono? Não, dizem os especialistas. "A maioria das pessoas que roncam não tem apnéia obstrutiva do sono, mas a maioria das pessoas que ressona", diz Robert L. Owens, MD, do Programa de Pesquisa de Distúrbios do Sono no Brigham and Women's Hospital em Boston. Se você tem ronco crônico que é alto o suficiente para acordar um parceiro de cama, fale com seu médico.
Como o ronco, o sinal mais definitivo de apnéia do sono - acordar para respirar - é muitas vezes testemunhado por um companheiro de cama. Pessoas com apnéia do sono freqüentemente acordam por alguns segundos para ofegar por ar. Isto pode acontecer centenas de vezes por noite em pessoas com apnéia do sono grave, diz Owens.
"Se alguém testemunha que você acorda repetidamente à noite, é muito sugestivo de apnéia obstrutiva do sono", diz ele ao médico. "Cada vez mais, recebo esposas que entram com pequenos filmes no celular que mostram como seu marido se parece à noite. Isso é muito convincente".
Se você não tem um parceiro de cama para pegar seu ofegante ou ronco na câmera, os únicos sinais de apnéia do sono que você pode notar são dores de cabeça matinais ou sonolência extrema durante o dia, diz Lisa Shives, MD, diretora médica da Northshore Sleep Medicine em Evanston, Illinois.
Os especialistas em sono usam a Escala de Sonolência Epsworth para medir a sonolência diurna. Pessoas com apnéia do sono extrema provavelmente dormem no meio das refeições ou conversas, diz Shives ao médico. Sonolência diurna moderada, como o desejo de tirar uma soneca à tarde, não significa necessariamente que você tenha apnéia obstrutiva do sono.
Outros sinais de Apnéia do Sono: Respiração Bucal e Urinação Excessiva
Se você acordar com a boca muito seca e com os dentes da frente muito gengival, pode ser também um sinal de apnéia do sono, diz Shives. "Minha pequena frase é: 'É muito difícil ofegar pelo nariz'. As pessoas que têm apnéia obstrutiva do sono tendem a dormir com a boca aberta".
Após o tratamento com dispositivos de pressão positiva contínua nas vias aéreas (CPAP) - o padrão ouro para tratar a apnéia do sono - os pacientes mantêm a boca fechada durante a noite, diz Shives.
Um sintoma menos comum da apnéia do sono é acordar freqüentemente com uma necessidade desesperada de urinar. Quando a respiração de uma pessoa é interrompida, ela exerce pressão sobre o coração. Isto, por sua vez, afeta um hormônio que normalmente controla a produção de urina nos rins, diz Vishesh K. Kapur, MD, MPH, diretor médico do Instituto do Sono da Universidade de Washington, em Seattle. "Isto tende a ocorrer quando a apnéia obstrutiva do sono é realmente extrema", diz Kapur ao médico.
Uma vez tratada a apnéia, Shives diz: "Este problema é imediatamente erradicado".
Alguns outros sintomas - tais como baixo limiar de dor, mudanças de humor ou irritabilidade, depressão ou problemas de concentração - freqüentemente aparecem em pessoas com apnéia obstrutiva do sono. Mas eles não são dicas de diagnóstico particularmente boas, diz Kapur, porque estão associados a tantos outros problemas e condições.
