Visão geral da Narcolepsia
A narcolepsia é um distúrbio do sono que causa sonolência incontrolável e grave durante o dia, que muitas vezes acontece no momento e local errado. Os ataques de sono diurno podem vir sem aviso prévio, e você pode tê-los várias vezes ao dia. As pessoas com narcolepsia tendem a dormir à noite em fragmentos, acordando com freqüência.
As estimativas sugerem que cerca de 1 em cada 2.000 pessoas tem narcolepsia. Mas muitos especialistas acreditam que por poder ser mal diagnosticada como fadiga comum, ela pode ser muito mais comum.
Pode haver 10 anos entre o início dos sintomas e o diagnóstico. Cerca da metade dos adultos com narcolepsia relatam que os sintomas começaram na adolescência. Para a maioria, a narcolepsia começa entre 15 e 30 anos de idade.
Você pode receber tratamento para a narcolepsia. É mais eficaz quando combina medicamentos com mudanças no estilo de vida, como um horário regular de sono noturno e cochilos programados durante o dia.
Sintomas da Narcolepsia
Os quatro principais sintomas da narcolepsia, da mais à menos comum, são:
-
Sonolência diurna excessiva (EDS)
-
Perda temporária repentina do tônus muscular, muitas vezes desencadeada por emoções como risos (cataplexia)
-
Episódios vívidos como sonhos ao adormecer ou ao acordar (alucinações)
-
Paralisia quando você está dormindo ou acordando; talvez você não consiga se mover por alguns minutos (paralisia do sono)
Cerca de 15% das pessoas têm todos esses quatro sintomas.
A narcolepsia também pode levar a:
-
Problemas de concentração ou um cérebro enevoado
-
Problemas de memória
-
Sentimentos como incerteza, constrangimento, ou medo
-
Problemas no trabalho ou na escola
-
Acidentes de carro
-
Maior risco de doenças como obesidade, hipertensão arterial ou problemas de saúde mental
Narcolepsia vs. Fadiga
Todos têm sonolência severa em algum momento de suas vidas. Mas os sintomas de fadiga são diferentes dos da narcolepsia.
Os sinais de fadiga incluem:
-
Falta de energia física ou mental
-
Problemas para iniciar ou manter uma atividade
-
Problemas para focalizar, lembrar das coisas ou regular suas emoções
Quando você está fatigado, pode descobrir que dormir ou descansar não restaura sua energia. A fadiga geralmente tem uma causa subjacente, como um medicamento, um problema de saúde ou um problema mental.
As pessoas com narcolepsia tendem a acordar refrescadas, mas têm dificuldade em permanecer acordadas. É um distúrbio de controle do sono-despertar, o que significa que períodos de sonolência e vigília se intrometem uns nos outros. Os especialistas não sabem exatamente o que o causa.
O que você pode fazer
Muitas pessoas com narcolepsia percebem que seus sintomas se estabilizam com o tempo. Elas podem até melhorar ou desaparecer completamente.
Não há cura para a narcolepsia. Mas há maneiras de aliviar os sintomas e melhorar sua qualidade de vida.
Testes e estudos do sono (também conhecidos como polissonografia) podem ajudar seu médico a diagnosticar a narcolepsia. Então, eles podem recomendar medicamentos e mudanças no estilo de vida que provavelmente funcionarão mais para você.
