Por Jodi Helmer
Embora não haja uma maneira única de prevenir todos os cânceres, há coisas que você pode fazer que ajudam a diminuir seu risco. Muitas delas são hábitos simples e cotidianos. Outros são sobre trabalhar com seu médico para entender seus riscos únicos - e gerenciá-los.
Pelo menos 42% dos casos de câncer nos EUA poderiam ser prevenidos por medidas como não fumar, não beber demais e levar um estilo de vida ativo com uma dieta saudável, de acordo com a Sociedade Americana do Câncer.
Estas estratégias não evitarão todos os tipos de câncer. Há pessoas ativas que comem bem, nunca fumam, e ainda têm câncer. E não se trata de culpar as pessoas que têm câncer, não importa como seja seu estilo de vida. Muitas coisas afetam seu risco de câncer, e nem todas estão sob nosso controle. Mas há medidas que você pode tomar para tornar o câncer menos provável.
Agende seu Checkup
E mantenha essa data! Os exames de câncer são cruciais. Elas tornam possível detectar células anormais -- aquelas que podem se tornar câncer -- antes que o câncer comece. Algumas delas incluem:
Triagem do câncer de mama. Estes incluem mamografias regulares também recomendadas para muitas mulheres. Exatamente quando você deve começar e com que freqüência obtê-las é assunto de algum debate, então pergunte ao seu médico o que é melhor para você. As diretrizes da Força Tarefa de Serviços Preventivos dos EUA são que as mulheres de 50-74 anos de idade com risco médio de câncer de mama façam uma mamografia a cada 2 anos, e que as mulheres na faixa dos 40 anos conversem com seu médico sobre quando começar a fazer mamografias e com que freqüência. E em qualquer idade, se você encontrar um caroço de mama, pergunte ao seu médico sobre isso.
Triagem do câncer de colo de útero. Estes incluem um teste Papanicolaou para procurar células anormais no colo do útero ou um teste de HPV para ver se você tem o papilomavírus humano (HPV). O HPV é muito comum, mas algumas cepas dele aumentam o risco de câncer do colo do útero. A freqüência destes testes depende em parte de sua idade e se os resultados dos testes foram normais da última vez. Verifique com seu médico.
Triagem do câncer colorretal. Comece a triagem entre 45 e 50 anos, ou mais jovem se você estiver em alto risco - fale com seu médico. Os médicos podem usar a colonoscopia ou sigmoidoscopia para procurar câncer dentro de seu cólon ou reto ou para pólipos que podem se tornar câncer. Há também testes como um teste de sangue oculto fecal à base de guaiaco, um teste imunoquímico fecal ou um teste de DNA de fezes para verificar se há sangue nos movimentos intestinais, o que poderia ser um sinal de que você tem pólipos.
Triagem do câncer endometrial. O endométrio é o revestimento do útero. As mulheres que correm alto risco para este tipo de câncer podem querer considerar a possibilidade de fazer uma biópsia endometrial uma vez por ano para verificar este risco. E qualquer mulher deve informar seu médico se tiver um sangramento vaginal inesperado ou uma mancha após a menopausa.
Exame de câncer de pulmão (para fumantes). Se você fuma agora ou tem um histórico de fumo pesado, pode precisar de uma triagem anual de câncer de pulmão. Esta é uma tomografia computadorizada (TC) de baixa dose, que escaneia os pulmões para procurar sinais de doença. Fumar é a principal causa do câncer de pulmão. Mas nem todos que contraem câncer de pulmão são fumantes. Esta triagem não é recomendada para outras pessoas.
Triagem do câncer de próstata. Os especialistas recomendam que os homens conversem com seu médico sobre se essa triagem seria útil. Tenha essa conversa aos 45 anos de idade se você for afro-americano ou se seu pai ou irmão teve câncer de próstata antes dos 65 anos de idade. Caso contrário, comece a discussão aos 50 anos de idade. Se você fizer esta triagem, ela envolveria a realização de um exame PSA (exame de sangue), com ou sem um exame retal.
Pergunte sobre as Vacinas
A vacina contra o HPV pode ser administrada a crianças de até 9 anos de idade e é recomendada para todos com menos de 26 anos de idade. A vacina protege contra as linhagens do papilomavírus humano, a infecção sexualmente transmissível responsável pelo câncer cervical, vaginal, vulvar, pênis e câncer anal.
Há também a vacina contra a hepatite B (HBV). A hepatite B é uma doença hepática que torna mais provável a ocorrência de câncer de fígado. A vacina pode ajudar a prevenir a infecção.
Parar de fumar
O fumo é a principal causa do câncer de pulmão, do qual morrem mais pessoas nos Estados Unidos do que qualquer outro câncer. Deixar de fumar, e evitar o fumo passivo, diminui seu risco.
Fumar também é um fator de risco para vários outros tipos de câncer, incluindo câncer de boca e garganta, estômago, cólon, fígado e bexiga. Peça conselhos a seu médico sobre como acabar com esse hábito. E evite a fumaça de outras pessoas.
Coma mais plantas
Frutas, legumes, grãos integrais, nozes, sementes e feijão são apenas alguns dos alimentos vegetais a serem apreciados. Eles têm antioxidantes, que ajudam a prevenir danos aos tecidos que aumentam o risco de câncer. Vá para pelo menos 2,5 xícaras de legumes e frutas todos os dias. Escolha uma variedade deles, pois há muitos tipos diferentes de antioxidantes.
Além disso, você obterá muita fibra dos alimentos vegetais. Isso pode ajudar a diminuir o risco de câncer de cólon. E é o enchimento, que pode ajudar se você estiver tentando comer saudável enquanto perde algum peso extra.
Lembre-se: Não se trata de tentar acompanhar o último "super-alimento" ou fazer uma grande mudança da noite para o dia que você não consegue acompanhar. Dê a si mesmo crédito até mesmo por pequenos turnos.
Trabalhar em um peso saudável
Sem dúvida: As pessoas magras podem, e têm, câncer. Mas quanto mais excesso de peso, maior o risco de ter câncer de mama, endometrial (uterino) e colorretal. Pergunte a seu médico se seu índice de massa corporal (IMC) o coloca em risco e que mudanças - no que você come e quanto faz exercício - o ajudariam.
Intensificar a atividade
Há uma forte pesquisa mostrando que as pessoas que relatam exercícios regulares são menos propensas do que as pessoas inativas a obter certos tipos de câncer, de acordo com o Instituto Nacional do Câncer. Isso inclui câncer de bexiga, câncer de mama, câncer de cólon, câncer endometrial, câncer de esôfago, câncer de rim e câncer de estômago.
Os especialistas recomendam que se faça pelo menos 150 minutos de atividade física moderada que aumente seu ritmo cardíaco (como uma caminhada rápida) por semana. Isso funciona até 30 minutos, 5 dias por semana. Ou você pode fazer de 75 a 100 minutos por semana de atividade mais difícil, como correr. Também é bom fazer treinamento de força duas vezes por semana e exercícios para ajudar seu equilíbrio.
Isso é muito, se você não estiver ativo agora. Trabalhe lentamente para chegar a isso. E se você tem um problema de saúde, verifique com seu médico quais são os melhores tipos de atividades para você.
Limitar ou Evitar o Álcool
Beber cerveja, vinho ou bebidas alcoólicas está ligado a taxas mais altas de cânceres de boca e garganta, caixa de voz, esôfago, cólon e reto, e fígado. Nas mulheres, o álcool está ligado a um maior risco de câncer de mama. Se você beber, não beba mais que uma bebida por dia para as mulheres ou duas para os homens.
Seja Sun-Smart
Mais de 3 milhões de pessoas são diagnosticadas com câncer de pele a cada ano, tornando-o o câncer mais comumente diagnosticado nos Estados Unidos. Quando você passa um tempo fora, mantenha-se horas quando o sol não está no seu auge. Use protetor solar todos os dias. Além disso, use óculos de sol, camisas e calças de mangas compridas leves e um chapéu. Encontre um lugar na sombra. E não use camas de bronzeamento. Eles aumentam seu risco.
Se você estiver em alto risco
Se você está preocupado com o risco de ter câncer, fale com seu médico. Eles podem recomendar mais testes, incluindo a triagem genética. Dependendo de seus fatores de risco, pode haver mudanças específicas que você possa fazer. Por exemplo, você pode começar os exames mais cedo ou ser examinado com mais freqüência. Pode haver medicamentos ou cirurgias que possam reduzir seu risco. Você pode ouvir estes chamados "quimioprevenção" e "cirurgia preventiva".
A quimioprevenção significa tomar medicamentos para impedir o desenvolvimento do câncer. Seu médico pode recomendar o uso de medicamentos antiinflamatórios não esteróides ou outros medicamentos se você tiver um histórico familiar de câncer, estiver em alto risco, ou já o teve antes e quiser evitar a recorrência. Outros exemplos incluem o tamoxifen, que pode ajudar se você estiver em alto risco de câncer de mama.
A cirurgia preventiva remove tecidos que provavelmente se tornarão cancerígenos. Estas cirurgias são mais comuns entre mulheres com alto risco de serem diagnosticadas com cânceres de mama ou de ovário. Elas podem envolver a remoção de uma ou ambas as mamas (chamada mastectomia profilática) ou os ovários (chamada ooforectomia profilática). "Alto risco" inclui ter um histórico familiar de câncer de mama ou de ovário ou as mutações dos genes BRCA1 ou BRCA2.
