Está sendo proposto um estudo randomizado e controlado para ver se há benefícios para a saúde para fornecer um sistema de apoio social culturalmente mais sensível. O programa de apoio ao câncer de mama, intitulado "Joy Luck Academy", incluirá 168 sobreviventes do câncer de mama de língua chinesa que completaram recentemente o tratamento para o câncer de mama estágio 0 a 3. O ensaio utilizará uma abordagem de pesquisa participativa baseada na comunidade. Esta abordagem envolve pesquisadores e participantes da comunidade atuando como parceiros iguais em todas as etapas da pesquisa.
Os sobreviventes do câncer de mama de imigrantes chineses têm muitas vezes dificuldade em receber apoio social, emocional e espiritual devido a barreiras culturais e lingüísticas. Esta experiência é uma tentativa de ver se o apoio e a educação dos colegas será mais eficaz do que apenas a educação.
Os 168 participantes serão designados aleatoriamente tanto para o grupo de controle quanto para o grupo de intervenção. O grupo de intervenção irá receber orientação e educação de pares por 3,5 horas semanais durante 7 semanas. O grupo de controle receberá as informações educacionais sem participar do grupo de mentores de pares. Os pesquisadores avaliarão os resultados de saúde no início do estudo, imediatamente após o seu término, um mês após sua conclusão, e quatro meses após sua conclusão.
Os pesquisadores se concentrarão principalmente em medidas que afetam a qualidade de vida das pessoas, conforme delineado na escala de Avaliação Funcional da Terapia do Câncer. Esta é uma forma de 27 perguntas que mede o bem-estar físico, social, emocional e funcional das pessoas que têm ou tiveram câncer. Eles também planejam medir sintomas depressivos, humor positivo, fadiga e estresse percebido.
Além disso, eles vão testar se o grupo de apoio afeta os níveis de cortisol, que é um hormônio que desempenha um papel no metabolismo e na resposta do sistema imunológico. Os pesquisadores medirão os recursos sociais e pessoais dos participantes para tentar determinar quão eficaz o programa é. Se for eficaz, pode ser facilmente duplicado em outras áreas e com outros grupos de pessoas. Espera-se que os resultados do experimento sejam publicados em 2022.
