De volta à água? Tenha a segurança de nadar em mente

Por John Capouya

30 de junho de 2022 - Grant Brown, de seis anos de idade, não era um nadador forte. Sua mãe disse aos conselheiros que quando o deixou em seu primeiro dia num acampamento de dia na Carolina do Norte. Carolynne Brown teve a garantia de que o garoto seria supervisionado.

O salva-vidas, um nadador colegial, nunca recebeu essa informação, de acordo com o relatório local. Naquele dia, em julho de 2013, ela era a única vigilante certificada para 30 pessoas acampadas mais adultos - cerca de 60 nadadores ao todo - na piscina do centro esportivo do condomínio fechado. Sua visão foi comprometida, pois ela não tinha uma cadeira elevada.

Duas jovens irmãs encontraram Grant no fundo da piscina ao ar livre. O vídeo mais tarde mostrou o garoto lutando por 2½ minutos. Quando sua mãe, se exercitando por perto, correu para o local, ela viu o RCP sendo julgado em seu filho. Grant estava azul.

Ela chamou seu marido, Jeff Brown, PsyD, de volta para casa em Boston, onde ele é professor de psicologia na Faculdade de Medicina de Harvard e tem um consultório particular. Lembrando-se daquela ligação e da morte de Grant no hospital na noite seguinte, Brown não se limita a expressar seu próprio choque e tristeza.

"Os afogamentos são traumáticos para as testemunhas, assim como para os pais", diz ele. "Pense nas pobres crianças que encontraram meu filho".

Brown criou e financia a Grant's Guards, um programa que treina e certifica os adolescentes de adoção como salva-vidas através da Carolina Swims Foundation.

Nadar, ou apenas salpicar, pode ser um dos grandes prazeres da vida. Mas os afogamentos são um fato persistente da vida americana, especialmente para os jovens. O afogamento é a principal causa de morte não intencional para crianças de 1-4 anos de idade, com 425 eventos desse tipo em 2020, de acordo com o CDC.

Nesse ano, 702 jovens entre 1 e 16 anos de idade perderam a vida na água. Somente os acidentes de carro foram mais letais, e os afogamentos mataram seis vezes mais crianças nessa faixa etária em 2020 do que o uso não intencional de uma arma de fogo. (Mas apenas 39 crianças morreram por afogamento intencional naquele ano - seja homicídio ou suicídio - enquanto quase 1.500 crianças foram mortas intencionalmente com armas de fogo).

E "por cada afogamento fatal, outras oito crianças sofrem ferimentos não fatais por afogamento", diz Sarah Chaires, presidente e fundadora da Fundação Carolina Swim. (Aqui, "afogamento" não significa morrer, mas sim prejudicar a respiração devido à imersão). "E cada um desses afogamentos é evitável".

É a época da natação, e uma época de queimaduras, por isso. Os especialistas estão preocupados que os jovens nadadores e salva-vidas não tenham estado muito na água devido à COVID-19 e que a nação esteja tendo uma escassez de salva-vidas. Eis o que os pais precisam saber e fazer para um verão de águas seguras e agradáveis.

• Seja um Supervisor

O mais óbvio, mas também o mais importante: Mantenha os olhos sempre na água para seu filho. A cada instante. Leva apenas 18 segundos para que alguém se afogue. Por isso: Sem leitura; sem telefones; sem visitas à lanchonete. Definitivamente, sem álcool.

Um adulto designado deve estar sempre de olho. Acesse https://poolsafety.gov/ para obter um cartão Water Watcher grátis em um cordão de segurança. Quando você sai de serviço, você o passa para o próximo adulto.

Fique atento se há ou não salva-vidas. De qualquer forma, o fato de seu filho saber nadar bem é sua melhor proteção. Comece sua busca por aulas no YMCA local.

• Certifique

"Todos devem conhecer a RCP", diz Greg Donaldson, professor de comunicação no John Jay College em Nova York e salva-vidas de longa data na praia Jones em Nova York. "Leva apenas algumas horas, e você saberá como salvar uma vida". Pague para que os cuidadores também sejam treinados. Veja https://redcross.org/ para aulas perto de você.

• Questões de estilo

"Em piscinas azuis, os ternos azuis podem ser muito difíceis de pegar", diz Chaires, reduzindo as chances de um nadador em apuros ser avistado. Em lagos ou lagoas, os tons negros e outros tons escuros representam o mesmo problema. Melhor? "Vermelho, amarelo, rosa quente - até mesmo estampado de tigre". As toucas de banho também devem ser brilhantes". (Os coletes salva-vidas laranja brilhante são obrigatórios em todas as embarcações de água).

• Drenos Perigosos

As coberturas de segurança para drenos em piscinas públicas foram mandatadas em 2007 depois que uma criança de 6 anos foi morta por uma enorme pressão de sucção. As piscinas privadas também deveriam tê-las. Os ferimentos nos drenos são muito mais raros, mas 85% deles resultam em ferimentos graves e quase 70% acontecem com crianças pequenas.

"Se a cobertura do dreno for convexa ou levantada, é compatível", diz Alan Korn, diretor executivo da Abbey's Hope Charitable Foundation (nomeado em homenagem àquele menino de 6 anos) e conselheiro geral da National Drowning Prevention Alliance. "Se for plano ou nivelado, é perigoso".

Diga a seus filhos para evitar drenagens, amarrar cabelos compridos e não usar roupas soltas que possam ser sugadas para dentro. Ninguém deve usar jóias em uma piscina ou spa, pelo mesmo motivo.

• Não tenha medo de questionar

Ao deixar seu filho em uma piscina pública, olhe em volta, Korn diz: "Parece bem organizado? Se não parece bem, pode não estar bem".

O posicionamento do salva-vidas supera facilmente os números ou a relação entre guardas e nadadores, segundo Maria Bella, que investigou mais de 100 afogamentos para a empresa especialista em testemunhas Robson Forensic. "De todos os incidentes quando os salva-vidas estavam presentes, em 99,9% deles, os salva-vidas não estavam posicionados corretamente", diz ela. Bella recomenda que se pergunte aos operadores do pool se eles posicionam seus salva-vidas com base em testes rigorosos, no mundo real. Por exemplo: Eles verificaram se o brilho na água poderia obscurecer o que está sob a superfície em alguma das zonas de seus salva-vidas?

Outras perguntas a serem feitas:

Os salva-vidas foram certificados na piscina, ou apenas on-line?

Os salva-vidas têm outras tarefas que podem distraí-los, como recolher o lixo?

Existe um gerente do salva-vidas de plantão?

Da mesma forma, se seu filho vai nadar na casa de um amigo, pergunte aos pais quais medidas de segurança estão em vigor, inclusive quem vai supervisionar.

• Verifique você mesmo

Como está sua natação? É provável que você possa melhorar com algumas lições. Mesmo assim, não tente resgatar alguém sozinho, a menos que ninguém mais qualificado esteja presente. Se você for, "não vá sozinho para a água", diz Donaldson. Ou seja, "não vá sozinho na água": "Pegue qualquer coisa que flutue - uma tábua de macarrão, um refrigerador de isopor - ou talvez você não consiga colocar os dois de volta em segurança".

• Trancar em cima, trancar em baixo

Se você for proprietário de uma piscina ou spa, certifique-se de ter uma vedação perimetral com portões de auto-travamento ao redor dos quatro lados. Não deixe brinquedos ou outras coisas divertidas na água. Como aponta Brown, "a maioria dos jovens que se afogam nas piscinas do quintal não estão usando roupas de banho; muitas vezes estão de pijama". Eles vieram para brincar.

• Não Deixe 'Er Rip

"Os salva-vidas de praia procuram rasgos", diz Donaldson, "aqueles riachos de água branca que funilam a partir da costa". É lá que quase todos os salvamentos acontecem". Procure e ajude seus filhos a evitar correntes de rasgão. Se eles - ou você - forem pegos em um rasgão, nadar lateralmente, paralelo à margem, é a maneira de escapar.

E, por favor, acrescenta Donaldson: "Certifique-se de que você e seus filhos nadem na frente de um salva-vidas. Parece óbvio, mas...".