Por onde eles começam?
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As superfícies úmidas dentro de sua boca, nariz e garganta são os lugares mais comuns para o crescimento de cancros na cabeça e pescoço. Suas glândulas salivares também têm células que podem se tornar cancerosas, mas isso é mais raro. Os médicos classificam ainda mais estes tumores por sua localização específica em seu corpo.
Quais são os Sintomas?
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Um caroço no pescoço ou uma ferida na boca que não cicatriza é motivo de preocupação. Outros sinais de alerta incluem rouquidão ou um arranhão na garganta que não melhora e dor no pescoço, mandíbula ou orelhas. Você também pode ter sangramento nasal com freqüência ou estar congestionado. Muitos destes problemas também podem ser causados por outras condições.
O que aumenta suas chances?
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Se você bebe regularmente álcool e usa tabaco -- fumar ou não -- é mais provável que você tenha um câncer na cabeça ou no pescoço do que alguém que não o faz. As pessoas com o papilomavírus humano (HPV) também têm maiores probabilidades, e uma saúde dental ruim também pode aumentar suas chances.
Tipo: Câncer oral
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Estes cancros afetam seus lábios e gengivas, os dois terços frontais da língua, o revestimento das bochechas e dos lábios, sob a língua, e o céu da boca. Devido a isso, seu dentista pode ser o primeiro a detectar um problema. Os primeiros sinais incluem um caroço ou ferida que não cicatriza, e você pode ver uma mancha vermelha ou branca nas gengivas ou dentro da bochecha. Se sua dentadura começar a se ajustar mal, esse é outro sintoma.
Como é diagnosticado o câncer oral?
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Se seu médico acha que você pode ter um problema, o próximo passo provavelmente será uma endoscopia - seu médico usa um tubo longo e fino com uma luz e lentes para ver melhor a sua boca. Eles provavelmente também vão querer verificar uma amostra de células sob um microscópio. Eles podem tirar uma pequena amostra de tecido (chamada biópsia), ou você pode ter uma citologia esfoliante, que usa uma ferramenta para raspar algumas células.
Tratamento para o câncer oral
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O tratamento padrão envolve cirurgia para eliminar o câncer e qualquer tecido anormal que possa ter se espalhado por outras áreas, incluindo gânglios linfáticos no pescoço ou osso próximo. Isso geralmente é seguido por radioterapia, que mata quaisquer células cancerígenas remanescentes ou interrompe seu crescimento. Sua equipe médica pode incluir um médico otorrinolaringologista (ouvido, nariz e garganta), especialistas em câncer, dentista, cirurgião plástico e terapeuta da fala.
Tipo: Câncer de laringe
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Sua laringe, também chamada de caixa de voz, está no topo de sua traquéia ou traquéia. A rouquidão, dificuldade para engolir e um caroço visível no pescoço estão entre os sintomas deste tipo de câncer. Suas chances de contraí-lo são maiores se você usar tabaco ou beber álcool regularmente, mas respirar amianto, pó de madeira ou metal, ou pintar fumaça no trabalho também pode ter um papel importante. Esta condição é mais comum em homens do que em mulheres.
Como é diagnosticado o câncer de laringe?
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Uma laringoscopia dá ao seu médico uma visão de perto da sua laringe. Um tubo fino com uma luz e uma lente atravessa sua boca. Ele também pode ter uma ferramenta especial para retirar algumas células, que seu médico verificará sob um microscópio. Você também pode ter uma andorinha de bário, quando você bebe um líquido calcáreo que ajuda as áreas anormais a aparecerem nos raios X. A andorinha pode ajudar a avaliar se existe algum outro câncer coexistente.
Tratamento para o câncer de laringe
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O tipo de cirurgia que você precisará depende de seu caso específico, mas pode ser possível salvar sua voz. Radiação e quimioterapia - medicina forte que mata células cancerígenas - também fazem parte do tratamento padrão. Novos tratamentos que estão sendo testados incluem medicamentos para diminuir as chances de retorno do câncer (quimioprevenção) e medicamentos que ajudam a radiação a funcionar melhor (radiosensibilizadores).
Tipo: Câncer faringaeal
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Sua faringe, ou garganta, se estende de trás do nariz até o topo do esôfago (o tubo que leva os alimentos ao seu estômago). Está dividido em três partes: nasofaringe (atrás do nariz), orofaringe (atrás da boca, base da língua e amígdalas) e hipofaringe (a parte inferior). O câncer nasofaríngeo é mais comum na Ásia, na África e no Mediterrâneo do que nos EUA.
Como é diagnosticado o câncer faríngeo?
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Se seu médico achar que você tem um problema com sua nasofaringe, eles farão um exame detalhado da sua cabeça e pescoço. Você também pode fazer um exame de sangue para um vírus ligado a uma doença chamada Epstein-Barr. Para problemas orofaríngeos, eles podem verificar se há HPV. Outros testes podem incluir uma endoscopia, laringoscopia ou nasoscopia, quando um tubo é colocado em seu nariz para uma melhor visualização.
Tratamento para o câncer faríngeo
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Cirurgia, radiação e quimioterapia são os tratamentos padrão, não importa qual parte de sua faringe seja afetada. Para casos orofaríngeos, você pode receber uma terapia direcionada que usa algo chamado anticorpos monoclonais. Estes são feitos no laboratório a partir de células do sistema imunológico e colocados em seu corpo para atacar as células cancerígenas.
Tipo: Câncer de Cavidade Nasal
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As células cancerígenas podem crescer no tecido atrás do nariz (a cavidade nasal) e nas áreas ocas dos ossos próximos a ele, chamadas de seios paranasais. Os sintomas do câncer da cavidade nasal incluem congestão constante, infecções sinusais que não melhoram com o tratamento, dores de cabeça, olhos inchados e problemas com seu olfato.
Diagnosticando, Tratando o Câncer de Cavidade Nasal
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Você pode ter uma nasoscopia para procurar por áreas anormais. Seu médico também pode fazer o que se chama uma biópsia por aspiração de agulha fina (ou FNA) para tomar algum fluido ou tecido para verificar com um microscópio. Raios-X e uma ressonância magnética para uma visão mais detalhada da área também podem ajudar a diagnosticar sua condição. Como com outros tipos de cânceres de cabeça e pescoço, cirurgia, radiação e quimioterapia são tratamentos padrão.
Tipo: Câncer de Glândula Salivar
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Encontradas no chão da boca e perto do maxilar, estas fazem saliva. Os sintomas do câncer da glândula salivar incluem dor, dormência ou fraqueza no rosto. Você também pode ter problemas para engolir ou abrir bem a boca. O fluido que drena de seu ouvido é outro sinal. Esta condição está ligada à exposição à radiação - como um tratamento para um câncer anterior, por exemplo.
Diagnóstico do câncer de glândula salivar
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Seu médico usará uma agulha ou um pequeno corte para retirar uma pequena parte da área problemática e a examinará sob um microscópio para ter certeza de que é câncer. Se possível, eles podem eliminar todo o tumor.
Tratamento para o câncer de glândula salivar
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Cirurgia e quimioterapia são os tratamentos padrão, mas o tipo de radiação que seu médico utiliza pode depender de onde está o câncer e até que ponto ele progrediu. A terapia rápida de nêutrons utiliza radiação de alta energia. Isto permite que você tenha menos consultas. A radiação de feixe de fotões, usada em tumores profundos, envolve raios X. E a radioterapia interna coloca sementes ou fios radioativos dentro de você perto do câncer para matar as células nocivas.
