Os peritos avaliam o que os números de hoje e as trajectórias dos casos podem significar para a imagem da COVID-19 de amanhã nos Estados Unidos.
Outra onda de COVID é aqui, mas pode ser menos severa
Por Damian McNamara, MA
10 de Maio de 2022 -- O aumento do número de casos e hospitalizações COVID-19 significa provavelmente que estamos numa nova fase da pandemia. E o número de americanos a morrer da COVID-19 também se prevê que aumente, embora não se espere que o aumento a curto prazo se pareça com as ondas anteriores.
Esta é a notícia de uma equipa de peritos da Universidade Johns Hopkins, que disse aos repórteres na terça-feira que, a curto prazo, não se espera que este novo surto seja tão grave como as ondas anteriores. Mas, disseram eles, que tudo poderia mudar.
Os casos triplicaram nas últimas semanas em comparação com um aumento de 25% nas hospitalizações devido à COVID-19, disse David Dowdy, MD, PhD.
Dowdy previu que as taxas de mortalidade também irão aumentar. Estes números seguem tipicamente as taxas de hospitalização em algumas semanas, "mas não vamos vê-los disparar", disse ele.
A COVID-19 ainda mata uma média de 300 americanos por dia, por isso ainda não terminámos com a pandemia, disse Dowdy, professor associado de epidemiologia na Escola de Saúde Pública Johns Hopkins. "Ainda há pessoas a morrer de COVID e não podemos descartar a possibilidade de uma grande onda nos próximos meses".
Mais casos mais suaves
Numa nota mais positiva, a Dowdy disse que o caso médio da COVID-19 está a tornar-se mais suave com o tempo.
"Isto é provavelmente mais porque nós, como população, estamos a construir a imunidade, não porque as variantes estão necessariamente a tornar-se mais suaves por si próprias", disse a Dowdy.
Embora boas notícias para a maioria, acrescentou, "o que isto significa é que para as pessoas que ainda não estão vacinadas, não têm essa imunidade acumulada, ou que têm sistemas imunitários enfraquecidos, este vírus ainda é muito perigoso e mortal".
Os epidemiologistas confiam muito nos números, e a Dowdy reconheceu que os números de casos são menos fiáveis neste momento da pandemia, dado o aumento dos testes em casa, onde muitos resultados de testes não são conhecidos. No entanto, acrescentou ele, nenhuma fonte de dados é perfeita.
"As hospitalizações não são perfeitas, mas são certamente melhores do que as contagens de casos actuais. As taxas de mortalidade ainda são úteis, mas são um indicador de atraso", disse ele. Novos métodos como a vigilância das águas residuais também podem ajudar a monitorizar a pandemia.
"Nenhum deles é perfeito, mas quando todos eles têm tendência para subir juntos, podemos ter a sensação de que há uma nova onda a chegar", disse Dowdy. ?
Uma Casa Dividida
Por vezes, as pessoas no mesmo agregado familiar experimentam a pandemia de forma diferente, desde não adoecer a uma doença ligeira ou mesmo grave.
Podem existir muitas razões para tais diferenças, Priya?Duggal, PhD, MPH, professor de epidemiologia na Escola de Saúde Pública Johns Hopkins, disse durante o briefing. As diferenças nas exposições, respostas imunitárias, condições pré-existentes, e a forma como uma casa é ventilada podem todas desempenhar um papel. A saúde geral de uma pessoa pode também determinar o quão bem ela combate as infecções, disse ela.
"A algum nível, todos nós também só precisamos de manter algum grau de respeito por este vírus, reconhecendo que podemos ficar mais doentes do que a pessoa que está ao nosso lado", disse Dowdy.
Mais casos durante o Milder Weather?
Quando nos perguntaram se poderíamos enfrentar uma onda de Verão que exigiria um regresso a medidas preventivas como máscaras e isolamento, a Dowdy disse: "É importante para nós percebermos que, de certa forma, já estamos no meio de uma onda".
Ele disse que existem indicadores de que o nível de transmissão do coronavírus nos EUA é agora aproximadamente o mesmo que experimentámos durante a onda Delta e quase tão elevado como o surto durante o primeiro Inverno da pandemia.
"Estamos a ver um pequeno aumento mas não o mesmo aumento tremendo que vimos com algumas destas ondas anteriores", disse Dowdy.
"Penso que, de certa forma, isto é encorajador. Estamos a começar a ver uma divergência entre o número de casos e o número de hospitalizações e mortes", disse Dowdy. "Mas também é um pouco desencorajador que tenhamos passado por tudo isto e ainda estamos a ver um aumento e no número de pessoas a serem internadas no hospital".
Dowdy acrescentou: "Portanto, estamos a assistir a um surto. Se isso vai exigir que voltemos às políticas mais restritivas, penso eu, ainda está para ser visto".
