Do arquivo médico
É uma daquelas situações difíceis para os pais. Como você encoraja uma criança com excesso de peso a se exercitar sem fazer com que a criança rejeite totalmente o exercício como uma espécie de tarefa de pais e mães?
Acontece que encorajar uma criança a se exercitar não precisa ser tão complicado assim. Os pais exercem uma grande influência sobre os hábitos de exercício de seus filhos, dizem os especialistas em esportes pediátricos. Acredite ou não, seus filhos olham para você como um modelo de exercício.
"Os pais precisam estar dando um bom exemplo", diz Paul Ribisl, PhD, professor do programa de saúde e ciências do exercício na Wake Forest University em Winston-Salem, N.C. "Como o exercício não está incluído nas escolas, as crianças precisam ter exercício planejado em suas vidas". Ribisl diz que os pais devem insistir em uma hora por dia de atividade moderada a vigorosa para uma boa saúde e a prevenção da obesidade.
As atitudes dos pais contam
Estudos de pesquisa mostram que as atitudes dos pais em relação ao exercício e ao peso desempenham papéis importantes para manter saudável o peso de uma criança. Pelo menos um dos pais deve participar do processo de perda de peso para qualquer esperança de sucesso a longo prazo, de acordo com um estudo publicado no International Journal of Obesity and Metabolic Disorders.
Outra razão importante para envolver toda a família é que a obesidade ocorre nas famílias: Pais obesos tendem a ter filhos com excesso de peso. Para crianças pequenas se um dos pais for obeso, as chances de a criança ser obesa como adulto são três vezes maiores, enquanto que se ambos os pais forem obesos, as chances de essa criança ser obesa como adulto aumentam para mais de dez vezes. Embora as causas da obesidade envolvam muitos fatores, o ambiente influencia fortemente o grau de excesso de peso.
O envolvimento dos pais nunca foi tão importante. Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças informam que 17% das crianças americanas de 2 a 19 anos estavam acima do peso, acima dos 11% anteriores.
"Os pais de crianças com sobrepeso, e particularmente as crianças obesas que estão inativas, devem ter a criança avaliada por seu pediatra ou um profissional de saúde antes de iniciar qualquer esporte ou exercício ou atividade extenuante", diz Ximena Urrutia-Rojas, DraPH, professora assistente no departamento de ciências sociais e comportamentais na escola de saúde pública do Centro de Ciências da Saúde da Universidade do Norte do Texas.
Exercício apropriado à idade
Aqui estão algumas sugestões Ted Ganley, MD, diretor ortopédico de medicina esportiva do Hospital Infantil da Filadélfia, recomenda que se certifique de que seus filhos façam exercícios com segurança.
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As atividades das crianças precisam ser adequadas para sua idade, tamanho e desenvolvimento físico. A corrida de distância competitiva pode ser ótima para uma criança de segundo grau, mas muito estressante - e não muito divertida - para uma criança mais nova.
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Estabelecer metas saudáveis. A concorrência é boa - se não for exagerada. Converse com as pessoas que dirigem a escola ou a equipe da liga de seu filho para avaliar se a atitude dos treinadores se ajusta às habilidades de seu filho.
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As crianças precisam de equipamentos de proteção para cada esporte ou atividade, incluindo capacetes para motociclistas.
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Consulte o pediatra de seu filho se ele estiver coxeando após o exercício, ou se a dor muscular durar o dia ou a noite.
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Nem todo exercício é bom para as crianças. O musculação e os esportes de contato são áreas onde os pais devem ser cautelosos.
"O levantamento de peso nem sequer é necessário para crianças, e certos esportes podem ser prejudiciais, uma vez que os ossos ainda não estão totalmente desenvolvidos", diz Ribisl. "Fraturas em uma idade jovem complicam o crescimento normal dos ossos".
Ele acrescenta que o uso excessivo de lesões esportivas em crianças é sempre um problema. Tais lesões ocorrem comumente no futebol, basquete e beisebol - onde as crianças podem ter problemas com o braço do campo. Os jovens tenistas também são propensos a lesões por uso excessivo, como o cotovelo de tenista.
Mas o fato é que o exercício é apenas parte da solução de controle de peso para crianças.
"A epidemia de obesidade não se deve apenas à falta de exercício em crianças ou adultos e sabe-se que o aumento da ingestão calórica também é parcialmente responsável", diz Ribisl. "Este aumento é devido ao tamanho maior das porções de alimentos calóricos densos, e isto inclui alimentos rápidos, bem como bebidas açucaradas que fazem tanto parte da vida das crianças de hoje".
Adicionar atividade à vida familiar
A fim de manter-se em forma e conseguir ajuda para administrar seu peso, faça da atividade física parte da atividade diária de sua família, diz Richard Parr, EdD, professor do Departamento de Promoção e Reabilitação da Saúde da Universidade Central de Michigan em Mount Pleasant, Michigan. Suas dicas incluem:
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Comprar brinquedos e presentes que promovam a atividade física.
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Atribuir tarefas domésticas como trabalho no pátio, lavagem do carro, casa inclinada, e neve - que também contam como formas de exercício.
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Incentivar as crianças em busca de emprego a procurar empregos ativos (mensageiro de bicicleta, carregador de papel, serviço de gramado).
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Encontre maneiras divertidas e fisicamente ativas de celebrar ocasiões especiais.
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Adicionar exercício aos planos de fim de semana (caminhar, voar uma pipa, nadar).
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Planejar um evento especial de atividade física a cada semana para toda a família (caminhada, caminhada, bicicleta).
John Casey é um escritor freelancer que vive em Nova York.
