Mais de 33 milhões de pessoas em todo o mundo têm o batimento cardíaco irregular e muitas vezes rápido conhecido como fibrilação atrial (fibrilação atrial). É mais comum à medida que você envelhece. Mas por razões que não são totalmente compreendidas, é menos provável que você tenha fibrilação atrial se você for asiático, negro ou hispânico na América do que se você for branco. Um estudo descobriu que 2,5% dos negros tinham fibrilação bacteriana, em comparação com 7,8% dos brancos. Outro encontrou taxas mais baixas de AFib, mas a taxa nos brancos ainda era o dobro da dos negros (2,5% vs. 1,2%).
Os pesquisadores também descobriram que os negros americanos têm taxas de AFib semelhantes às dos asiáticos e hispânicos americanos. Todos os três grupos têm taxas mais baixas de AFib do que os brancos americanos.
Essas diferenças existem mesmo que os negros americanos tenham muitos outros fatores de risco que os médicos normalmente pensam que deveriam aumentar suas chances de contrair AFib. Como estes fatos não parecem fazer sentido na superfície, os especialistas chamaram isto de "o paradoxo da fibrilação atrial".
Quais são os Fatores de Risco para Fibrilação Atrial?
Algumas condições comumente aceitas que tornam a AFib mais provável são:
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Idade
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Pressão arterial alta
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Doença da tireóide
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Outras condições de saúde, tais como diabetes, doença renal ou pulmonar
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Bebendo álcool e especialmente binge drinking
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Obesidade
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Apnéia do sono
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História da família
A razão pela qual os médicos têm sido confundidos por taxas mais baixas de AFib em negros americanos é que este grupo tende a ter muitos destes fatores de risco conhecidos. Por exemplo, cerca da metade dos indivíduos negros tem obesidade. Mais da metade dos adultos negros tem pressão sanguínea alta. Os negros também têm diabetes com mais freqüência em comparação com os brancos. E ainda assim, os dados mostram que os negros não têm fibrilação genital feminina tanto quanto os brancos.
O que isso significa? Bem, se esses fatores de risco explicam completamente porque as pessoas têm fibrilação genital, então os negros devem ter fibrilação genital mais frequentemente do que eles. Portanto, o paradoxo da fibrilação genital sugere que há coisas sobre a fibrilação genital e porque acontece que os médicos não entendem completamente. Pode haver outros fatores que protegem os negros da fibrilação genital. Mas como esta diferença nas taxas de fibrilação é notada principalmente entre os negros e os brancos, pode também ser que aqueles que são negros tenham um nível de risco normal. Suas taxas podem parecer mais baixas apenas porque os brancos têm uma chance maior de ter a condição.
Os negros americanos realmente têm menos AFib?
Você pode se perguntar se os negros americanos realmente têm menos AFib do que aqueles que são brancos. Esta é uma pergunta justa porque as evidências poderiam parecer assim porque a AFib é apenas perdida com mais freqüência nos negros. Acontece que os pesquisadores têm maneiras de olhar para isso.
Para ver se os negros realmente têm menos AFib (versus ter mais AFib não diagnosticado), os pesquisadores observaram pessoas que tinham implantado marcapassos. Um marcapasso faz com que seja menos provável que um médico sinta falta da fibrilação bacteriana se ela estivesse lá.
Eles observaram mais de 10.000 indivíduos negros e mais de 90.000 indivíduos brancos cujos médicos não os diagnosticaram com AFib no início. Eles os seguiram por mais de 3,5 anos. E as taxas de AFib realmente pareciam diferentes. Os negros no estudo tinham uma taxa significativamente menor de fibrilação bacteriana do que os brancos no estudo. Os resultados sugerem que não parece haver apenas uma diferença porque os médicos sentem falta da fibrilação bacteriana com mais freqüência quando se é negro.
Como as taxas de AFib em negros americanos se comparam a outros grupos?
É difícil saber, comparando dois grupos, se os negros são de alguma forma protegidos da AFib. É igualmente provável que os brancos, por alguma razão, tenham maior risco. Para descobrir isso, você precisa olhar as taxas de AFib em outros grupos de pessoas.
Acontece que os pesquisadores também analisaram isso em um grupo de quase 14 milhões de pessoas na Califórnia que tiveram mais de 375.000 episódios de fibrilação bacteriana. O estudo incluiu pessoas que se identificaram como negras, brancas, hispânicas e asiáticas. Os pesquisadores acompanharam seus dados por mais de 3 anos.
E qual foi a sua aparência? Descobriu-se que os negros, hispânicos e asiáticos tinham menos chances de ter fibrilação bacteriana do que os brancos. Quando você é branco, parece que as chances de ter AFib são maiores mesmo quando você não tem outras condições relacionadas ao coração que o coloquem em risco. O estudo continuou mostrando que as diferenças não existem tanto quando se comparam pessoas de raças diferentes que têm mais fatores de risco para a fibrilação bacteriana. Mas os brancos parecem ter AFib com mais freqüência do que outros grupos, mesmo sem quaisquer condições que possam tornar o AFib mais provável. Isto sugere que os negros não têm proteção especial ou taxas anormalmente baixas de AFib. Em vez disso, os brancos podem ter acrescentado riscos para a AFib que os médicos ainda não reconhecem ou não entendem.
Por que a raça parece afetar suas chances de ter AFib?
Uma razão pela qual isto poderia acontecer é a genética. Algumas pessoas parecem carregar genes que as tornam mais propensas a ter AFib. Uma maneira de ver isto é que o risco da AFib corre em famílias. Se você tem um pai com AFib, sua chance de ter AFib quase dobra. Se você tem um pai que teve fibrilação genital antes dos 75 anos de idade, seu risco triplica. Isto é especialmente verdade se os membros de sua família obtiverem a condição mais cedo na vida sem ter outros problemas cardíacos.
As razões pelas quais as condições podem ocorrer em famílias podem ser devidas à genética, assim como a ambientes domésticos compartilhados. E alguns estudos têm apontado mudanças ou variantes em certos genes que podem influenciar as chances de AFib de uma pessoa ter AFib. Um deles perguntou se a maior probabilidade de AFib em pessoas brancas em comparação com pessoas negras tinha a ver com fatores genéticos.
O estudo buscou diferenças entre raças na freqüência de variantes gênicas que foram ligadas à probabilidade de AFib. Ele descobriu que os brancos carregam com mais freqüência uma variante de AFib com um vínculo com o AFib. Portanto, as diferenças nesta variante genética podem ser parte do motivo pelo qual os negros recebem menos AFib do que os brancos. Mas isso não explica tudo isso. Os pesquisadores estimam que isso explica 11%-32% da diferença.
Portanto, a genética e este gene em particular explicam alguns dos paradoxos da AFib. Os genes podem explicar algumas das diferenças no risco da AFib entre as raças. Mas ainda existem outras razões genéticas e ambientais complicadas para as diferenças nas chances e taxas de AFib que os cientistas e médicos não entendem.
Os negros americanos com fibrilação bacteriana têm mais riscos à saúde?
Se você é negro, é importante lembrar que ainda pode ter AFib, mesmo que seja menos provável. Mesmo que as taxas sejam mais baixas nos negros do que nos brancos, 1 em cada 9 negros descobrirão que têm fibrilação genital antes dos 80 anos. As chances de ter AFib aumentam para todos com a idade. Se você for negro e não tiver AFib aos 50 anos de idade, sua chance de obtê-lo é de 11%. Isto é menor que o risco que os brancos correm. Mas isso não significa que você não possa ter AFib.
Outro estudo também sugere que, se você for negro e tiver AFib, você tem uma chance maior de complicações. O AFib vem com maiores chances de ter um derrame. E o estudo descobriu que os negros são mais propensos que os brancos a ter um derrame antes ou depois de descobrirem que têm fibrilação genital aguda.
Portanto, se você for negro e tiver AFib, é uma boa idéia descobrir e receber tratamento para diminuir suas chances de ter um derrame ou outros problemas de saúde. E não importa sua raça, se você tem AFib ou está preocupado que você possa ter, consulte um médico.
