"Não entre em pânico": Os EUA têm ferramentas para gerenciar BA.5, diz a Casa Branca
Por Damian McNamara, MA
12 de julho de 2022 - A subvariante BA.5 Omicron está dominando agora e responde por 65% - ou cerca de dois terços - do vírus causador da COVID-19 nos Estados Unidos, disseram autoridades federais na terça-feira. Embora nenhuma evidência ainda aponte para BA.5 causando doença mais grave, o número de hospitalizações aumentou nos últimos meses e o número de casos está aumentando com esta cepa altamente transmissível do vírus.
Mas a Casa Branca e os funcionários da saúde pública dizem que estão prontos.
"O fato de o BA.5 ser agora a variante dominante nos Estados Unidos não é uma surpresa", disse Ashish Jha, MD, coordenador da resposta COVID-19 da Casa Branca, em uma coletiva de imprensa na terça-feira pela Equipe de Resposta COVID-19 da Casa Branca e oficiais de saúde. "Estamos preparados". Temos planejado para este momento".
Se as pessoas seguirem as recomendações do CDC para mascaramento em locais de alto e médio risco, se manterem atualizadas sobre as vacinas, buscarem tratamento antiviral assim que o teste for positivo e seguirem outras medidas familiares de saúde pública, "poderemos passar por tudo o que a Mãe Natureza nos lançar nas próximas 4, 6 ou 8 semanas, e também tudo o que a Mãe Natureza nos lançar neste outono e inverno", disse Jha.
A Casa Branca também divulgou uma folha de fatos delineando seu plano com mais detalhes sobre a gestão do BA.5.
Está na hora de impulsionar o Boosting
Uma mensagem importante do briefing é que não há americanos mais velhos suficientes que tenham recebido sua quarta dose de vacina COVID-19, também conhecida como uma segunda dose de reforço.
"Para pessoas com 50 anos de idade ou mais, minha mensagem é simples", disse Jha. "Se você não recebeu uma vacina no ano de 2022 ... vá, pegue uma agora". Isso pode salvar sua vida".
"Muitos americanos estão sub-vacinados", concordou o diretor do CDC Rochelle Walensky, MD.
Por exemplo, apenas 28% dos 50 e mais velhos receberam um segundo reforço até agora, disse ela, e o número é de 34% para os americanos com 65 e mais anos.
"É essencial que estes americanos recebam imediatamente sua segunda dose de reforço".
Walensky também compartilhou dados de abril de 2022 mostrando que pessoas com 50 anos ou mais vacinadas com uma série primária e uma dose impulsionadora têm quatro vezes o risco de morrer, em comparação com pessoas imunizadas com uma série primária e duas ou mais doses impulsionadoras.
"Esse reforço extra reduz drasticamente seu risco de entrar no hospital, ir para a UTI e morrer", disse Jha. "Há muito poucas coisas que fazemos na medicina que tenham o tipo de benefício que vemos com essa dose extra".
Os impulsionadores continuam sendo importantes, disse Anthony Fauci, MD, diretor do Instituto Nacional de Alergias e Doenças Infecciosas. A imunidade diminui se é imunidade após a infecção ou imunidade após a vacinação, "mesmo que a proteção imediata após a infecção ou vacina seja geralmente uma boa proteção".
Questionados sobre a expansão das segundas doses de reforço para todos os americanos, os especialistas disseram que isso está sendo considerado, mas não há um cronograma firme sobre quando a FDA poderá autorizá-la.
Walensky também abordou a questão de saber se deve impulsionar agora ou esperar pelas vacinas específicas de variantes esperadas para este outono.
"A razão para conseguir um reforço agora é evitar a infecção agora. Há muitas infecções agora e um número crescente de hospitalizações", disse ela.
Mais pessoas no hospital
A média de 7 dias de internação hospitalar é de 5.135 por dia, ou 0,6% acima, disse Walensky.
"E embora isto represente apenas um ligeiro aumento semana após semana, representa uma duplicação das admissões hospitalares desde o início de maio".
Fauci apontou que o BA.5 não está ligado a doenças mais graves ou taxas de hospitalização, em comparação com as subvariantes anteriores da Omicron. Mas como o número total de casos está crescendo com o BA.5, mais pessoas estão no hospital em geral, explicou ele.
O número de pessoas hospitalizadas com o COVID-19 confirmado em 9 de julho era de 16.631, mostram os dados do CDC. No mesmo dia, 3.380 pessoas em todo o país foram admitidas recentemente. (Para comparação, a maioria das pessoas hospitalizadas em um dia deste ano para a COVID-19, 22.920, foi em 12 de janeiro).
Além disso, cerca de 300 a 350 americanos continuam a morrer todos os dias da COVID-19.
"Isso é inaceitável". É muito alto", disse Jha. "Continuaremos a usar a infra-estrutura que construímos e as ferramentas que temos para diminuir o sofrimento e a morte enquanto administramos a BA 5".
Buscar Tratamento Quando Positivo
Paxlovid continua a ser capaz de tratar a COVID-19 no início da doença, disse Jha.
"Este é um antiviral oral que reduz o risco de hospitalizações e morte em 90%", disse ele. "Se você der positivo nos próximos dias e semanas, consulte seu provedor de saúde sobre sua elegibilidade para o tratamento, ou visite um local de teste e tratamento onde você pode fazer o teste e tratar de tudo em um só lugar".
Jha recomendou o teste para COVID-19 antes de comparecer a uma grande reunião interna ou visitar uma pessoa de alto risco e imunocomprometida.
"Você não quer ser a pessoa que traz a COVID aos seus avós ou a COVID a um casamento".
Fauci observou que o anticorpo monoclonal bebtelovimab, autorizado para uso emergencial pela FDA em fevereiro, parece eficaz para tratar a COVID-19 leve a moderada.
Sem Causa para Alarme Indevido
"O ponto principal é não entrar em pânico na BA.5", disse Fauci. "Não devemos deixar que isso atrapalhe nossas vidas, mas não podemos negar que é uma realidade com a qual precisamos lidar".
Um número maior de infecções relacionadas à COVID-19 também pode significar mais pessoas em risco por um longo período de COVID. Jha disse que a administração Biden leva "muito a sério" a COVID e está trabalhando em maneiras de prevenir e cuidar de pessoas que têm sintomas persistentes.
O COVID longo é provavelmente mais de uma condição clínica, e mais trabalho é necessário para entender e provocar isso à parte, disse ele.
Olhando para o futuro
Fauci disse que é fundamental continuar desenvolvendo a próxima geração de vacinas e terapêuticas para a COVID-19.
Jha concordou.
"As vacinas que temos agora são fantásticas; elas salvaram milhões de vidas. Mas dado o vírus e sua rápida evolução, ele continua a representar um desafio e temos que estar constantemente atualizando essas vacinas para atender ao que está acontecendo".
"Estamos monitorando de perto o BA.5", continuou Jha. "Estamos encorajados que doenças graves, hospitalizações e mortes permaneceram relativamente baixas, com base no nível de infecções".
"Isso não é por coincidência". Não é por acaso", disse ele. "É em grande parte devido ao nosso bem sucedido programa de vacinação, aos nossos esforços para estimular as pessoas e ao nosso esforço incrivelmente concentrado em garantir que os tratamentos e testes estejam amplamente disponíveis".
