Médicos de Fertilidade, Famílias IVF, Pós-Roé: 'Somos Ansiosos'.
Por Kathleen Doheny
14 de julho de 2022 - Casada há quase 5 anos, Jessica King, 34 anos, e sua esposa, Sarah, concordaram em algumas coisas desde o início. "Sempre soubemos que as crianças estavam na equação", diz Jessica.
Agora, Jessica está grávida de quase 20 semanas, graças à fertilização in vitro, ou FIV. Eles fizeram FIV "recíproca", com o óvulo de Sarah misturado com o esperma da doadora e o embrião transferido para Jessica. "Estamos animados e aterrorizados", diz Jessica.
Mas esse terror vai além das preocupações típicas de ganho de peso excessivo e trabalhos longos. Eles vivem no Missouri, um dos 13 estados com as chamadas leis de gatilho que entraram em vigor depois que a Suprema Corte derrubou Roe vs. Wade e o direito constitucional ao aborto, dando aos estados o poder de regulamentá-lo. Estados com leis desencadeantes proibiram o aborto imediatamente ou dentro de um prazo especificado após a decisão. No total, espera-se que 26 estados tenham restrições ao aborto.
O Missouri agora permite o aborto somente para emergências médicas. Se sua próxima ecografia mostrar problemas sérios, Jessica diz que eles poderiam facilmente viajar para outro estado e pagar por um aborto. Ela percebe que nem todos podem.
No entanto, a preocupação com as leis desencadeantes vai muito além do aborto. Muitos especialistas se preocupam com os efeitos que as leis sobre o aborto - tanto as existentes como as propostas futuras - podem ter sobre a atenção e os tratamentos de fertilidade.
As leis de "Personalidade" geram a preocupação
"As atuais leis de ativação dos livros não estão impactando o acesso das pessoas à FIV", diz Barbara Collura, presidente e CEO da RESOLVE, um grupo de defesa para aqueles com problemas de fertilidade. "O que nos preocupa é que eles voltarão e os tornarão mais fortes".
A principal preocupação dos defensores dos direitos reprodutivos é a chamada legislação de "personalidade". De acordo com o Instituto Guttmacher, pelo menos 6 projetos de lei sobre personalidade foram introduzidos em cinco estados, incluindo Iowa, Oklahoma, Carolina do Sul, Vermont e Virgínia Ocidental. Um dos dois projetos de lei de Oklahoma foi o mais longe, aprovado por uma câmara.
Desde o relatório Guttmacher, Ohio introduziu sua própria legislação sobre personalidades em 11 de julho, reconhecendo a personalidade de uma pessoa não nascida desde a concepção.
A legislação de personalização define um óvulo ou embrião fertilizado como uma entidade humana legal, diz Sean Tipton, diretor de políticas e de defesa da Sociedade Americana de Medicina Reprodutiva, com sede em Washington, D.C., um grupo sem fins lucrativos de defesa.
"Se o status legal de óvulos fertilizados ou embriões iniciais for codificado, os procedimentos de fertilização in vitro podem se tornar legalmente arriscados para pacientes, médicos e funcionários", escreveu Tipton no final de junho no Contemporary OB/GYN Journal. A Sociedade Americana de Medicina Reprodutiva publicou um relatório sobre as leis estaduais de estímulo ao aborto e suas potenciais implicações para a medicina reprodutiva. Dos 13 com leis de gatilho em vigor, o relatório encontrou preocupação sobre o efeito potencial sobre a FIV somente com a de Utah.
Estados 'seguros'?
Mesmo em estados sem leis ou projetos de lei, os pacientes da FIV dizem estar ansiosos sobre como a decisão da Suprema Corte pode, em última instância, afetar o cuidado. Graças à FIV, Shelly Battista e seu marido Robert estão esperando gêmeos em dezembro, irmãs pequenas para sua filha Emilia, que tem 2 anos e meio de idade.
Eles vivem em Illinois, onde o aborto é legal. "Embora agora estejamos a salvo, acho que a reversão de Roe deixou claro para todos nós que nenhuma de nossas liberdades é segura, especialmente os direitos reprodutivos", diz Shelly.
Cerca de 1 em cada 8 casais americanos são inférteis, segundo RESOLVE, Em 2019, 2% de todos os bebês nascidos nos EUA, ou cerca de 78.000 bebês, foram concebidos com o uso de tecnologias reprodutivas assistidas, de acordo com o CDC. A tecnologia reprodutiva assistida mais comum é a FIV, na qual o espermatozóide fertiliza o óvulo fora do corpo e um embrião é então transferido... O padrão de prática é transferir um único embrião, congelando outros para uso futuro.
Os médicos do Estado de Gatilho Pesam em
Alguns médicos de fertilidade nesses estados "desencadeadores" estão de olho na legislação proposta e conversando com os legisladores para a interpretação das leis atuais e propostas.
Eli Reshef, MD, um endocrinologista reprodutivo e especialista em fertilidade do Instituto Bennett de Fertilidade na cidade de Oklahoma, observa que seu estado tem "a mais rigorosa lei de aborto da terra". A lei proíbe todos os abortos com poucas exceções, tais como a remoção de uma gravidez ectópica (quando um óvulo fertilizado implanta fora do útero, como nas trompas de falópio).
Embora a FIV não seja afetada por enquanto, ele se preocupa que a lei de Oklahoma permita que um cidadão particular processe um provedor de saúde que sinta que está realizando aborto./ A lei de Oklahoma, deixa a interpretação do aborto para o público em geral, que pode não estar familiarizado com a linguagem da lei, House Bill 4327.
Dean Moutos, MD, um endocrinologista reprodutivo e diretor médico do Arkansas Fertilidade e Ginecologia em Little Rock, diz que a atual lei de gatilho de seu estado não deve afetar a FIV. "Quando você lê a lei, ela diz que o aborto significa interromper a gravidez de uma mulher". Ainda assim, diz ele, "estamos preocupados com o que pode acontecer no futuro" e com a possibilidade de alguns legisladores interpretarem isso de forma diferente.
Uma Abordagem Minoritária
John David Gordon, MD, endocrinologista e diretor médico do Centro de Fertilidade do Sudeste para Fertilidade e Cirurgia Reprodutiva em Knoxville, TN, também está em estado de ativação. No entanto, não é provável que nenhuma lei de personalização afete sua prática.
Isso porque seu centro, que ele reconhece estar claramente em minoria, realiza apenas o ciclo natural FIV, que geralmente resulta em um único óvulo, ou "mini estímulo FIV", que geralmente resulta em 3 a 8 óvulos a fim de limitar o número que pode ser potencialmente fertilizado. Muitas vezes, diz ele, os pacientes optam por congelar os ovos não fertilizados (sozinhos) para evitar a criação de um número excessivo de embriões. Ele tem um programa "sem descarte", com qualquer embrião viável congelado ou transferido. Os embriões abandonados são doados a outros.
"Isto pode funcionar para mulheres jovens", diz Marcelle Cedars, MD, diretora de endocrinologia reprodutiva da Universidade da Califórnia São Francisco, e presidente da Sociedade Americana de Medicina Reprodutiva. No entanto, ela diz que será muito ineficiente para pacientes mais velhas, uma vez que elas têm uma porcentagem maior de ovos anormais.
Em geral, essa abordagem também aumentará os custos, especialmente para as mulheres mais velhas, diz Cedars. Um ciclo médio de FIV custa US$ 12.400, e a maioria dos planos de seguro dos americanos não cobre FIV, de acordo com Tipton.
Principais preocupações para a FIV
A legislação de "Personalidade" tem o potencial para acabar com muitas práticas comuns de FIV, dizem os especialistas.
As principais preocupações com as práticas de fertilidade são as restrições potenciais ao congelamento ou descarte de embriões, diz Cedars. "Isto poderia ter um impacto crítico na prática da medicina mais segura e baseada em evidências", diz ela.
A maioria das crianças nascidas nos EUA como resultado de procedimentos de FIV nascem de embriões congelados, de acordo com a Society for Assisted Reproductive Technology, uma organização para especialistas em reprodução.
"A prática da FIV realmente requer que geremos mais embriões do que os que serão usados em um determinado ciclo [FIV]", concorda Kara Goldman, MD, professora associada de obstetrícia e ginecologia e diretora médica do programa de preservação da fertilidade da Northwestern University Feinberg School of Medicine fora de Chicago. Ela realizou a transferência embrionária para os Battistas.
Na natureza, diz ela, sabe-se que apenas um pequeno número de óvulos será competente para gerar um bebê. "Vemos a mesma coisa na FIV". Em um único ciclo, 20 óvulos podem ser recuperados, mas muitos menos chegam normalmente a uma fertilização bem sucedida e são capazes de ser implantados.
Quando os pacientes completam sua família, embriões não utilizados são doados para pesquisa, doados para adoção ou destruídos. Se a destruição de embriões for proibida, diz Goldman, ela terá sérias ramificações para a prática da FIV.
E se a legislação de pessoa proíbe a destruição de qualquer embrião, outros se perguntam: será que um técnico de laboratório que acidentalmente deixou cair e destruiu um embrião estaria sujeito a acusações? Se a legislação proíbe a destruição de embriões, outros se perguntam se as famílias serão forçadas a pagar as taxas de armazenamento de embriões, geralmente de US$ 500 a US$ 1.000 por ano, de forma perpétua.
Se um embrião for declarado uma pessoa, isso também pode afetar uma prática chamada teste genético pré-implantação, ou PGT. No PGT, as células são recuperadas de um embrião e verificadas quanto a doenças genéticas como anemia falciforme e fibrose cística, com alguns pais optando por descartar embriões que são encontrados afetados.
Alguns pais em potencial escolhem estes testes porque sabem que são portadores de doenças genéticas graves e até incompatíveis com a vida, diz Art Caplan, PhD, chefe da divisão de ética médica da New York University Grossman School of Medicine. Eles podem optar por descartar embriões que demonstrem evidência das doenças.
Também sob fogo poderia ser "redução seletiva", reduzindo múltiplos fetos a um único ou gêmeo, para reduzir os riscos para os bebês e a mãe.
A Caplan prevê que se os estados tiverem muitas restrições, alguns provedores adotarão a atitude de que "se ninguém informar, isso não aconteceu". E os futuros pais com os meios, diz ele, irão aos tribunais e combaterão as restrições. "Quando o fazem, estão dizendo: 'Você diz que é pró-vida; eu estou tentando ter um filho'. O que você está fazendo atrapalhando meu caminho"".
Famílias IVF: Decisões difíceis, Tempos Emocionais
Os Battistas, de Illinois, têm tido um caminho especialmente difícil. Shelly foi diagnosticada com um câncer de mama em crescimento rápido em 2020, quando Emilia era apenas uma criança. Advertindo que a quimioterapia de que ela precisava suprimia seus ovários, Shelly foi submetida à coleta de óvulos antes de iniciar o tratamento do câncer.
Ela optou por fazer uma mastectomia dupla e remover seus ovários após aprender que ela carregava a mutação genética BRCA1, aumentando o risco de câncer de mama e de ovário.
Uma vez livre de câncer, ela foi liberada para iniciar a FIV. As duas primeiras transferências de embriões falharam. A terceira transferência, de um único embrião, foi um sucesso. Mas ela se separou, uma ocorrência rara, produzindo dois embriões. "Foi um grande choque, mas da melhor maneira", diz ela sobre aprender que eles estavam tendo gêmeos. "Agora estamos sobre a lua".
Restam cinco embriões congelados. No início, os Battistas decidiram descartar os embriões não utilizados. Ela e Robert estão discutindo o que fazer a seguir. Se eles decidirem que terminaram de construir sua família após o nascimento dos gêmeos, ela se pergunta: "precisamos descartar nossos [outros] embriões antes que isso se torne algo que não é mais elegível [possível] para nós"? Ela. não quer ser apressada nessa decisão, no entanto, especialmente com seu histórico médico.
Jessica King e Sarah têm mais 20 embriões.
O casal havia decidido doar embriões não utilizados para pesquisa, quando chegar a hora, e por diferentes razões. A decisão de sua esposa é baseada em sua crença na ciência, enquanto Jessica cita sua fé. "Como judia, faz parte de nossa fé, que devemos fazer tudo o que pudermos para fazer avançar a humanidade", diz ela.
Em meio a toda a incerteza, Jessica diz, apenas meio a brincar, que ela é tentada a reclamar os embriões congelados como dependentes. "Se você vai realmente reclamar que são vidas humanas preciosas, você deveria estar me dando todos os benefícios de ter filhos", diz ela.
Shelly sabe que ter uma filha, com mais duas a caminho, afeta seu pensamento sobre a decisão do tribunal. "Meu desejo geral seria que Roe v... Wade seja restabelecido, e minhas filhas tenham os mesmos direitos e opções que eu tenho... ou eu tive até meus atuais 36 anos de vida".
