Por Sonya Collins
O câncer de ovário é um câncer relativamente raro, mas o segundo mais comum é o câncer ginecológico. Ele começa nos ovários, nas trompas de falópio próximas, ou tecido chamado peritônio que cobre os órgãos do abdômen. Os especialistas não sabem ao certo o que causa o câncer de ovário, mas pesquisas recentes encontraram uma forte conexão entre a clamídia, uma infecção sexualmente transmissível (DST), e o câncer de ovário.
Eis o que se sabe até agora sobre os riscos e como se proteger.
O que é clamídia?
Uma DST comum, a clamídia é uma infecção bacteriana que pode ser transmitida através de qualquer tipo de sexo (oral, anal, vaginal) com uma pessoa infectada. Quando os médicos descobrem que um paciente tem clamídia, eles podem tratá-la com antibióticos. Mas a clamídia pode passar despercebida por um tempo em algumas pessoas. Nem sempre causa sintomas, portanto é possível ter clamídia e não saber.
Se não for tratada, a clamídia pode danificar seu sistema reprodutivo e dificultar a gravidez.
Em que medida a clamídia afeta o risco de câncer de ovário?
Pesquisas recentes mostram que uma infecção passada ou atual por clamídia pode chegar a dobrar seu risco de câncer de ovário.
Em um estudo com 337 mulheres com câncer de ovário e 337 mulheres sem câncer, 1 em 5 das mulheres com câncer tinha clamídia enquanto 1 em 8 mulheres sem câncer tinha clamídia. Cerca de 8% das mulheres com câncer e 4% das mulheres sem câncer apresentavam clamídia junto com uma outra DST. Isto sugere que a clamídia mais uma outra DST pode aumentar ainda mais o risco de câncer nos ovários, mas apenas ligeiramente.
Outras pesquisas analisaram os resultados de dois estudos diferentes que incluíram 404 mulheres com câncer de ovário e 715 sem, e mostraram que a infecção por clamídia duplicou o risco de câncer de ovário. Em uma investigação mais profunda, os pesquisadores descobriram que o risco de câncer aumentou com o aumento dos níveis de anticorpos contra a clamídia. Isto sugere que infecções mais graves por clamídia trazem maior risco para o câncer de ovário.
Qual é a conexão entre a clamídia e o câncer de ovário?
A inflamação contínua, de qualquer número de causas, é um fator de risco para inúmeros tipos de câncer. Uma infecção inflamatória dos órgãos reprodutivos femininos, chamada doença inflamatória pélvica (DIP), aumenta o risco de câncer de ovário.
A PID pode se desenvolver como resultado de várias infecções bacterianas diferentes, tanto as de transmissão sexual como as não-sexual. As mulheres contraem PID quando as bactérias entram na vagina, mas depois se movem para cima para fora da vagina ou do colo do útero e para dentro dos órgãos reprodutivos.
A clamídia é a causa mais comum de PID nos países desenvolvidos. Isto pode explicar a ligação da DST com o câncer de ovário. A bactéria pode sair da vagina e do colo do útero e entrar nas trompas de falópio. Pesquisadores que estudam a ligação entre o câncer de ovário e a clamídia observam que muitos cânceres ovarianos de fato começam nas trompas próximas e não diretamente nos ovários.
Prevenção e detecção precoce da clamídia e do PID
Mais pesquisas são necessárias para determinar se a detecção precoce e o tratamento da clamídia poderia ajudar a prevenir o desenvolvimento posterior do câncer de ovário. Os pesquisadores especulam, no entanto, que poderia ser esse o caso. Eles acreditam que a detecção precoce pode fazer diferença porque as mulheres normalmente adquirem clamídia em idades jovens, enquanto o câncer de ovário normalmente não aparece até que uma mulher tenha mais de 60 anos. Além disso, níveis mais altos de anticorpos contra a clamídia, que podem sugerir infecção mais severa ou a longo prazo, parecem estar associados a maior risco de câncer.
Você pode encontrar clamídia precocemente e potencialmente prevenir o câncer e a infertilidade através de visitas de rotina ao seu ginecologista. O CDC recomenda o seguinte cronograma de triagem da clamídia:
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Mulheres sexualmente ativas com menos de 25 anos de idade devem ser testadas todos os anos.
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Mulheres de 25 anos ou mais com fatores de risco, tais como parceiros sexuais novos ou múltiplos, devem ser testadas a cada ano.
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As mulheres grávidas em risco devem ser testadas no início da gravidez e durante toda a gravidez, se necessário.
Os médicos podem tratar eficazmente a clamídia com antibióticos.
Não há nenhum teste para PID. Seu médico o diagnosticará com base em seus sintomas, exame físico, histórico médico e outros resultados do teste. Você deve consultar seu médico para um exame se você tiver algum destes sintomas:
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Dor na parte inferior do abdômen
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Febre
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Descarga vaginal com mau cheiro
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Dor e/ou sangramento quando você tem relações sexuais
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Sensação de queimadura quando você urina
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Sangramento entre períodos
Nem todos têm sintomas perceptíveis. Para algumas pessoas, eles são muito leves. Mesmo sem sintomas, se você suspeitar que você ou seu parceiro sexual foi exposto a uma DST, você deve consultar seu médico para saber se precisa de algum teste para DSTs, incluindo alguns que possam levar ao PID.
Os médicos também podem tratar o PID com antibióticos. Isso interromperá a infecção e inflamação contínua, mas não desfará nenhum dano a seus órgãos reprodutivos que já tenha ocorrido. É por isso que é importante permanecer no caminho certo com consultas de rotina de cuidados preventivos com seu ginecologista. A detecção precoce e o tratamento de DSTs podem ajudar a prevenir o PID ou a apanhá-lo antes que ele cause sérios danos.
Você pode prevenir a clamídia, e potencialmente o câncer de ovário, para começar através de práticas sexuais e de higiene mais seguras, que incluem as seguintes dicas:
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Use um preservativo. Preservativos de látex masculino ou preservativos de poliuretano feminino, quando usados corretamente durante cada encontro sexual, reduzem o risco de infecção.
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Limite o número de parceiros sexuais que você tem. Quanto mais parceiros sexuais você tiver, maior será seu risco de exposição à clamídia e outras DSTs.
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Evite a duplicação. O uso de uma ducha pode reduzir o número de bactérias boas e úteis em sua vagina, o que pode aumentar seu risco de contrair uma DST.
Triagem do câncer no ovário
Não há exames de câncer de ovário para mulheres em risco médio que não apresentam sintomas. Normalmente, não haverá sintomas até que o câncer esteja muito avançado. Esses sintomas podem incluir:
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Inchaço, inchaço na barriga
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Sentir-se rapidamente cheio ao comer
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Perda de peso
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Desconforto na área pélvica
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Fadiga
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Dor nas costas
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Mudanças nos hábitos intestinais, como a constipação
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Uma necessidade freqüente de urinar
Se você tiver algum desses sintomas diariamente por mais de algumas semanas, você deve consultar seu médico.
