Cristianismo e Quaresma
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A Quaresma marca os 40 dias que antecedem a morte e a ressurreição de Jesus. Durante este tempo, muitos cristãos desistem de alimentos ou ações específicas para refletir sobre a vida, o sofrimento e o sacrifício de Cristo. Os católicos geralmente não comem carne na Quarta-feira de Cinzas, na Sexta-feira Santa, ou em qualquer sexta-feira durante a Quaresma, mas comem peixe. Alguns cristãos desistem de algo que gostam, como chocolate, batatas fritas ou café durante os 40 dias.
Comemorando a Páscoa
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Após as muitas semanas da Quaresma, a Páscoa, que marca a ressurreição de Cristo, geralmente é celebrada com uma grande refeição familiar. Muitas vezes, ela inclui ovos, pães cruzados quentes e carne de cordeiro ou presunto. Os ovos simbolizam o renascimento e o rejuvenescimento. As pessoas os tingem de cores brilhantes e os escondem como parte de uma caça ao ovo de Páscoa, ou colocam ovos devorados ou salada de ovos no cardápio. Doces como gomas e coelhinhos de chocolate também fazem parte das tradições da Páscoa.
Mantendo Kosher
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Alguns judeus seguem regras dietéticas que proíbem certos tipos de alimentos, como carne de porco ou marisco. A carne deve vir de animais que são abatidos de acordo com a lei kosher. E as pessoas que mantêm kosher não comem laticínios e carne na mesma refeição. Para evitar que se misturem, as famílias têm panelas, pratos e utensílios separados para carne e laticínios.
As regras de manter kosher são baseadas na Torá, a Escritura hebraica, e têm sido usadas há mais de 3.000 anos.
Páscoa
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A Páscoa de oito dias marca a libertação dos israelitas da escravidão no antigo Egito. O destaque é um seder, uma refeição festiva que começa com uma recontagem da partida dos escravos do Egito. As famílias judias comem alimentos que simbolizam a história da Páscoa, incluindo matzo (pão ázimo) e maror (ervas amargas). Há também um prato especial sobre a mesa que tem alimentos simbólicos que são expostos mas não comidos, como um ovo cantado e um osso de cordeiro.
Yom Kippur e Purim
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No judaísmo, Yom Kippur, o "Dia da Expiação", é o dia mais santo do ano. É observado com 26 horas de jejum. Outro feriado judaico, Purim, envolve o envio de presentes de comida para amigos que podem incluir hamantashen -- biscoitos em forma de triângulo recheados com geléia ou pastas feitas de ameixas ou sementes de papoula.
Halal e Haram
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Os ensinamentos islâmicos dizem que os muçulmanos podem comer somente alimentos que são halal, palavra árabe que significa "lícito ou permitido". O Alcorão ensina que os animais devem ser bem cuidados e tratados com respeito, portanto, enquanto se pode comer carne, o animal deve ser devidamente abatido, com o sangue drenado. Os alimentos que não são permitidos são chamados haram, e incluem carne de porco, qualquer coisa com sangue animal, e qualquer animal não abatido para alimento. O álcool também é considerado haram.
Ramadan
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O jejum durante o Ramadã é um dos cinco pilares do Islã. O feriado de um mês é uma época de culto e de fortalecimento dos laços familiares e comunitários. A cada dia, as pessoas não comem do amanhecer ao pôr-do-sol. É comum os muçulmanos comerem uma refeição pré-rápida (suhoor), e lanchar em algumas datas ao pôr-do-sol seguido de uma refeição pós-jantar (iftar), que muitas vezes é compartilhada com a família e amigos.
Eid al-Fitr
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Os muçulmanos comemoram o fim do Ramadã com um festival chamado Eid al-Fitr. Durante os últimos dias do mês, os muçulmanos doam dinheiro aos pobres para garantir que eles também possam ter a refeição do feriado. Os alimentos específicos variam de acordo com a região ou país. Doces e pastelaria são uma grande parte da tradição.
Mormonismo
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Os membros fiéis da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias não bebem álcool, chás com cafeína, ou café. A religião também se concentra na auto-suficiência, e muitos mórmons praticam o armazenamento de alimentos em caso de emergência, tal como um desastre natural ou perda de emprego. Muitos mórmons também observam o "domingo rápido", um tempo de oração e reflexão no primeiro domingo de cada mês, quando não comem nem bebem. Eles são encorajados a doar à igreja a quantia que teriam gasto em comida.
Hinduísmo
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No hinduísmo, comer carne geralmente não foi aprovado e foi visto como algo que os fiéis poderiam evitar. Mas hoje, alguns hindus comem carne, peixe, aves e ovos, dependendo principalmente da geografia, festividades sociais e religiosas e tradições comunitárias.
A vaca ainda é sagrada, porque é uma fonte de leite, e comer carne de vaca é fortemente desaprovada.
Alguns hindus conservadores podem não comer alho e cebola.
Diwali, uma grande festa, marca o Ano Novo, quando as pessoas trocam doces como motichoor laddoo, feitos com cardamomo, pistachios e açafrão.
Budismo
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Os budistas acreditam na reencarnação, e um dos princípios básicos da religião é "Não fazer mal". Como resultado, eles não matam animais. Muitos são vegetarianos porque acreditam que comer carne ou peixe é ruim para seu carma -- uma crença de que o bem e o mal que você faz afeta sua alma. Os festivais de nascimento, esclarecimento e morte de Buda podem ser observados separadamente, ou combinados em um dia de celebração.
Outras religiões e alimentos
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Muitas outras religiões praticam o vegetarianismo. Muitos Rastafarianos comem alimentos que são italianos, o que significa que estão livres de produtos químicos e conservantes. Eles não comem alimentos enlatados, nem bebem café, leite ou álcool. Os seguidores do Taoísmo vêem a natureza como sagrada, por isso muitos escolhem ser vegetarianos, embora comer carne seja OK. Os jainistas acreditam em não fazer mal ao próximo ou ao meio ambiente, e muitos comem uma dieta vegetariana ou vegana rigorosa.
