Por Kara Mayer Robinson
O câncer de pulmão é a principal causa de mortes por câncer tanto entre homens quanto entre mulheres. O câncer de pulmão de pequenas células (SCLC) e o câncer de pulmão de células não pequenas (NSCLC) são os dois principais tipos de câncer de pulmão. A maioria dos cânceres de pulmão são NSCLC. Apenas cerca de 15% dos cancros de pulmão são SCLC.
Seus nomes derivam de como suas células são quando se olha para eles sob um microscópio. As células SCLC parecem redondas e subdimensionadas em comparação com as células NSCLC. Mas a grande diferença é o quão agressivas elas são. SCLC é mais agressivo que NSCLC e freqüentemente se espalha para outras partes de seu corpo.
Aqui estão os fatos sobre SCLC e NSCLC e como eles diferem.
O que é câncer de pulmão de pequenas células?
O câncer de pulmão de pequenas células é quando as células anormais do pulmão crescem rápida e incontrolavelmente. É uma forma agressiva de câncer que muitas vezes começa em suas vias respiratórias e depois se espalha, ou metástase, para outras partes de seu corpo.
Existem dois tipos de SCLC, que são baseados em quais células são afetadas:
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O carcinoma de pequenas células, que também é chamado de câncer de célula de aveia, é o tipo mais comum de SCLC.
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O carcinoma combinado de pequenas células é um tipo raro de SCLC que tem componentes SCLC e NSCLC.
Para a maioria das pessoas, quando você é diagnosticado com SCLC, ele já se espalhou para outras partes do seu corpo. As áreas podem incluir:
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Glândulas supra-renais
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Medula óssea
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Bones
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Cérebro
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Fígado
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Nódulos linfáticos
O que é câncer de pulmão de células não pequenas?
O câncer de pulmão de células não pequenas é quando se formam células cancerígenas em seus tecidos pulmonares. É mais comum e menos agressivo do que o SCLC. Mas é importante pegá-lo cedo para que não se propague a outras áreas.
Os tipos mais comuns de NSCLC são:
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Adenocarcinoma, que começa nas células produtoras de muco que revestem suas menores vias aéreas
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Grande carcinoma celular, que começa nas células neuroendócrinas do pulmão
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Carcinoma de células escamosas, que começa nas células planas que revestem as vias aéreas maiores
Quais são as diferenças entre SCLC e NSCLC?
A principal diferença entre SCLC e NSCLC é o quão agressivos eles são. Outra diferença é o quão comuns eles são. O NSCLC é uma forma menos agressiva e mais comum de câncer de pulmão do que o SCLC.
Seu médico saberá que tipo de câncer de pulmão você tem quando fizer uma biópsia, ou uma pequena amostra do tumor, e o enviará para um laboratório, onde os cientistas o examinarão sob um microscópio. Eles também verão onde o câncer começou e o quão anormais as células são.
Quais são os sintomas típicos do SCLC e do NSCLC?
É possível que você não note nenhum sintoma de câncer de pulmão, especialmente nos estágios iniciais. É comum que os médicos encontrem câncer de pulmão quando fazem uma radiografia para outra coisa.
Quando presentes, os sintomas de SCLC e NSCLC são semelhantes:
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Perda de apetite ou de peso
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Desconforto no peito
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Tosse crescente
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Tossir sangue
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Hoarseness
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Inchaço de seu rosto e veias do pescoço
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Cansaço
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Problemas respiratórios
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Problemas para engolir
Como o SCLC tem maior probabilidade de metástase (ou disseminação) no início, você pode ter sintomas que derivam do câncer de pulmão em outros órgãos. Eles podem incluir:
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Dor óssea
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Golpes ou protuberâncias na pele
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Confusão
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Paralisia
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Apreensões
Quais são os Fatores de Risco da SCLC e NSCLC?
O principal risco tanto para SCLC como para NSCLC é o fumo. Cerca de 98% dos casos de SCLC estão ligados ao fumo de tabaco. Isto inclui cigarros, cachimbos e charutos.
Quanto mais cedo você começar a fumar, mais tempo você fuma, e quanto mais freqüentemente você fuma, maior é o risco. Se você já fuma, parar de fumar agora reduz suas chances de desenvolver câncer de pulmão.
É melhor evitar o fumo passivo também, porque também é um fator de risco.
Outros fatores de risco para o SCLC incluem:
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Poluição ambiental
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Radiação
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Carcinógenos no local de trabalho
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História familiar do câncer de pulmão
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Infecção pelo HIV
Outros fatores de risco para o NSCLC incluem:
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Exposição no local de trabalho ao amianto, arsênico, cromo, berílio, níquel, fuligem ou alcatrão
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Radioterapia para seu peito ou peito
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Rádon
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Testes de imagem como tomografias computadorizadas
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Radiação de bombas atômicas
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Poluição ambiental
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História familiar do câncer de pulmão
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Infecção pelo HIV
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Ser um fumante pesado e tomar suplementos de beta-caroteno
Quanto mais fatores de risco você tiver, maior será a chance de desenvolver câncer de pulmão.
Como SCLC e NSCLC são diagnosticados?
O câncer de pulmão se desenvolve e progride rapidamente. É por isso que muitas vezes é diagnosticado em um estágio avançado e incurável. A triagem para câncer de pulmão foi introduzida para pessoas de alto risco, a fim de detectar câncer de pulmão precocemente quando ainda há uma chance de cura.
Se você tem um histórico de tabagismo, seu médico pode fazer exames regulares de tomografia computadorizada. A Sociedade Americana de Oncologia Clínica recomenda triagens anuais se você tiver 55-74 anos e fumar um ou mais maços de cigarros por dia, por 30 anos ou mais, mesmo que você tenha parado de fumar.
A Força Tarefa de Serviços Preventivos dos EUA recomenda exames anuais com uma tomografia computadorizada de baixa dosagem todos os anos se você tem 50-80 anos com um histórico de 20 pacotes e ainda fuma ou deixou de fumar nos últimos 15 anos. As triagens podem parar quando você está livre de fumo há 15 anos ou tem um problema de saúde que limita suas opções de tratamento ou expectativa de vida.
A triagem do câncer de pulmão para pessoas de alto risco é útil porque o SCLC cresce rapidamente e é raro que seja diagnosticado antes que você note sintomas. A sobrevivência depende de um diagnóstico precoce.
Se seu médico estiver preocupado com o câncer de pulmão, eles podem:
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Procure por sinais gerais de saúde
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Pergunte sobre sintomas de tosse, perda de peso e falta de ar
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Verificação de linfonodos aumentados
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Pergunte sobre seu histórico de fumo
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Pergunte sobre outras doenças e tratamentos que você já teve
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Pergunte sobre seu trabalho e empregos passados
Eles também podem realizar testes e varreduras, inclusive:
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Exames de sangue
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Raio-X do tórax
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Tomografia computadorizada
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MRI
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PET scan
Se eles acharem que você tem câncer de pulmão, farão uma biópsia da área anormal no pulmão para avaliar a presença de células cancerígenas.
Como você trata SCLC e NSCLC?
Existem diferentes opções para tratar o câncer de pulmão. O tratamento que você recebe depende do tipo e estágio de seu câncer de pulmão, e outros fatores como sua idade e saúde em geral.
O tratamento do câncer de pulmão pode incluir:
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Quimioterapia
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Imunoterapia
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Terapia por radiação
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Cirurgia
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Terapia medicamentosa direcionada
O tipo de tratamento mais comum para SCLC é a quimioterapia. Seu médico pode recomendar combiná-la com radiação.
Se você tem NSCLC e este não afetou grande parte de seus pulmões ou se espalhou para outras áreas de seu corpo, seu médico pode recomendar a cirurgia para remover as células cancerígenas.
Você pode considerar a possibilidade de participar de um ensaio clínico. Este é um estudo feito para pesquisar o câncer de pulmão e descobrir se novos tratamentos são seguros e eficazes, ou se são melhores do que o tratamento padrão.
Alguns ensaios clínicos podem oferecer um tratamento melhor para o seu câncer. Converse com seu médico sobre opções.
Qual é o Outlook para SCLC e NSCLC?
A perspectiva do NSCLC é melhor do que a do SCLC.
A maioria das pessoas descobre que tem SCLC quando este já está espalhado por outras partes de seu corpo. A detecção precoce ajuda, mas muitas vezes é encontrada tarde porque pode não apresentar sintomas.
Com SCLC, a taxa de sobrevivência de 5 anos é inferior a 5%. Sem tratamento, a sobrevivência é de cerca de 2 a 4 meses. Com o tratamento, é mais longo. Se você tiver quimioterapia, pode ser de cerca de 10 meses. Mesmo se o tratamento for bem sucedido, o câncer freqüentemente volta.
Para os homens, SCLC é a principal causa de morte relacionada ao câncer. Para as mulheres, é a segunda causa mais comum de morte relacionada ao câncer.
Sua chance de sobrevivência é maior para o NSCLC, mas depende de uma variedade de fatores. Eles incluem:
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O estágio do câncer de pulmão, que se baseia no tamanho do tumor e se ele se espalhou ou não para outras áreas
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O tipo de NSCLC que você tem
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Se sofreu ou não mutação, ou se mudou, em certos genes
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Sua saúde geral
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Seus sinais e sintomas
A taxa de sobrevivência relativa de 5 anos para o NSCLC pode variar de 64% se você o pegar cedo e não tiver se espalhado fora de seu pulmão, a 8% se tiver se espalhado para outras áreas de seu corpo como seu cérebro, ossos, fígado, ou outros pulmões.
Para SCLC, a taxa de sobrevivência relativa de 5 anos pode variar de 29% em estágios iniciais a 3% se tiver se espalhado para outras partes de seu corpo.
