Por que os testes de triagem são importantes
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Lembra-se daquele velho ditado: "Uma grama de prevenção vale um quilo de cura"? Ser examinado cedo pode ajudar a deter doenças como câncer, diabetes e osteoporose logo no início, quando elas são mais fáceis de tratar. Os testes de triagem podem detectar doenças mesmo antes de você ter sintomas. Quais testes de triagem você precisa depende de sua idade, histórico familiar, seu próprio histórico de saúde, e outros fatores de risco.
Câncer de mama
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Quanto mais cedo você encontrar o câncer de mama, melhor será a sua chance de cura. Os pequenos cancros da mama são menos propensos a se espalhar para os linfonodos e órgãos vitais como os pulmões e o cérebro. Se você está na faixa dos 20 ou 30 anos, alguns especialistas recomendam que seu provedor de saúde faça um exame de mama como parte de seu check-up regular a cada um ou três anos. Você pode precisar de exames mais frequentes se tiver algum fator de risco extra.
Rastreamento com Mamografia
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Os mamogramas são radiografias de baixa dose que muitas vezes podem encontrar um caroço antes que você o sinta, embora os resultados normais não excluam completamente o câncer. Alguns especialistas recomendam que enquanto você estiver na casa dos 40 anos, você deve fazer uma mamografia todos os anos. As recomendações variam entre 1 e 2 anos para mamografias desde os 50 até os 70 anos de idade. É claro que seu médico pode recomendar exames mais freqüentes se você estiver em maior risco.
Câncer cervical
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O câncer cervical (na foto) é fácil de prevenir. O colo uterino é uma estreita passagem entre o útero (onde um bebê cresce) e a vagina (o canal de parto). Seu médico pode usar o teste de Papanicolau e ou HPV para triagem. Os exames de Papanicolau encontram células anormais no colo uterino, que podem ser removidas antes de se transformarem em câncer. A principal causa do câncer cervical é o papilomavírus humano (HPV), um tipo de DST.
Triagem para Câncer Cervical
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Durante um Papanicolau, seu médico raspa algumas células do colo uterino e as envia para um laboratório para análise. Seu médico falará com você sobre se você precisa de um teste de Papanicolaou sozinho ou em combinação com o teste de HPV. Eles também falarão com você sobre a freqüência com que você precisa ser examinado. Se você for sexualmente ativo e estiver em risco, você precisará de testes vaginais para clamídia e gonorréia todos os anos.
Vacinas para o Câncer Cervical
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As vacinas HPV podem proteger mulheres com menos de 26 anos contra várias cepas de HPV. No entanto, as vacinas não protegem contra todas as cepas causadoras de câncer do HPV, e nem todos os cânceres cervicais começam com HPV. Portanto, o rastreamento rotineiro do câncer do colo do útero ainda é importante.
Osteoporose e Ossos Fraturados
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A osteoporose é um estado em que os ossos de uma pessoa são fracos e frágeis. Após a menopausa, as mulheres começam a perder mais massa óssea, mas os homens também sofrem de osteoporose. O primeiro sintoma é muitas vezes uma pausa dolorosa após uma queda, golpe ou torção súbita, mesmo que seja menor. Nos americanos com 50 anos ou mais, a doença contribui para cerca de metade das quebras nas mulheres e 1 em cada 4 entre os homens. Felizmente, você pode prevenir e tratar a osteoporose.
Testes de triagem da osteoporose
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Um tipo especial de raio X chamado de absorção de raios X de energia dupla (DXA) pode medir a força óssea e encontrar osteoporose antes que as quebras aconteçam. Também pode ajudar a prever o risco de futuras quebras. Esta triagem é recomendada para todas as mulheres com 65 anos ou mais. Se você tiver fatores de risco para a osteoporose, talvez precise começar mais cedo.
Câncer de pele
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Existem vários tipos de câncer de pele e o tratamento precoce pode ser eficaz para todos eles. O mais perigoso é o melanoma (mostrado aqui), que afeta as células que produzem a coloração da pele de uma pessoa. Às vezes as pessoas têm um risco herdado para este tipo de câncer, que pode aumentar com a superexposição ao sol. As células basais e escamosas são cânceres comuns de pele não melanoma.
Triagem para câncer de pele
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Fique atento a quaisquer mudanças em suas marcas de pele, incluindo toupeiras e sardas. Preste atenção às mudanças em sua forma, cor e tamanho. Alguns especialistas recomendam que você também faça um exame de pele por um dermatologista ou outro profissional de saúde durante seus exames físicos regulares.
Pressão arterial alta
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À medida que você envelhece, seu risco de pressão alta aumenta, especialmente se você estiver acima do peso ou se tiver certos hábitos de saúde ruins. A pressão alta pode causar ataques cardíacos ou acidentes vasculares cerebrais com risco de vida sem qualquer aviso. Portanto, trabalhar com seu médico para controlá-la pode salvar sua vida. Baixar sua pressão arterial também pode prevenir perigos a longo prazo, como doenças cardíacas e insuficiência renal.
Triagem para alta pressão arterial
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As leituras da pressão arterial incluem dois números. O primeiro (sistólico) é a pressão de seu sangue quando seu coração bate. O segundo (diastólico) é a pressão entre batimentos. A pressão sanguínea normal de um adulto é inferior a 120/80. A pressão arterial alta, também chamada hipertensão arterial, é 130/80 ou superior. No meio é considerada elevada, uma espécie de estágio de alerta precoce. Pergunte a seu médico com que freqüência a sua pressão arterial deve ser verificada.
Níveis de colesterol
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O colesterol alto pode causar o entupimento das artérias (visto aqui em laranja). A placa pode se acumular por muitos anos sem sintomas, eventualmente causando um ataque cardíaco ou derrame. Pressão alta, diabetes e fumo também podem causar a acumulação da placa bacteriana. É uma condição chamada endurecimento das artérias ou aterosclerose. Mudanças no estilo de vida e medicamentos podem diminuir seu risco.
Verificando seu colesterol
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Para fazer a verificação do colesterol, pode ser necessário jejum de 9 a 12 horas. Então você fará um exame de sangue que mede o colesterol total, colesterol LDL "mau", colesterol HDL "bom" e triglicérides (gordura no sangue). Seu médico falará com você sobre quando começar e com que freqüência verificar seus níveis.
Diabetes Tipo 2
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Um terço dos americanos com diabetes não sabem que o têm. O diabetes pode causar doenças cardíacas ou renais, derrame, cegueira por danos aos vasos sanguíneos da retina (mostrado aqui), e outros problemas graves. Você pode controlar o diabetes com dieta, exercício, perda de peso e medicação, especialmente quando você o encontra precocemente. O diabetes tipo 2 é a forma mais comum da doença. O diabetes tipo 1 é geralmente diagnosticado em crianças e adultos jovens.
Triagem para Diabetes
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Você provavelmente terá que jejuar por cerca de oito horas antes de fazer o teste de sangue para diabetes. Um nível de açúcar no sangue de 100-125 pode mostrar prediabetes; 126 ou mais pode significar diabetes. Outros testes incluem o teste A1C e o teste de tolerância à glicose oral. Seu médico falará com você sobre quando começar e com que freqüência verificar seus níveis. Fale com seu médico sobre como fazer o teste se você tiver um risco maior, como um histórico familiar de diabetes.
Vírus da Imunodeficiência Humana (HIV)
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O HIV é o vírus que causa a AIDS. Ele se propaga através do compartilhamento de sangue ou fluidos corporais com uma pessoa infectada, como por exemplo, através de sexo desprotegido ou agulhas sujas. As mulheres grávidas com HIV podem passar a infecção para seus bebês. Ainda não há cura ou vacina, mas o tratamento precoce com medicamentos anti-HIV pode ajudar o sistema imunológico a combater o vírus.
Testes de triagem do HIV
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O HIV pode ser livre de sintomas por muitos anos. A única maneira de descobrir se você tem o vírus é através de exames de sangue. O teste ELISA ou EIA procura por anticorpos para o HIV. Se você obtiver um resultado positivo, será necessário um segundo teste para confirmar os resultados. Todos que estão em risco e são sexualmente ativos devem ser testados. A USPSTF recomenda que os médicos façam a triagem da infecção pelo HIV em adolescentes e adultos de 15 a 65 anos. Os adolescentes mais jovens e os adultos mais velhos que estão em maior risco também devem ser examinados.
Prevenindo a propagação do HIV
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A maioria das pessoas recém-infectadas testa com resultados positivos cerca de dois meses após terem sido expostas ao vírus. Mas, em casos raros, pode levar até seis meses para desenvolver anticorpos anti-HIV. Use um preservativo durante o sexo para evitar contrair ou transmitir o HIV ou outras DSTs. Se você tem HIV e está grávida, converse com seu médico sobre a redução do risco para seu filho por nascer.
Câncer colorretal
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O câncer colorretal é a segunda causa mais comum de morte por câncer após o câncer de pulmão. A maioria dos cânceres de cólon vem de pólipos (massas anormais) que crescem no revestimento interno do intestino grosso. Os pólipos podem ou não ser cancerígenos. Se forem, o câncer pode se espalhar para outras partes do corpo. A remoção precoce dos pólipos, antes que eles se tornem cancerígenos, pode prevenir completamente o câncer.
Triagem para câncer colorretal
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A colonoscopia é um teste de triagem comum para câncer colorretal. Enquanto você está levemente sedado, um médico insere um pequeno tubo flexível equipado com uma câmera em seu cólon. Se eles encontrarem um pólipo, muitas vezes podem removê-lo logo em seguida. Outro tipo de teste é uma sigmoidoscopia flexível, que procura na parte inferior do cólon. Se você estiver em risco médio, a triagem geralmente começa aos 45 anos de idade. Seu médico também pode fazer a triagem com diferentes tipos de cartões de banco para levar para casa.
Glaucoma
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O glaucoma acontece quando a pressão se acumula dentro do seu olho. Sem tratamento, ele pode danificar o nervo óptico e causar cegueira. Muitas vezes, ele não produz sintomas até que sua visão já tenha sido danificada.
Triagem de Glaucoma
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A freqüência com que você deve fazer exames oftalmológicos depende de sua idade e dos fatores de risco. Eles incluem ser afro-americano ou hispânico, ter mais de 60 anos, lesões oculares, uso de esteróides e um histórico familiar de glaucoma. Converse com seu médico sobre com que freqüência e quando iniciar a triagem do glaucoma.
Pergunte a seu médico sobre a triagem
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É bom para a saúde falar com seu médico sobre testes de triagem. Alguns testes, como o teste Papanicolaou ou o exame de mama, devem fazer parte da rotina do cuidado de saúde de toda mulher. Outros testes podem ser necessários com base em seus fatores de risco. A triagem adequada nem sempre evitará uma doença, mas muitas vezes ela pode encontrar uma doença suficientemente cedo para lhe dar a melhor chance de superá-la.
