Por Camille Noe Pagán Do Arquivo Médico
Se você foi diagnosticado recentemente com uma doença como a diabetes, seu médico pode falar com você sobre medicina de precisão. Este tipo de tratamento de ponta (também conhecido como medicina personalizada ou medicina genômica) utiliza suas informações genéticas, juntamente com indicações de seu estilo de vida e de seu ambiente, para prevenir e tratar doenças.
Neste momento, o campo está em seus estágios iniciais. Mas está se tornando mais comum a cada ano. Os médicos já vêem sucesso com tratamentos de precisão para doenças com uma ligação genética, como câncer e fibrose cística. Os especialistas não sabem exatamente como isso vai mudar suas visitas aos médicos de cuidados primários, mas eles acham que você pode começar a notar uma diferença em algum momento na próxima década.
A medicina de precisão é correta para você?
Verifique com seu médico se a medicina de precisão é adequada para você. Se houver algo em você que aumente suas chances de contrair uma doença, como um histórico familiar de um distúrbio genético, e você quiser tentar evitá-lo, pergunte sobre testes genéticos.
Se você já foi diagnosticado com uma condição séria como câncer ou HIV, seu médico pode ser o único a trazer à tona a medicina de precisão. Mas se eles não o fizerem, você pode perguntar: "A obtenção de um teste genético ajudaria a orientar minha escolha de tratamento".
"Na maioria das vezes, nós o usamos para doenças em estágio avançado, como o câncer estágio IV", diz Milan Radovich, PhD, co-diretor médico do Programa de Genômica de Precisão em Saúde da Universidade de Indiana/IU em Indianápolis. Já está sendo usado contra o HIV e em farmacogenômica (ou seja, prescrevendo medicamentos com base em seus genes).
Testes e perguntas
Na maioria das vezes, você começará o processo com um teste genético. "Por causa de seus genes, seu médico tem um conjunto extra de informações que podem ajudar a determinar seu plano de tratamento", diz Stefan C. Grant, MD, oncologista do Centro Médico Batista Wake Forest, em Winston-Salem, NC.
O médico pode recolher algum de seu sangue ou cuspo. Se você tiver câncer, eles podem precisar realizar um procedimento chamado biópsia para remover um pequeno pedaço de seu tumor. Eles enviarão as amostras para um laboratório para análise.
Além de falar sobre seu histórico de saúde, sua condição e suas opções de tratamento, eles terão mais algumas perguntas a fazer do que o normal. Você falará sobre coisas como onde você cresceu e onde você vive agora. Você poderá revisitar as perguntas sobre o estilo de vida que não responde há algum tempo:
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Você fuma?
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Você bebe?
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Como você dorme bem?
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Quanto - e com que freqüência - você faz exercício?
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A água e o ar onde você cresceu estavam limpos ou poluídos? E a água e o ar onde você vive agora?
Isso porque a medicina de precisão não se trata apenas de como seus genes afetam sua saúde. Trata-se de como os genes, o meio ambiente e o estilo de vida trabalham juntos para que você tenha mais ou menos probabilidade de contrair uma doença ou para descobrir se você reagirá melhor a um tratamento do que a outro.
Como será o tratamento?
Pode variar, dependendo das condições que você tem e onde você é tratado. Por exemplo, o Programa de Genômica de Precisão Sanitária da IU, que Radovich executa junto com Bryan Schneider, MD, é um dos primeiros a ter uma equipe totalmente integrada para pessoas com câncer.
Se você for lá, provavelmente será encaminhado por seu médico oncologista, diz Radovich. Você participará de uma sessão educacional que explica a genômica. Um médico fará uma biópsia para testes genéticos, que você poderá ouvi-los se referindo a uma sequência genética.
Em seguida, um conselho de cerca de 20 profissionais de saúde, desde farmacêuticos e enfermeiros até patologistas e oncologistas, se reunirá, analisará seus resultados e elaborará um plano. Seu médico lhe explicará os resultados em uma visita de acompanhamento, depois você voltará ao seu oncologista habitual para tratamento, diz Radovich.
O programa Saúde IU também acompanha seu progresso através de seu oncologista e de seus registros médicos. Isso lhes fornece informações que eles podem usar para ajudar outros no futuro.
Em outros lugares, no entanto, os médicos podem trabalhar com equipes menores, ou eles podem se unir a outros centros médicos. Se seu médico não pratica medicina de precisão, mas acha que isso o ajudaria, eles podem encaminhá-lo a outro médico ou hospital.
Tire o máximo proveito de sua visita
Não importa qual seja seu estado de saúde e onde você recebe atendimento, aqui estão três perguntas que podem melhorar suas visitas médicas:
1. E se não houver um tratamento específico para mim? Informações genéticas não garantem um tratamento individualizado, ou "direcionado". "Se os testes genéticos mostrarem que você não é um candidato a um determinado medicamento - por exemplo, porque funciona apenas em um tumor com mutações específicas - pergunte sobre outras opções", diz Grant.
Mesmo que eles não tenham uma descoberta genética que possa influenciar o tratamento, Radovich diz: "Nosso quadro de tumores de medicina de precisão ainda colocará nossas cabeças juntas para decidir o próximo melhor caminho para você".
Tenha em mente que a maioria dos tratamentos de medicina padrão e não de precisão, incluindo a quimioterapia tradicional para o câncer, ainda funcionam muito bem. E se alguém não conseguir fazer o trabalho, sua equipe médica continuará trabalhando com você para encontrar outras opções.
2. Quais são os riscos e benefícios deste plano de tratamento? Você vai querer ser claro sobre os prós e os contras, diz Grant. Se você não tiver certeza sobre qualquer aspecto de seu tratamento - mesmo que pareça menor - fale mais alto. Você pode pedir a um amigo ou familiar para vir com você e tomar notas. Se você se esquecer de perguntar algo, ligue para o consultório o mais rápido possível. Não espere pela sua próxima visita para obter mais informações.
3. Qual é o objetivo do meu tratamento? Neste momento, a medicina de precisão tem como objetivo controlar as doenças em vez de curá-las. Mas você deve falar com seu médico sobre os objetivos deles para você.
Quando a prevenção é sua receita médica
O tratamento não é a única parte do gerenciamento de doenças em que a medicina de precisão terá um papel importante. Com o tempo, este novo campo também visa a isso:
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Encontre melhores maneiras de avaliar seu risco de contrair uma doença
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Criar testes de triagem que possam detectar doenças antes que os sintomas apareçam
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Ajudar os pais a descobrir se podem transmitir doenças a seus filhos
Como isso pode acontecer no mundo real?
Digamos que você vá ao médico e eles vejam sinais de que você provavelmente terá diabetes tipo 2 - você está acima do peso e seu açúcar no sangue está em alta. A primeira coisa que eles lhe dirão é para fazer mais exercício e mudar sua dieta. Depende de você se o faz ou não, mas imagine quanto mais essa mensagem ressoaria se dissessem que seus genes confirmam que você tem mais probabilidade de contrair a doença do que outras pessoas.
O médico pode até mesmo ser capaz de lhe dar certos medicamentos que ajudam as pessoas com um perfil genético semelhante ao seu a evitar a doença. Ou talvez ela o conecte com um programa de prevenção comprovado para ajudá-lo a fazer essas mudanças de estilo de vida.
Ou se seus genes e seu histórico de saúde familiar mostrarem que você pode ter um certo tipo de câncer, seu médico pode pedir um teste específico e talvez pegar o câncer antes que ele comece.
Olhando em frente: O Papel dos Biosensores
O que é um biosensor? Parece futurista, mas a tecnologia está aqui. Milhões de nós usam um biosensor não-médico todos os dias. Esse rastreador de fitness em seu pulso lhe dá toneladas de informações sobre seus hábitos de exercício, padrões de sono, e talvez até mesmo seu ritmo cardíaco. Você usa as informações que ele fornece para ajustar seu comportamento e melhorar sua saúde.
Pode não demorar muito até que seu médico sugira que você use um tipo diferente de biosensor como parte de um plano de tratamento médico de precisão.
Eles podem implantar um pequeno aparelho sob sua pele, colar um adesivo em seu corpo ou dar-lhe um dispositivo para usar ou carregar. Estes aparelhos podem medir muitas coisas diferentes sobre seu corpo, incluindo a pressão arterial e os níveis de açúcar no sangue.
Ou dizer que você tem desmaiado recentemente e não sabe por quê. Eles podem olhar tanto para seus genes quanto para seu batimento cardíaco para obter respostas. Eles poderiam lhe dar um eletrocardiograma portátil (ECG) para acompanhar seu batimento cardíaco ao longo do tempo. Você poderia usá-lo por alguns dias ou alguns anos. Você pode obter um adesivo sem fio, um dispositivo com eletrodos ou um biosensor implantável.
Seus dados do eletrocardiograma podem sugerir que você tenha algo em comum, como um batimento cardíaco irregular. Ou pode apontar para uma doença cardíaca genética rara, como a síndrome de Brugada. Com base nas informações do biosensor, seu médico criará um plano de tratamento só para você.
