Por Stephanie Langmaid
Esta é uma forma rara de câncer nos olhos que geralmente acontece na infância. Ele começa na retina - a parte do olho que sente a luz e envia imagens para o cérebro.
Menos de 300 crianças nos EUA são diagnosticadas com ele a cada ano. Normalmente, ele é encontrado antes que elas façam 2 anos.
Sintomas
A primeira pista e o sintoma mais óbvio é que o olho não parece bem. Especificamente, sua pupila normalmente negra pode parecer branca. Em uma foto, ao invés de "olho vermelho", uma criança com retinoblastoma terá uma pupila que brilha de branco quando a luz brilha sobre ela.
Outros sintomas incluem:
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Um olho ou olhos que parecem maiores do que o normal
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Turvação ou descoloração no centro do olho
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Dor ocular
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Olhos que se cruzam ou olham em diferentes direções
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Vermelhidão no branco dos olhos
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Problemas de visão
Estes sintomas também podem ser causados por problemas menos graves. Mas peça a um médico para verificar qualquer problema com os olhos de seu filho o mais rápido possível.
Causas
O retinoblastoma ocorre quando há uma mudança, ou mutação, em um gene em particular no DNA de uma criança. A função desse gene é controlar a divisão celular. Quando não funciona como deveria, as células da retina ficam fora de controle.
Na maioria dos casos, o dano do gene acontece aleatoriamente e ocorre em apenas uma célula. Isso causa um tumor em um olho.
Algumas crianças nascem com o gene danificado em cada célula de seu corpo. É provável que essas crianças tenham mais de um tumor e que o tenham em ambos os olhos. Elas também têm uma chance maior de ter outros tipos de câncer. Elas também podem passar a condição para seus próprios filhos.
Diagnóstico
Para diagnosticar este câncer, um oftalmologista olha de perto o interior do olho com uma luz forte e uma lente de aumento. Se parecer que há câncer, o próximo passo é descobrir qual é o tamanho do tumor e se ele se espalhou. Seu filho pode ter um destes testes:
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Um ultra-som -- ondas sonoras criam imagens do olho de seu filho
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Uma MRI (ressonância magnética) -- ímãs poderosos e ondas de rádio fazem imagens detalhadas do olho
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Uma tomografia computadorizada (tomografia computadorizada) -- várias radiografias tiradas de diferentes ângulos são reunidas para mostrar mais informações
Os resultados ajudam os médicos a escolher o melhor curso de ação.
Tratamentos
Quanto mais cedo o câncer for encontrado, maiores são as chances de que a visão de seu filho possa ser salva. Os médicos geralmente usam uma combinação de tratamentos, como por exemplo
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Quimioterapia:
Drogas poderosas ajudam a encolher o tumor antes de outros tratamentos. Se o câncer não se espalhou, os medicamentos podem ser injetados diretamente no olho ou nos vasos sanguíneos que a ele conduzem. Se o câncer é provável que se espalhe ou já se espalhou, seu filho provavelmente tomará os medicamentos pela boca ou através de uma veia para que eles possam funcionar em todo o corpo.
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Crioterapia
: Um toque com uma sonda metálica super-refrigerada congela e mata células cancerígenas. Isto funciona melhor em pequenos tumores perto da parte frontal do olho.
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Termoterapia
: Um laser especial mata células cancerígenas com o calor. Os médicos o utilizam sozinho em tumores pequenos ou junto com outros tratamentos para tumores maiores.
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Terapia a laser
: Um tipo diferente de laser visa e destrói os vasos sanguíneos que alimentam o tumor. Isto funciona para tumores pequenos na parte de trás do olho.
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Radiação:
Existem dois tipos de radioterapia. Para tumores pequenos, um cirurgião pode costurar um disco que tem material radioativo dentro dele no globo ocular próximo ao tumor. Seu filho fica no hospital alguns dias enquanto ele trabalha, e depois o disco é removido. A tecnologia mais antiga usa uma máquina para focalizar feixes de radiação no tumor. Isto normalmente só é usado se outras estratégias não funcionarem.
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Cirurgia:
Se o tumor for muito grande no momento em que for encontrado, pode não ser possível salvar a visão da criança. Nesses casos, o olho pode ser removido.
É quase impossível para uma criança pequena ficar quieta o tempo suficiente para um exame completo, muito menos quando algo está sendo feito aos olhos da criança. Pacientes muito jovens geralmente são sedados ou submetidos a exames e tratamentos.
O que esperar
O retinoblastoma é quase sempre curável, especialmente se não se espalhou além do olho.
As crianças tratadas para retinoblastoma precisam de cuidados muito próximos. Seu filho terá check-ups freqüentes para observar os sinais de que o câncer voltou.
Os check-ups freqüentes também são importantes por outras razões. Crianças que têm um gene danificado em cada célula podem ter outros tipos de câncer mais tarde na vida porque o gene não ajuda a parar os cânceres da mesma forma que um gene saudável o faria. E as crianças que têm tratamento com radiação ou quimioterapia também têm maior probabilidade de ter câncer novamente.
A maioria dos cânceres causados desta maneira são tratáveis se forem encontrados precocemente.
Os médicos recomendam testes genéticos para ver se seu filho tem o tipo de dano genético que pode ser transmitido. Os pais e irmãos também devem ser testados.
