O doping no sangue é um método ilícito de melhorar o desempenho atlético através do aumento artificial da capacidade do sangue de trazer mais oxigênio aos músculos.
Em muitos casos, o doping do sangue aumenta a quantidade de hemoglobina na corrente sangüínea. A hemoglobina é uma proteína transportadora de oxigênio no sangue. Portanto, o aumento da hemoglobina permite que maiores quantidades de oxigênio atinjam e alimentem os músculos de um atleta. Isto pode melhorar a resistência e o desempenho, particularmente em eventos de longa distância, como corrida e ciclismo.
O doping do sangue é proibido pelo Comitê Olímpico Internacional e por outras organizações esportivas.
Tipos de Dopagem de Sangue
Os três tipos amplamente utilizados de doping no sangue são:
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transfusões de sangue
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injeções de eritropoietina (EPO)
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injeções de portadores de oxigênio sintético
Aqui estão mais alguns detalhes sobre cada um desses tipos de doping no sangue:
Transfusões de sangue.
Na prática médica normal, os pacientes podem ser submetidos a transfusões de sangue para substituir o sangue perdido devido a lesão ou cirurgia. As transfusões também são feitas a pacientes que sofrem de baixa contagem de glóbulos vermelhos causada por anemia, insuficiência renal e outras condições ou tratamentos.
As transfusões de sangue ilícitas são usadas por atletas para aumentar o desempenho. Existem dois tipos de transfusões.
Transfusão autóloga.
Isto envolve uma transfusão do próprio sangue do atleta, que é retirado e depois armazenado para uso futuro.
Transfusão homóloga
. Neste tipo de transfusão, os atletas utilizam o sangue de outra pessoa com o mesmo tipo de sangue.
Injeções de EPO.
O EPO é um hormônio produzido pelo rim. Ele regula a produção de glóbulos vermelhos pelo corpo.
Na prática médica, são dadas injeções de EPO para estimular a produção de glóbulos vermelhos do sangue. Por exemplo, uma EPO sintética pode ser usada para tratar pacientes com anemia relacionada a doenças renais crônicas ou em fase terminal.
Os atletas que utilizam EPO o fazem para estimular seus corpos a produzir quantidades de eritrócitos superiores ao normal para melhorar o desempenho.
Portadores de oxigênio sintético
. Estes são produtos químicos que têm a capacidade de transportar oxigênio. Dois exemplos são:
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HBOCs (portadores de oxigênio à base de hemoglobina)
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PFCs (perfluorocarbonos)
Os portadores de oxigênio sintético têm um uso médico legítimo como terapia de emergência. É usado quando um paciente precisa de uma transfusão de sangue, mas:
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o sangue humano não está disponível
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há um alto risco de infecção do sangue
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não há tempo suficiente para encontrar a combinação adequada do tipo de sangue
Os atletas usam portadores de oxigênio sintético para alcançar os mesmos efeitos de aumento de desempenho de outros tipos de doping no sangue: aumento do oxigênio no sangue que ajuda a alimentar os músculos.
Testes de Dopagem de Sangue
Existem testes para detectar alguns tipos de doping no sangue, mas não todos. Aqui está uma série de testes para diferentes tipos de doping no sangue:
Transfusões autólogas
. Atualmente, não existe nenhum teste para detectar diretamente transfusões autólogas. Ao invés disso, são utilizados métodos indiretos.
Um método indireto envolve a comparação do perfil sanguíneo de um atleta no momento do teste com amostras de sangue coletadas em momentos anteriores. Diferenças significativas entre os dois indicam um possível doping de sangue. Conhecido como Passaporte do Atleta, este método é endossado pela Agência Mundial Antidoping (WADA).
Transfusões homólogas.
O doping de sangue via transfusão homóloga pode ser detectado através de testes. Os testes foram utilizados nos Jogos Olímpicos de Verão de 2004 em Atenas, Grécia.
Injeções de EPO
. Os exames de sangue e urina podem detectar a presença de EPO sintético. Mas a EPO permanece no corpo por um tempo muito curto, enquanto seus efeitos duram muito mais. Isto significa que a janela para os testes pode ser bastante breve. Métodos de teste adicionais destinados a detectar novas formas de EPO estão sendo pesquisados atualmente.
Portadores de oxigênio sintético.
Está disponível um teste que pode detectar a presença de portadores de oxigênio sintético. Ele foi utilizado pela primeira vez em 2004.
Riscos de Dopagem de Sangue
Ao aumentar o número de glóbulos vermelhos, o doping do sangue faz com que o sangue engrosse. Este engrossamento força o coração a trabalhar mais do que o normal para bombear o sangue por todo o corpo. Como resultado, o doping do sangue aumenta o risco de:
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coágulo de sangue
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ataque cardíaco
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curso
Estima-se que 20 ciclistas europeus tenham morrido como resultado de dopagem sanguínea nos últimos 25 anos.
O doping do sangue via transfusão acarreta riscos adicionais. O sangue contaminado pode propagar doenças infecciosas, como por exemplo:
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HIV
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hepatite B
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hepatite C
Com o tempo, repetidas transfusões de sangue podem causar uma acumulação perigosa de ferro no corpo. O sangue armazenado impropriamente e as transfusões mal administradas podem causar lesões pulmonares agudas e infecção bacteriana.
As transfusões de sangue também têm potenciais efeitos colaterais de:
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reações alérgicas
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febre
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erupções cutâneas ou urticária
Os riscos das injeções de EPO incluem:
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hipercalemia (elevação potencialmente perigosa dos níveis de plasma de potássio no corpo)
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pressão sanguínea alta
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sintomas semelhantes aos da gripe leve
Os atletas que utilizam portadores de oxigênio sintético têm um risco maior de
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doença cardíaca
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curso
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ataque cardíaco
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coágulo de sangue
