Os produtos clareadores de pele - também conhecidos como cremes branqueadores, branqueadores, clareadores de pele ou cremes desbotadores - funcionam reduzindo um pigmento chamado melanina na pele. A maioria das pessoas que usam clareadores o faz para tratar problemas de pele como manchas de idade, cicatrizes de acne, ou descoloração relacionada a hormônios. É também uma técnica usada para clarear a pele naturalmente escura.
Os clareadores de pele vêm com alguns riscos. Como com qualquer produto novo, não deixe de ler o rótulo e conhecer os fatos antes de comprar e aplicar um clareador de pele.
O que determina a cor da pele?
A cor da pele é determinada pela quantidade de melanina na pele. A melanina é um pigmento produzido por células especializadas chamadas melanócitos. Pessoas com pele escura têm mais melanina.
A quantidade de melanina que sua pele tem é principalmente uma questão de sua composição genética. Exposição à luz solar, hormônios, danos à pele e exposição a certos produtos químicos também podem afetar a produção de melanina.
Mudanças na cor da pele muitas vezes se resolverão por si mesmas. Por exemplo, o bronzeado se desvanece quando a quantidade de exposição direta à luz solar é reduzida. Mas com o tempo, certas descolorações, tais como manchas de "idade" ou "fígado", tornam-se mais ou menos permanentes.
O que é branqueamento da pele?
O clareamento da pele é um tratamento cosmético para reduzir a proeminência das descolorações da pele e até mesmo para fora da cor da pele. Você pode comprar cremes branqueadores no balcão e por prescrição médica.
Algumas pessoas aplicam o clareador de pele em todo o corpo para mudar sua tez, mas isto pode ser muito arriscado. O ingrediente ativo de alguns clareadores de pele é o mercúrio, portanto, o clareamento pode levar ao envenenamento por mercúrio.
O mercúrio é um agente tóxico que pode causar sérios problemas psiquiátricos, neurológicos e renais. Mulheres grávidas que usam um clareador de pele com mercúrio podem passar o mercúrio para seus filhos ainda não nascidos.
O uso de mercúrio como ingrediente de clareadores de pele é proibido nos EUA. Entretanto, alguns clareadores de pele produzidos fora dos EUA ainda podem conter mercúrio.
Como funcionam os clareadores de pele?
Os clareadores de pele contêm um ingrediente ativo ou uma combinação de ingredientes que reduz a quantidade de melanina na pele onde ela é aplicada.
O ingrediente mais utilizado nos clareadores de pele vendidos nos Estados Unidos é a hidroquinona.
A FDA regulamenta o uso de hidroquinona nos EUA. Os clareadores de pele de venda livre podem conter até 2% de hidroquinona. Os dermatologistas podem escrever prescrições de clareadores que contenham 4%-6% de hidroquinona.
É importante verificar com seu médico antes de usar um produto com hidroquinona e seguir exatamente as instruções do médico.
Outros clareadores de pele usam drogas como esteróides e ácido retinóico, que vem da vitamina A, como ingredientes ativos. E alguns clareadores de pele usam ingredientes naturais como o ácido kójico - um composto que vem de um fungo - e o arbutin, um composto encontrado em várias plantas.
Riscos dos clareadores de pele
Um dos riscos mais significativos do uso de alguns clareadores de pele é a exposição potencial ao mercúrio. Um estudo descobriu que quase 1 em cada 4 clareadores de pele fabricados na Ásia e vendidos fora dos Estados Unidos continha mercúrio.
Existem outros riscos potenciais dos clareadores de pele. Esses riscos podem incluir os seguintes:
-
O uso prolongado pode contribuir para o envelhecimento prematuro da pele.
-
O uso a longo prazo pode aumentar o risco de câncer de pele devido à exposição ao sol. Use sempre um protetor solar de amplo espectro ao usar um clareador de pele e ir para fora.
-
Os esteróides em alguns clareadores de pele podem aumentar o risco de infecções de pele, desbaste da pele, acne e cicatrização deficiente de feridas.
-
A aplicação de esteróides em grandes áreas da pele pode colocá-lo em risco de problemas de saúde relacionados à absorção de esteróides pelo corpo.
-
A hidroquinona pode causar descoloração de pele indesejável e intratável (ochronose).
-
Vários agentes branqueadores, incluindo ingredientes naturais, podem causar irritação da pele ou reação alérgica.
Precauções especiais na utilização de um clareador de pele
-
Fale com seu médico antes de usar um clareador de pele e peça instruções específicas para o produto.
-
Certifique-se de que não haja mercúrio no produto. O mercúrio é às vezes listado sob outros nomes, como calomel, mercuric, mercurous, ou mercurio.
-
Certifique-se de que um clareador de pele de venda livre com hidroquinona não tenha mais do que 2% desse produto químico.
-
Se um rótulo lista hidroquinona mas não diz quanto ela contém, não assuma que é segura para ser usada. Alguns produtos estrangeiros contêm mais hidroquinona do que é permitido nos Estados Unidos e alguns rótulos podem não ser precisos.
Se você tiver alguma dúvida sobre um produto que está considerando, fale com seu médico ou farmacêutico para ter certeza de que é seguro. Seu dermatologista também pode recomendar outras opções de tratamento, tais como peelings químicos, microdermoabrasão, microneedling, e tratamentos a laser.
