Tem a Centelha?

Pombas de trapalhada

Por Ann Japenga Revisão Médica por Gary D. Vogin, MD dos Arquivos Médicos

Se Cindy Samuelson tivesse se importado em vê-los, certamente haveria pistas de que ela tinha um déficit de carisma. Seu casamento estava em colapso devido aos seus modos arrogantes. E uma de suas colegas a aconselhou a "cair morta" na frente de toda a equipe de vendas e marketing, depois se recusou a falar com ela durante 18 meses.

"Eu era tão exigente e dominador que estava alienando a todos", diz Samuelson, um dos Phoenix.

Não faz muito tempo, poderíamos ter dito que havia pouca esperança para alguém como Samuelson. Oh claro, ela poderia ser capaz de lixar as bordas mais ásperas. Mas não parecia que ela jamais possuísse o tipo de carisma cintilante que inspira adoração. A maioria de nós presumiria que as pessoas são simplesmente abençoadas ao nascer com essa qualidade misteriosa.

Na verdade, isso não é necessariamente verdade. Um pequeno contingente de pesquisadores e especialistas em motivação insiste agora que não há nada de tão mágico no carisma, afinal de contas.

Os nerds podem ser traiçoeiros

Howard Friedman, PhD, professor de psicologia na Universidade da Califórnia em Riverside, ensina a arte do magnetismo pessoal a qualquer pessoa interessada através de seus seminários de um a três dias Aprender Carisma.

"Até mesmo os nerds podem aprender a ser arrojados", diz Tony Alessandra, PhD, autor de Charisma: Seven Keys to Developing the Magnetism That Leads to Success (Carisma: Sete chaves para desenvolver o magnetismo que leva ao sucesso). "Quero que as pessoas entendam que o Carisma está ao seu alcance". Elas só têm que entender os elementos do carisma e começar a trabalhar naqueles em que são deficientes".

O que são esses elementos? Pessoas com carisma escutam atentamente, dizem estes especialistas. Eles são expressivos e calorosos, enquanto ainda honram os limites de outras pessoas. Tudo isso pode ser aprendido, eles insistem. E é uma qualidade extremamente útil hoje em dia, porque carisma é igual a poder.

Os candidatos presidenciais, por exemplo, são escolhidos, mais do que nunca, com base no carisma. "Os eleitores não têm tempo para fazer muitas análises políticas e, portanto, uma das formas de tomar uma decisão rápida é olhar para a embalagem", diz Alessandra.

O Poder do Carisma

No passado, as pessoas exerciam o poder de acordo com as posições que ocupavam. Hoje, cedemos menos ao poder hierárquico e mais à personalidade. "Estas habilidades lhe dão poder sem tirar o poder de outras pessoas", diz Alessandra. "Essa é a beleza do carisma".

Embora os especialistas concordem que o carisma é valioso, eles não convergem muito em uma definição. A palavra originalmente significava "um dom divino" e era reservada a figuras religiosas. Nos tempos modernos, a palavra muitas vezes significa coisas diferentes para pessoas diferentes, mas todos reconhecem o carisma quando o vêem.

Pessoas carismáticas compartilham algumas das mesmas características dos extrovertidos. Mas depois há tipos carismáticos introvertidos, como Tiger Woods, e pessoas hipnotizantes que não são convencionalmente bonitas -- pense em Rosie O'Donnell. Alessandra define o carisma como "uma força de personalidade irresistível".

Aprendendo a se expressar

Em outra tomada sobre o tema, Friedman da U.C. Riverside diz que a essência do carisma é a capacidade de mostrar claramente o que você está sentindo através de sinais não verbais: gestos, expressão facial, movimentos corporais e modulação da voz.

Friedman, que conduziu pesquisas em expressão não-verbal por mais de 20 anos, diz que somos atraídos por pessoas que são fáceis de ler, e a maneira como lemos as pessoas é medindo suas expressões e gestos. Uma pessoa com cara de pedra - por exemplo, o ex-Secretário de Estado Warren Christopher - nos deixa desconfortáveis porque não sabemos o que ele ou ela está pensando.

Por outro lado, figuras carismáticas como o ex-presidente Bill Clinton e o Secretário de Estado Colin Powell abanam seus dedos livremente e exercitam muitos dos 240 músculos em seus rostos quando estão falando. Os estudos de Friedman mostraram que, na primeira reunião, julgamos as pessoas tanto por esses sinais não-verbais quanto por sua aparência física.

Como atores, os estudantes com deficiência de carisma de Friedman estudam como configurar seus músculos faciais para transmitir tristeza, raiva, nojo, medo, surpresa, sedução e felicidade. A diferença é que estes estudantes querem expressar suas verdadeiras emoções. (A maioria se inscreve nas aulas esperando ganhar uma vantagem nos negócios ou no romance).

Uma vez aprendidos estes blocos de construção, os estudantes praticam segurando espelhos de mão em polegadas de seus rostos enquanto tentam conjurar emoções de aparência autêntica. Para parecerem surpresos, por exemplo, eles praticam soltar as mandíbulas, separar os dentes e levantar as sobrancelhas.

Alguns estagiários até mesmo brincam com a expressão facial "trapaceiros", para que possam trabalhar para que seus rostos espelhem seus sentimentos. "Agora me sinto mais confiante", diz Suzy Babko, uma graduada da classe de carisma. "Este programa não vai tornar todos tão carismáticos como o presidente, mas mesmo assim eu o recomendaria a qualquer um".

Escutando com atenção

O treinador de carisma Tony Alessandra baseia seu programa menos no tipo de "trabalho facial" das práticas de Babko e mais no desenvolvimento de qualidades de consideração e sensibilidade.

"Carisma é realmente a capacidade de influenciar os outros, conectando-se com eles", diz ele. "É uma habilidade de pessoas". É uma habilidade de relacionamento". Seus seminários enfatizam a escuta atenta, honrando as exigências de espaço e tempo de outras pessoas, e atributos similares de "do-unto-outros".

Alessandra chegou a sua abordagem através de contratempos pessoais. Quando jovem, foi-lhe dito com freqüência que ele exalou charme. "Embora eu entretivesse as pessoas, eu não me relacionava realmente com elas", diz ele. "Pense na palavra magnetismo". Um imã desenha coisas e as prende. Bem, eu atraía as pessoas para mim - e as perdia - até compreender as qualidades menos óbvias do verdadeiro carisma".

Alessandra estava motivado a estudar o carisma quando, aos 20 anos, perdeu várias amizades importantes porque tinha todo o brilho, mas pouco da empatia dos verdadeiramente charmosos.

Da mesma forma, Cindy Samuelson embarcou em um regime de carisma quando reconheceu a devastação que estava causando em sua vida pessoal e profissional. O primeiro passo foi entender que seu impulso feroz para superar a pobreza infantil a havia transformado em um tirano e um manipulador. O que importava era o sucesso, não outras pessoas.

"Ao devorar os livros de Tony Alessandra, aprendi a me alfabetizar na leitura das pessoas e de suas emoções", diz Samuelson, que agora é dono de seu próprio negócio de marketing de rede. "Tive que aprender a ser bom para as pessoas e a colocar suas necessidades à frente das minhas". Nesse sentido, acredito que o carisma pode realmente ser cultivado".

Hoje, o casamento, o trabalho e os relacionamentos de Samuelson estão todos em tão boa forma que ela é capaz de rir quando descreve seu antigo eu detestável. "É engraçado porque agora não consigo me relacionar com essa pessoa dominadora", diz ela.