Se uma criança está acima do peso

Crianças com excesso de peso

Do arquivo médico

12 de junho de 2000 -- Questões de peso e dieta são causas comuns de preocupação em lares com crianças adolescentes. Muitos pais se preocupam porque os adolescentes estão fazendo dieta o tempo todo ou até mesmo mostrando sinais de distúrbios alimentares. Outros pais podem se preocupar desnecessariamente porque seus filhos não são finos.

Mas alguns pais podem de fato ter motivos para se preocuparem. Estudos federais documentaram um aumento na porcentagem de crianças que estão significativamente acima do peso, um fator que poderia afetar negativamente sua saúde. Os dietistas dizem que as causas são duas: comer demasiadas calorias e se movimentar muito pouco.

Se os pais estiverem preocupados, o primeiro passo é fazer um pediatra ou um médico de família avaliar o peso da criança com base em uma série de fatores - incluindo tipo de corpo e índice de massa corporal - e compará-lo com gráficos que indicam as médias nacionais de altura e peso para várias faixas etárias. Se uma criança estiver seriamente acima do peso, os médicos também podem administrar um teste de açúcar no sangue para descobrir se a criança é diabética ou pré-diabética -- porque o peso excessivo é um fator de risco para o diabetes.

E se uma criança está de fato gravemente acima do peso, então o que? Esta é a parte mais difícil. Os pais podem dar um bom exemplo comendo refeições saudáveis com baixo teor de gordura e se exercitando todos os dias, mas não podem obrigar seus filhos a fazer o mesmo. Como qualquer pai sabe, a criança tem que fazer ela mesma essa escolha. Uma fonte de ajuda pode ser uma sala de bate-papo na Internet ou um grupo de apoio de colegas onde as crianças podem conversar com outras crianças sobre seus sentimentos.

Os nutricionistas dizem que a proibição de um alimento só a torna mais desejável, por isso os pais são aconselhados a encorajar a moderação. E, para ser justo, tente não ter um alimento em casa - como sorvete - que todos na família possam comer quando quiserem.

Acima de tudo, dizem os psicólogos, os pais precisam ser pacientes. Ensinar hábitos saudáveis - e para toda a vida - leva tempo.

Jane Meredith Adams escreveu para numerosas publicações nacionais, incluindo The Boston Globe.

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