Bebê saudável: Protegendo bebês e crianças de colo em casa contra germes

Do arquivo médico

Uma vez que você se torna um pai, o mundo parece um lugar imundo e cheio de germes. Você não pode olhar para uma maçaneta de porta ou um carregador de sala de espera sem se preocupar com os inimigos microscópicos que se contorcem invisivelmente na superfície.

Enquanto isso, seu bebê tem idéias diferentes. "Nos primeiros anos de vida, os bebês colocam tudo na boca", diz Robert W. Frenck Jr., MD, professor de pediatria no Centro Médico do Hospital Infantil de Cincinnati. "Absolutamente tudo".

Para um pai, não é fácil. Como você deve manter seu bebê saudável quando a maior aspiração deles é procurar coisas nojentas para enfiar na boca deles? Para lhe dar alguma orientação sobre quais precauções germinativas você deve tomar - e quais preocupações você pode encolher os ombros - o médico se voltou para os profissionais: pediatras e especialistas em doenças infecciosas. Eis o que eles tinham a dizer.

Mantendo a saúde do bebê: Entendendo os germes

Como pai, é fácil ficar estressado com os germes. Alguns podem causar doenças graves que são especialmente perigosas para as crianças pequenas. Mas da próxima vez que você tiver que pescar algo germinativo e nojento da boca do seu bebê, tenha bom ânimo. Os bebês têm sistemas imunológicos que são mais resistentes do que você pensa.

"Em nosso ambiente, estamos expostos a centenas e centenas de antígenos por dia, do pó ao pólen, aos vírus e às bactérias", diz Frenck. "O fato é que nossos sistemas imunológicos se dão muito bem em nos proteger".

A exposição aos germes também é apenas parte do crescimento. "Os germes são inevitáveis", diz Tanya Remer Altmann, MD, pediatra e autora de Mommy Calls:A Dra. Tanya responde às 101 principais perguntas dos pais sobre bebês e crianças de colo. "Eles estão em toda parte, e parte de ser um bebê e criança de colo está sendo exposto a muitos e muitos deles".

A exposição a germes constrói o sistema imunológico de um bebê. Quando o corpo é infectado por um vírus específico, ele aprende a fabricar anticorpos para combatê-lo. Na próxima vez em que for exposto, o corpo pode combatê-lo sem contrair uma infecção.

Dito isto, você nunca quer expor deliberadamente seu filho a bactérias ou vírus.

"Eu nunca defenderia dar a uma criança um vírus propositalmente para construir imunidade", diz Frenck. Eles têm muita exposição a germes naturalmente. "Mas você também não quer manter as crianças em casulos para evitar a exposição, porque não vai funcionar".

Mantendo a saúde do bebê: Lavando as mãos e tirando fotos

Em vez de se preocupar com os germes, o que você precisa fazer é tomar algumas precauções simples e sensatas contra eles. Elas não impedirão que seus filhos adoeçam - não por muito tempo - mas devem fazer com que isso aconteça um pouco menos frequentemente.

• Lavar as mãos.

  A maneira mais comum de pegar uma doença infecciosa é pelo toque. As mãos pegam os germes e depois os transportam para os olhos ou boca. Assim, se você conseguir manter as mãos de seu filho limpo, você reduz muito as chances de que ele fique doente. Embora seja sempre preferível o sabão e a água, os higienizadores de mãos à base de álcool também funcionam bem. Basta certificar-se de usá-los corretamente. "Você precisa esfregar as mãos vigorosamente por cerca de 20 segundos com os higienizadores de mãos", diz Frenck.

• Obter vacinações.

  Não esqueça que proteger seus filhos contra doenças baseadas em germes não tem tudo a ver com sabão e higienizador de mãos. "A maneira mais importante para que os pais possam proteger seus filhos de doenças muito graves é seguir o cronograma de vacinas recomendado", diz Altmann.

Mantendo a saúde do bebê: Limpeza e desinfecção doméstica

Tirar os germes das superfícies de sua casa pode ser uma forma importante de prevenir doenças. A limpeza e desinfecção da casa são ambas opções. A limpeza doméstica com água e sabão desalojam os germes das superfícies e os lavam. A desinfecção - com substâncias como lixívia - mata de fato os germes. De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças, qualquer uma das abordagens é boa para a limpeza doméstica normal. Entretanto, se você estiver particularmente preocupado - ou se alguém mais na casa estiver doente - talvez queira optar pela desinfecção, que pode ser mais completa. Então, onde você deve começar a limpeza e desinfecção de sua casa? Duas áreas são cruciais -- cozinhas e banheiros.

• A cozinha.

  As doenças de origem alimentar são sempre um risco, portanto, tome cuidado especial para que as superfícies de sua cozinha estejam limpas. Laura A. Jana, MD, pediatra em Omaha, Neb., e co-autora de Heading Home with Your Newborn, recomenda a limpeza diária das superfícies da cozinha e das pias com um desinfetante. "Você quer ter seus balcões limpos o suficiente para poder colocar comida neles", diz ela. Obviamente, você deve limpar ou desinfetar imediatamente depois de ter preparado carne crua, aves ou peixe. Limpar o chão regularmente também é uma boa idéia. Você nunca sabe o que pode ter pingado sobre ele quando você estava preparando o jantar. Certifique-se de que o que você está usando para limpar é limpo por si só. Se você estiver lavando com uma esponja ou pano sujo, você pode estar apenas espalhando germes ao redor da cozinha.

• O banheiro.

  O banheiro é inevitavelmente um dos pontos mais cheios de germes da casa. Portanto, certifique-se de limpar ou desinfetar o balcão, a pia, o banheiro e o piso. Esteja especialmente vigilante na limpeza de sua casa se um membro da família tiver estado doente com vômitos ou diarréia. Alguns vírus estomacais são mais difíceis de matar do que os vírus comuns do resfriado e da gripe.

Guerra Alemã: Até onde você deve ir?

Além dessas coisas básicas, o que mais você precisa fazer para manter seu bebê saudável?

Para bebês, esterilizar mamilos e biberões depois de comprá-los - apenas deixando-os em água fervente por cinco minutos - é uma boa idéia. Depois disso, geralmente você pode lavá-los à mão ou na máquina de lavar louça.

E quanto a desinfetar coisas como brinquedos, maçanetas de porta, telefones e teclados de computador? Tudo isso é necessário para manter seu bebê saudável?

"Eu realmente acho que limpar as maçanetas e coisas assim é um exercício de futilidade", diz Frenck. Quando uma criança está disseminando germes, eles ficam absolutamente em todos os lugares. Tentar limpar todas as superfícies da casa só vai deixar você louco, diz ele.

Quanto a limpar os brinquedos, Frenck diz que fazer isso em uma creche faz sentido, porque há muitas crianças diferentes usando-os. Mas em sua própria casa, com seus próprios filhos, isso não é tão importante. Jana, a mãe de três filhos, coloca seu foco em outro lugar. "Eu não limpo os brinquedos de meus filhos", diz ela. "Eu limpo as mãos deles".

De certa forma, isso depende do seu nível de conforto. Se a milha extra em sua desinfecção o faz sentir-se mais confiante, vá em frente. É possível evitar que seu filho fique doente. Mas você certamente não precisa se sentir como um pai negligente se não estiver limpando seu teclado com cotonetes de algodão embebidos em água sanitária a cada noite.

"Não deixe que seu foco em germes prejudique sua capacidade de se divertir", diz Jana. "Você não quer ser uma daquelas pessoas que tem medo de cada germezinho".

Também vale a pena lembrar que pode haver alguns inconvenientes em manter uma casa que esteja muito limpa. Alguns estudos relacionaram o desenvolvimento de alergias e asma com crianças que foram criadas em casas que eram muito anti-sépticas. Sem alguma exposição aos antígenos quando bebês, o corpo pode se tornar hipersensível a eles mais tarde - resultando em alergias e asma.

Socorro! Meu bebê comeu alguma coisa nojenta!

Os bebês colocarão qualquer coisa na boca -- sujeira, Cheerios empoeirados de debaixo do sofá, brinquedos viscosos para cães e migalhas de queijo fossilizado do assento do carro. "Uma vez tive que tirar uma mosca da boca do meu filho mais novo", diz Altmann. "Isso foi muito nojento".

Então, quando seu bebê colocou alguma comida antiga na boca deles, o quanto você deveria se preocupar? Felizmente, você provavelmente não precisa se assustar.

"Se uma criança come alguma comida estragada, o pior que ela provavelmente terá é uma doença gastrointestinal", diz Frenck.

É claro que pode ficar muito mais horrível do que a comida velha. Com sorte, você nunca terá a experiência traumatizante de encontrar seu bebê sentado na ninhada do gatinho comendo algo indescritível. Mas alguns pais sim.

Mesmo assim, as coisas provavelmente vão ficar bem.

"Tenho recebido muitos telefonemas de pais que estão preocupados porque seus bebês comeram cocô de um animal de estimação", diz Altmann. "No entanto, acho que nunca vi nenhum deles adoecer com isso".

Isso não quer dizer que eles não possam ficar doentes. Os animais de estimação podem transmitir doenças que podem adoecer uma criança. Mas enquanto seu gato ou cachorro estiver recebendo as vacinas, as chances são muito baixas. Alguns animais de estimação são mais arriscados, como cobras e tartarugas, que podem carregar bactérias como salmonela. Se você tiver um animal de estimação exótico, peça conselhos ao pediatra de seu filho.

Naturalmente, se alguma vez você estiver preocupado com algo que seu filho comeu ou teve na boca, chame o médico. Basta lembrar que quando se trata de bebês colocando coisas na boca, os maiores riscos não vêm das coisas grosseiras, mas dos perigos de asfixia e venenos, como remédios e agentes de limpeza.

Mantendo a saúde do bebê: Fora da Casa

Retirar seu bebê representa seus próprios riscos germinativos específicos. Aqui estão algumas coisas a serem consideradas.

• Controle do contato.

  Quando seu filho é muito pequeno - digamos, com menos de três meses - os especialistas dizem que é melhor mantê-lo longe de multidões. Mas os pais às vezes entendem mal, pensando que devem manter seus recém-nascidos em casa 24 horas por dia, 7 dias por semana. Isso não é o caso. "Sair para passear não vai realmente prejudicar o bebê, e provavelmente fará algum bem aos pais", diz Frenck. Basta tentar ficar longe de multidões de pessoas. Quando as pessoas vierem tocar seu bebê, dissuada-os.

• Comendo fora.

  Quando você estiver jantando fora, traga alguns toalhetes anti-sépticos. Limpar a cadeira alta e a mesa são boas idéias, diz Altmann. "Pessoalmente não gosto de ver as crianças comerem sua comida diretamente da mesa em um restaurante", diz Jana. Uma opção é trazer um tapete de sua própria casa, seja descartável ou reutilizável.

• Outras precauções.

  Quando você estiver fora -- no shopping, ou em um supermercado -- não há dúvida de que seus filhos pegarão alguns germes em suas mãos. Mas algumas precauções que ajudarão a manter seu bebê saudável são muito fáceis. Limpar o banco do carrinho de supermercado com um pano anti-séptico é simples e pode ajudar, por exemplo. Mas o mundo é grande demais para esterilizar. Você não pode limpar a grade de uma escada rolante, ou uma estrutura de jogo, ou o chão do shopping, ou cada partícula de areia em uma caixa de areia. Portanto, basta voltar ao básico: lavar as mãos ou esfregá-las com um higienizador de mãos. Não há muito mais que se possa fazer.

Mantendo a saúde do bebê: Mantendo o equilíbrio

A chave para manter seu bebê saudável é tomar algumas precauções básicas - como a lavagem das mãos e alguma limpeza ou desinfecção - e depois seguir seus instintos. Se você quiser ser mais cauteloso com os germes, tudo bem. Mas você não precisa ser.

Certamente, não se espanque quando virar as costas por um segundo e depois encontre seu bebê com a boca cheia de sujeira, ou o pirulito de outra criança, ou algo obviamente sujo que você simplesmente não consegue identificar. Isso acontece.

"Você poderia colocar seus filhos em uma bolha de plástico e eles nunca ficariam doentes", diz Jana ao médico. "Mas se você quer viver no mundo real e aproveitá-lo, você tem que suportar germes e a doença ocasional".