Do arquivo médico
Padma Lakshmi não tem medo de carboidratos. Momentos depois que o chef anfitrião chega a um restaurante italiano no centro de Nova Iorque - sua escolha - ela encomenda entusiasticamente o orecchiette con i pomodorini pachino na recomendação do garçom. Não é apenas sua predileção por massas que viola o estereótipo das celebridades. A antiga modelo nascida em Nova Delhi, Índia, pede herpasta em italiano perfeito -- um dos cinco idiomas que ela fala -- e apareceu sem os óculos escuros necessários, apesar do dia ensolarado. Usando um top de tanque bege simples e uma saia longa e em estilo boho, as únicas pistas de montagem de Lakshmi são peças de sua própria linha de jóias no pescoço e braço esquerdo. E quando alguns moradores locais entram no restaurante, ela não encolhe em sua cadeira para não ser reconhecida. Em vez disso, a estrela da reality TV acena e cumprimenta-a.
"Já estive na academia oito vezes nos últimos 10 dias", diz Lakshmi, 39 anos, mordendo em uma bruschetta crocante. O autor de livros de culinária e culinária honestamente confessa que é um trabalho duro permanecer magro. "Eu preferiria passar metade da minha vida na academia e comer o que eu quiser do que sentar no meu rabo e morrer de fome", diz Lakshmi.
E comer ela faz! O apreço de Lakshmi pela boa comida e seu paladar perceptivo ajudaram a catapultar o chefe de cozinha número 1 da Bravo para o programa de TV a cabo e recentemente ganharam dela e do chefe/co-hospedeiro Tom Colicchio uma indicação ao EmmyAward 2009 para os melhores apresentadores de reality shows. O popular programa iniciou sua sexta temporada em 19 de agosto, desta vez em Las Vegas. E boas notícias para os fãs: O calibre dos competidores continua melhorando. "Tom e eu olhamos um para o outro no meio da temporada e dissemos: 'Uau, a comida de hoje é melhor do que a que tivemos em qualquer final passada'".
Não que a tarifa das temporadas anteriores tenha sido péssima. Ela não pode revelar nenhum detalhe da temporada atual, mas confia que sua refeição favorita até hoje foi louca pela vencedora do Top Chef Ilan Hall da temporada 2. Hall serviu um clássico espanhol de fideos (macarrão muito fino tipo capellini) com amêijoas e açafrão que ela já apreciou várias vezes desde a Casa Mono do restaurante Manhattan, onde Hall foi chef (Veja a receita abaixo).
Ironicamente, sua refeição menos favorita também foi cozinhada pela Hall. Braceyourself: ganache de chocolate de fígado de frango com gengibre frito e molho de xerez. O que ele estava pensando? "Não sei, não claramente", diz ela com um sorriso. "Foi horrível".
Padma's Food Memories
O prato principal de hoje é exatamente o oposto. Depois que o garçom traz Lakshmiher orecchiette, ela acrescenta um pouco de pimenta vermelha e mergulha na comida. E hermemorias de comida. "Eu sempre tive um paladar bem desenvolvido. Mesmo quando criança, eu estava enraizando na cozinha, saboreando coisas diferentes". Aprendeu a cozinhar em tenra idade. Crescendo na Índia, Nova Iorque e Los Angeles, "eu estava sempre pendurada na bainha de qualquer parente materno que estivesse na cozinha, ajudando as ervilhas de casca e descascando batatas".
Seu amor pela comida foi o que deu início à sua carreira na televisão em 1998. Lakshmi tinha sido modelo em todo o mundo desde 1992 para designers como Roberto Cavalli e Ralph Lauren quando conheceu o magnata do cinema Harvey Weinstein, que recentemente montou um braço literário da Miramax. Juntos, eles criaram theidea para um livro de receitas, Easy Exotic: Receitas de baixo teor de gordura de todo o mundo, porque "todos querem saber o que um modelo come", diz ela.
Embora Lakshmi reconheça que ninguém esperava que o livro disparasse, surpreendeu a todos ao ganhar o Evento Internacional de Versalhes de 1999 para melhor livro de receitas de um escritor estreante. Após uma aparição promocional do livro na FoodNetwork, ela recebeu seu próprio programa, Padma's Passport, onde cozinhou pratos de culturas exóticas de todo o mundo. Alguns anos depois, ela se encontrou com os executivos da Bravo, que estavam desenvolvendo um reality cooking-competition show.
"Inicialmente eu acho que ela não queria fazer isso", diz Andy Cohen, vice-presidente sênior de programação e desenvolvimento original da Bravo. "Acho que ela pensou: 'Um reality cooking-competition show? Huh?"". Mas eles simplesmente tiveram de comê-la. "Nós nos apaixonamos. Ela é tão bonita, tão exótica e tão apaixonada por comida", diz ele. Eles convenceram Lakshmi a vir a bordo como apresentadora do TopChef durante sua segunda temporada, e mais tarde seu segundo livro de receitas, Tangy,Tart, Hot and Sweet: Um Mundo de Receitas para Todos os Dias, vá para as prateleiras.
A seguir, para a Lakshmi? Ela acabou de assinar um acordo de desenvolvimento com a NBC para produzir e aparecer em uma comédia com temática alimentar de meia hora, mas é muito cedo para detalhes.
Cozinhando em casa com Padma
Embora Lakshmi, que foi brevemente casada com o aclamado Salman Rushdie, indiano nascido na Inglaterra, tenha viajado pelo mundo em busca de pratos exóticos, ela frequentemente anseia por comida simples e simples. Para um jantar a sós, ela pode bater uma omelete de upanoca com cogumelos salteados e espinafres, aromatizados com tomilho, orégãos e pimentas vermelhas frescas. "Mais um tomate de bife fatiado com um pouco de azeite de oliva fresco", diz ela. Seu outro prato principal é o que ela chama de suas maravilhas ("Eu não gosto de fazer pratos").
Ela também se presenteia com o ocasional piquenique de fim de semana na cama. "Um domingo perfeito seria fazer exercícios na academia, voltar para casa, tomar um banho, voltar ao par de pijamas limpos e crocantes e me aconchegar na cama com algo para ler, uma bandeja de sanduíches e uma grande panela de chá". E enquanto suas escolhas de material de piquenique são sofisticadas -- The New York Times, TheAtlantic, Italian Vogue -- suas seleções de sanduíches são deliciosamente simples: BLT, queijo grelhado, e salada de ovo.
"Estive correndo a manhã toda e não tive tempo para o café da manhã", diz Shesays, olhando para o prato dela. Todo bocado de orecchiette salgado já era. Comer de coração é uma recompensa muito merecida por seu tempo de ginástica sem desculpas. Enquanto lá, ela levanta pesos e faz cardio -- o StairMaster, a esteira (que se ajusta a uma inclinação íngreme), ou a máquina elíptica.
Seu regime certamente funciona. Basta dar uma olhada nas provas de uma sessão de fotos da revista nuaAllure em maio passado.
Por que expor tudo? "Achei que era um fórum muito bom para mostrar às mulheres que você pode ser curvada e pode ser saudável e pode comer - essas coisas são exclusivas umas das outras - e você pode ter um belo corpo quando está na casa dos 30 anos. Pode não ser o corpo que você tinha na casa dos 20 anos, mas pode ser apenas asselegante e bonito e sensual e feminino".
A Cicatriz da Infância de Padma
Lakshmi nem sempre se sentia tão confortável com seu corpo. Especialmente o aparecimento de uma seção de sete polegadas de seu braço direito, o resultado de um acidente de carro quando ela tinha 14 anos. Ela estava num domingo à tarde de carro na Califórnia com sua mãe e seu padrasto quando seu carro estava com a traseira voltada para trás, e seu braço direito estava estilhaçado. A cirurgia deixou uma cicatriz proeminente em seu upperarm.
"Quando você vai para o ensino médio e está consciente de seu corpo de qualquer maneira, é uma idade muito tenra para que algo assim aconteça", diz ela, demonstrando a cruz do braço que ela aperfeiçoou para esconder a cicatriz (mão esquerda sobre o braço direito, polegar para cima).
Quando ela era modelo, poucos designers a reservaram para shows de verão, mas muitos a contrataram para modelar suas linhas de inverno - quando sua cicatriz era facilmente escondida em camadas. Tudo mudou para ela quando ela trabalhou com o legendaryphotographer Helmut Newton. "Minha cicatriz foi a coisa que o atraiu para mim em primeiro lugar", diz ela. "Ele me disse como era interessante e como se parecia com alguém com um passado". Quando alguém daquele calibre em suas plantas de campo que semeia, é uma mensagem poderosa".
Padma Sobre não ser perfeito
Essa é outra razão pela qual Lakshmi foi inspirada a assinar para a revista de nudismo.
"Foi muito importante mostrar esta cicatriz porque eu queria que as pessoas vissem que você não precisa ser perfeito, e a beleza vem em todas as cores, formas e formas". E a coisa que não nos faz parecer com todos os outros é muito importante". Seu corpo, diz ela, narra a história de sua vida. "Isto", conta ela ao apontar para um galo marrom no antebraço, "é o cabelo encravado que eu sempre peguei que estava exposto ao sol porque eu estava dirigindo em Los Angeles durante todos aqueles anos".
E ali mesmo", diz ela, tocando uma pequena cicatriz na mão, "são três pontos de quando eu estava segurando uma batata assada em um barco". Tentei apunhalá-la e falhei e tive que ser apressado para a sala de emergência na Córsega para ser cosido por um médico francês muito fofo.
"E isto", ela diz de uma reunião de cicatrizes de rodopio em sua mão direita, "é onde no acidente de carro eu tive que dar um soco no pára-brisa".
A Luta de Padma com Endometriose
Lakshmi se instala de novo em sua cadeira enquanto troca o assunto para uma pintura diferente -- uma que não mostra cicatrizes externas, mas que ela trabalhou duro por anos para se manter escondida. Uma vez por mês, Lakshmi era aleijada com cólicas menstruais graves. Nada ajudava, nem mesmo os analgésicos receitados.
"Fui encolhido na cama com uma almofada de aquecimento, levando Vicodin para atravessar o pior". Ela escondeu sua dor, envergonhada de que as pessoas pensassem que ela estava exagerando.
"Pensei que eu era hipersensível e apenas um fracote", diz ela. Sua mãe sofreu da mesma maneira. "Pensei que esta era a minha sorte na vida".
Em 2006, ela teve que deixar uma sessão fotográfica dobrada de dor. Sua internista a levou a Tamer Seckin, MD, um cirurgião laparoscópico em Nova York especializado em endometriose.
Lakshmi estava sofrendo de um caso grave da doença, que afeta mais de 5,5 milhões de mulheres nos Estados Unidos. Ela ocorre quando oendométrio, o tecido do revestimento interno do útero, cresce em locais fora do útero - na maioria das vezes em outras estruturas pélvicas, incluindo teovários e trompas de falópio, ou atrás do útero. Os pesquisadores ainda não sabem o que causa esta condição, mas uma teoria é que a endometriose está ligada ao refluxo de tônus. Outras teorias possíveis incluem o envolvimento de genes hereditários, o sistema imunológico, o sistema linfático ou vascular, e produtos químicos no corpo que de alguma forma desencadeiam a condição.
"Estes minúsculos pedaços de endométrio se fixam e desenvolvem seu próprio suprimento de sangue e respondem ao ambiente hormonal lá", diz Pamela Stratton, MD, chefe do Serviço de Consultoria em Ginecologia do Instituto Nacional de Saúde Infantil e Desenvolvimento Humano Eunice Kennedy Shriver em Bethesda, Md.
Os sintomas da endometriose variam muito, mas incluem: cólicas menstruais extremamente dolorosas, dor durante ou após o sexo, dor pélvica e lombar contínua, períodos pesados, manchas e sangramentos entre períodos, movimentos intestinais dolorosos, ou micção dolorosa durante os períodos menstruais.
A endometriose é uma das três principais causas de infertilidade feminina; cerca de 30% a 40% das mulheres que têm a condição se tornam inférteis. Essa é uma das razões pelas quais o diagnóstico e o tratamento são fundamentais.
Esse tratamento pode incluir medicação, terapia hormonal e cirurgia. O tratamento da infertilidade geralmente envolve tratamentos reprodutivos assistidos.
Chegar a um diagnóstico de endometriose
Lakshmi ficou aliviada de finalmente ter sua endometriose diagnosticada, mas surpreendida por ter levado tantos anos para descobrir o que estava errado, diz Seckin.
"Ela me disse: 'Por que estou sendo diagnosticada tão tarde?'. Ela havia passado de doutora a médica em alguns dos melhores hospitais dos Estados Unidos. Sherewound, que se tivesse sido identificada mais prontamente, diz Seckin, ela teria sido poupada de anos de agonia". Para não mencionar as grandes cirurgias.
Quanto mais longa a endometriose for desmarcada, mais difícil poderá ser o tratamento e mais danos ao corpo. A primeira cirurgia de Lakshmi, em 2006, para remover o tecido de desvio, levou quatro horas e meia.
"Tive pontos em três órgãos principais e fiquei acamada desde o Dia de Ação de Graças até 1º de fevereiro", diz ela.
Lakshmi fez mais três cirurgias desde então e agora está mais apta a controlar a dor com medicamentos de venda livre.
"A endometriose é o diagnóstico mais atrasado em saúde reprodutiva até hoje, levando em média uma década", explica Seckin. "E é a doença mais mal diagnosticada e mal acompanhada".
Lakshmi sabia que queria ajudar a evitar que outros passassem por aquilo que ela tinha experimentado. Assim, quando Seckin lhe pediu para ser co-fundadora da Fundação para a Endometriose da América, um grupo sem fins lucrativos focado no aumento da conscientização, educação, pesquisa e advocacia, assinou um contrato sem pensar, diz ela. "O Dr. Seckin literalmente mudou minha vida", diz Lakshmi. O respeito mútuo, diz Seckin. Lakshmi "precisa receber grande crédito por seu senso de responsabilidade social". (Para mais informações sobre a fundação, visite www.endofound.org.)
O trabalho dela não pára por aí. Além de ajudar a aumentar a conscientização sobre esta dolorosa condição, Lakshmi é voluntária com o Keep a Child Alive, que ajuda as crianças com AIDS na África e na Índia.
Ao final da refeição, Lakshmi pede um café finamente filtrado - ao estilo americano - e se despede calorosamente enquanto volta para as ruas de Nova York, à frente dela estão dezenas de refeições mais memoráveis. Uma nova temporada de refeições desenhadas para o chefe de cozinha será servida pelos concorrentes para Lakshmi e seus colegas juízes - enquanto milhões de telespectadores famintos se juntam invictavelmente provando cada pedaço.
Receitas da Padma para Cozinha Caseira
Carne bovina estufada ou cordeiro com tomate e cominho
Como na maioria dos guisados, quanto mais tempo este cozinheiro cozinhar, melhor ele fica. Receita tradicional da Índia do Norte, este prato é a comida perfeita para o outono e o inverno. O ensopado contém algumas pimentas vermelhas ardentes, mas o calor também vem de temperos indianos tão característicos como cravo-da-índia, cardamomo preto e cominho. Se você não gosta particularmente de comida muito temperada, basta cortar um pouco nas pimentas, o que faz com que sejam 4 porções.
Ingredientes
- 2 colheres de chá de óleo de canola
- 1 colher de chá de sementes de cominho
- 2 xícaras de cebola amarela picada
- 4 pimentas vermelhas grandes secas inteiras
- 4 dentes de alho, descascados e picados
- 2 colheres de sopa de gengibre fresco picado
- 3 grandes folhas de louro
- 2 cápsulas de cardamomo preto
- 4 cravo-da-índia
- 1½ lbs carne estufada de vaca ou ombro de cordeiro sem osso, cortada em grandes pedaços
- 2½ lbs tomates de ameixa, em quartos
- 1½ colheres de chá garam masala
- vários copos de água fervente
- sal a gosto
- açúcar (opcional)
Instruções
Em uma panela grande, aquece o óleo sobre o calor médio-alto. Adicione sementes de cominho, e após 2 minutos salteie cebolas, pimentas, alho e gengibre. Fritar por 5 minutos. Mexa folhas de louro, cardamomo e cravo-da-índia.
Adicionar carne e fritar por mais 5 minutos, mexendo a carne por todos os lados. Acrescente as mortadelas e garam masala.
Quando os tomates começarem a soltar da pele (cerca de 4 a 5 minutos), diminua o calor e adicione água fervente suficiente para cobrir toda a mistura.
Uma vez que a mistura tenha ferver suavemente, adicione uma pitada de sal e reduza o calor para baixo. Cubra e ferva em fogo brando durante 1½ horas, mexendo a cada 7 minutos mais ou menos, certificando-se de que a mistura não fique grudada no fundo do pote. Você pode adicionar água adicional, se necessário.
O resultado final deve ser um molho grosso de cozido e carne tão macia que se amasse com um garfo.
Se o molho for muito azedo, acrescente ¼ a ½ colher de chá de açúcar para arredondar o sabor. Misture bem.
Sirva quente sobre uma cama de arroz basmati simples ou com pães planos torrados no forno, como pão naan ou pita.
Por porção
Calorias: 543, 364 calorias de gordura; 41 g de gordura; 16 g de gordura saturada; 109 mg de colesterol; 141 mg de sódio; 14 g de carboidrato; 4 g de fibra; 2 g de proteína (Para uma porção mais saudável, dividir em seis porções ao invés de quatro).
De Tangy, Tart, Hot e Sweet: Um Mundo de Receitas para Cada Dia porPadma Lakshmi
Fideos de lan Hall com Amêijoas e Açafrão
Faz 4 porções
Ingredientes
- 1 libra de massa fideosor capellini (fresca se possível)
- 2 xícaras de creme pesado
- 1 colher de chá de rosca de açafrão, amassada
- Sal
- 1 xícara de flor pequena de couve-flor
- 1 xícara de floretes de pequenos crocodilos
- 1/3 copo de azeite de oliva extravirgem
- 10 dentes de alho, descascados e deixados inteiros
- 1/2 copo de vinho branco ou caldo de frutos do mar
- 1 libra de amêijoas frescas, limpas
- Pimenta preta moída na hora
- Salsa fresca de folha achatada picada para guarnição
Instruções
Pré-aqueça o forno a 375 graus. Quebrar os fideos em pedaços de 3 polegadas. Dispor os pedaços em uma camada uniforme sobre uma chapa de cozimento com aros. Colocar no forno e assar até dourar, 8 a 10 minutos. Retire do forno e coloque no forno para esfriar.
Em uma panela média, combine o creme, o açafrão e o sal a gosto e coloque em fogo médio. Ferva apenas, batendo e observando que o creme de panela não ferve. Retire do fogo, mexa na couve-flor e no brócolis e reserve.
Pré-aqueça o grelhador. Em uma panela grande, aqueça o óleo e o alho sobre o fogo baixo, mexendo, até que o alho comece a amolecer e ficar dourado, cerca de 15minutos. Quebre o alho com o dorso de uma colher de pau, depois acrescente o vinho, as amêijoas e os fideos. Tempere com sal e pimenta a gosto e mexa tocombine.
Aumente o calor para médio-alto e cubra a frigideira. Cozinhar por cerca de 4 minutos, agitando a frigideira, até que as amêijoas tenham aberto. Descarte as amêijoas não abertas. Mexa a mistura de couve-flor e creme e retire do fogo.
Dividir a mistura de amêijoas e massas entre 4 pratos à prova de forno. Coloque a louça no forno e grelhe até dourar, 2 a 4 minutos. Guarneça com a salsa picada e sirva imediatamente.
Por porção
Calorias: 748, 377 calorias de gordura; 43 g de gordura, 17 g de gordura saturada, 170 mg de colesterol, 104 mg de sódio, 70 g de carboneto, 1 g de fibra, 18 g de proteína. (Para uma porção mais saudável, dividir em seis porções ao invés de quatro).
