Mudanças Sazonais e Hormonais

Do arquivo médico

Muitas mulheres relatam mudanças de humor ligadas a seus ciclos menstruais mensais. Entre 3% e 9% das mulheres em idade reprodutiva sofrem de distúrbio disfórico pré-menstrual (PMDD), muitas vezes com sintomas de depressão severa.

Como essas mudanças de humor mensais - leves ou severas - são afetadas pelo clima e atividades sazonais? Quando você deve falar com um médico e procurar tratamento para a depressão?

Ciclos de humor sazonal

"Quando selecionamos mulheres para entrar em nossos estudos de PMDD, muitas delas mencionam que geralmente se sentem um pouco melhor no verão e pior no inverno", diz Jean Endicott, PhD, professor de psicologia clínica em psiquiatria na Faculdade de Médicos e Cirurgiões da Universidade de Columbia. "Às vezes receberemos telefonemas no verão de mulheres dizendo 'Não é tão ruim agora, mas você vai atender novos pacientes em novembro?".

Endicott não conhece nenhum estudo científico que ligue especificamente a gravidade das mudanças de humor relacionadas ao ciclo às estações do ano, mas diz que faz sentido.

"Além do efeito que a luz tem sobre o humor e a depressão, há o fato de que as mulheres podem estar ao ar livre e se exercitar mais durante os meses de verão, e o exercício pode ajudar com sintomas depressivos ligados ao ciclo hormonal", diz ela.

A ligação também faz sentido do ponto de vista biológico, acrescenta Dorothy Sit, MD, professora assistente de psiquiatria no Centro Médico da Universidade de Pittsburgh. "As pessoas que têm mudanças de humor relacionadas à estação do ano podem experimentar isto parcialmente devido a mudanças no ritmo circadiano", explica ela. "As flutuações de estrogênio e progesterona também têm demonstrado avançar e atrasar os ritmos circadianos".

Se estas mudanças cíclicas são suficientes para provocar ou piorar as mudanças de humor ou os sintomas de PMDD provavelmente depende da mulher individual, e o quão sensível ela é ao estrogênio e à progesterona.

É PMDD ou Depressão?

Antes de concluir que suas mudanças de humor ou depressão estão definitivamente ligadas ao seu ciclo menstrual, tente manter um diário durante três meses, sugere Nada Stotland, MD, MPH, professor de psiquiatria e obstetrícia e ginecologia no Rush Medical College em Chicago.

"Muitas mulheres que pensam ter TPM [na verdade] têm sintomas que nada têm a ver com seus ciclos", diz ela. "Nós tendemos a culpar tudo por isso".

Compre um calendário e faça um gráfico de seu humor diário - para cima, para baixo, feliz, triste, cansada, eufórica, zangada, irritável ou fatigada. Mas certifique-se de que seja um calendário page-a-dia, não um calendário mensal.

"Se você está olhando para um calendário mensal, você antecipa seu período e está pensando: 'É quando eu vou me sentir mal'", diz Stotland. "Para não se prejudicar, encontre uma maneira de acompanhar seu estado de espírito dia após dia e não prestar atenção aonde você está em seu ciclo". Você pode montar isso mais tarde".

Você precisa de tratamento?

Se sua agenda revela de fato que seus altos e baixos estão ligados ao seu ciclo, como você sabe se deve procurar tratamento? Considere algumas dessas perguntas:

• Você não está apenas irritável nestes momentos, mas tendo as piores brigas de sempre com seu parceiro ou seus filhos?

• Você se vê incapaz de aproveitar a vida profissional ou familiar nestes momentos?

• Você sofre grandes interrupções em sua capacidade de funcionamento, em seus hábitos alimentares ou em seus padrões de sono?

• Você tem níveis extremos de ansiedade e autocrítica?

• Você tem pensamentos mórbidos sobre a morte, a morte ou a vontade de morrer?

Se você responder sim a várias destas perguntas (especialmente a última), chame seu médico. "Se seus sintomas cíclicos realmente começarem a prejudicar significativamente seu trabalho ou sua vida pessoal, é hora de procurar ajuda profissional", diz Sit.

Tratando o PMDD

Há várias opções para o tratamento de PMDD, desde terapia cognitiva comportamental e terapia com caixa de luz até medicamentos como antidepressivos, medicamentos para ansiedade, pílulas anticoncepcionais, ou outros tratamentos hormonais.

Antidepressivos

Algumas mulheres recebem antidepressivos chamados SSRIs (inibidores seletivos de recaptação de serotonina) para tomar pouco antes de começarem a menstruar. Normalmente, o tratamento é iniciado no dia 14 do ciclo e interrompido quando o sangramento menstrual começa. Geralmente, leva várias semanas para que estes antidepressivos tenham efeito, mas para as mulheres que sofrem de depressão ligada aos ciclos menstruais, o medicamento parece funcionar mais rapidamente.

Terapia Cognitiva Comportamental

A terapia cognitiva comportamental pode ajudá-lo a desenvolver habilidades para administrar a depressão e as mudanças de humor ligadas ao seu ciclo menstrual, diz Catherine Monk, Herbert Irving Professor Assistente de Psicologia Clínica nos departamentos de psiquiatria e obstetrícia da Faculdade de Médicos e Cirurgiões da Universidade de Columbia.

"Você pode aprender a ter recursos para quando você entrar em seu período vulnerável", explica ela. Isso pode significar saber não agendar prazos de trabalho difíceis durante esses dias, ou ter certeza de planejar uma massagem ou não perder sua aula de ioga.

"Antes do tempo, você deve escrever uma lista de coisas que você realmente gosta e que lhe permitam sair de si mesmo", diz Monk. "Isto pode incluir livros e DVDs que o impeçam de ruminar, ou atividades que o estimulem, como correr ou pintar. Faça a lista com antecedência, porque se não o fizer, você não terá energia para fazê-lo quando estiver se sentindo em baixo". Então, comprometa-se a experimentá-los, mesmo que não queira".

Terapia de caixa leve

Estudos também descobriram que a terapia da caixa de luz - um tratamento específico que imita a luz externa e causa mudanças bioquímicas no cérebro que melhoram seu humor - pode ser eficaz para mulheres com PMDD. Pode ser que a terapia da luz melhore os níveis de melatonina, que foram encontrados como anormais em mulheres com PMDD.

Qualquer que seja o tratamento que possa funcionar para você, é importante não descartar seus sintomas como "apenas TPM".

"Se estamos numa situação em que somos afortunados, temos a tendência de pensar que não poderíamos estar deprimidos e não temos o direito de estar", diz Stotland. "Ou se nossas circunstâncias são péssimas, dizemos: 'Não é de se admirar que eu me sinta mal'. Mas se você está ao frio e fica com queimaduras de frio, você não diz: 'Não é de admirar que eu tenha queimaduras de frio' - você as trata. Se você está deprimido, é importante fazer a mesma coisa".