É melhor ser vegetariano?
Do arquivo médico
Por Diana Kelly
O Rumor: Os vegetarianos são mais saudáveis que os comedores de carne
Você já ouviu falar ao longo dos anos que seguir uma dieta vegetariana é melhor para sua saúde, e provavelmente já leu alguns artigos de revistas com uma ou duas celebridades que juraram não comer carne e produtos de origem animal e "magicamente" perderam peso. Então, a perda de peso é automaticamente igual à perda de carne? Será que isso realmente o ajudará a viver mais tempo e a ser mais saudável em geral?
O Veredicto: As dietas vegetarianas podem ser insalubres se você não for cuidadoso
Primeiro de tudo, o que exatamente constitui "vegetariano"? Existem dois tipos básicos de dieta vegetariana: lacto-ovo e rígida (vegana). A maioria dos vegetarianos se enquadra na categoria lacto-ovo: Eles comem apenas produtos não animais (frutas, vegetais, grãos, nozes, soja, etc.), mas comem subprodutos animais, tais como iogurte e ovos. Em termos de exigências nutricionais, ser um vegetariano lacto-ovo não é muito diferente de ser um comedor de carne, segundo Katherine Tallmadge, RD, LD, ex porta-voz da mídia da Academia de Nutrição e Dietética. Os veganos, entretanto, não comem nenhum produto animal - e como resultado, "eles devem ser muito cuidadosos na seleção dos alimentos para que obtenham todos os nutrientes que precisam", diz Tallmadge. (Afinal de contas, as batatas fritas são veganas).
Dito isto, seguindo uma dieta vegetariana "pode ser nutricionalmente superior a qualquer outra forma de comer", diz Tallmadge. "Pode ser uma das formas mais saudáveis de comer, pois sabemos que os alimentos vegetais estão carregados de nutrientes para proteger nossa saúde".
De acordo com a Academia de Nutrição e Dietética, uma revisão baseada em evidências mostrou que uma dieta vegetariana está associada a um menor risco de morte por doença isquêmica do coração. Os vegetarianos parecem ter níveis de colesterol lipoproteico de baixa densidade, pressão arterial mais baixa e taxas mais baixas de hipertensão e diabetes tipo 2 do que os consumidores de carne. Os vegetarianos também tendem a ter um índice de massa corporal mais baixo, menores taxas gerais de câncer e menor risco de doenças crônicas.
Mas se o seu colega de trabalho vegetariano está bisbilhotando hambúrgueres vegetarianos gordurosos e batatas fritas todos os dias para o almoço, é provável que ele seja mais saudável do que você, que sempre pede o salmão grelhado? Definitivamente não!
"Uma dieta vegetariana não leva necessariamente à perda de peso - especialmente se você come fora nos restaurantes com freqüência", diz Tallmadge. "Muitas vezes, os únicos pratos vegetarianos no cardápio são caseiros e engordam". Pode ser difícil encontrar restaurantes que servem hambúrgueres de soja ou feijão e arroz, e comer porções de massa, arroz, nozes e queijo em tamanho de restaurante pode rapidamente aumentar o peso. De acordo com Tallmadge, o desejo de comer refeições mais leves que forneçam proteína adequada é o que faz muitos vegetarianos mudarem de idéia e começarem a comer peixe.
O mais importante para os vegetarianos de todos os tipos é ter certeza de que eles estão recebendo nutrientes essenciais, incluindo proteínas, ácidos graxos, ferro, zinco, iodo, cálcio e vitaminas D e B-12. De acordo com Tallmadge, a proteína é essencial para a construção da massa muscular, função do amino, combate a doenças e cura, portanto, certifique-se de que você esteja recebendo proteína em cada refeição ao longo do dia para uma ótima absorção. "Para obter aminoácidos e nutrientes essenciais", diz Tallmadge, "os veganos devem comer proteína de soja - a única proteína vegetal que é tão completa quanto a proteína animal". Ou eles devem misturar feijões com grãos".
Se você está pensando em se tornar vegetariano, mantenha estas dicas em mente:
Há inúmeros benefícios sanitários comprovados em pesquisas para seguir uma dieta vegetariana, mas somente se você estiver fazendo isso corretamente e não substituindo a carne por produtos vegetarianos processados ou com alto teor de gordura.
Tanto os vegetarianos lacto-ovo quanto os veganos precisam ter certeza de que estão recebendo uma nutrição adequada. É uma boa idéia comprar um livro sobre como seguir uma dieta vegetariana, ou reunir-se com um nutricionista para delinear como são alguns dias de refeições.
Esteja ciente de quanto de sua dieta é composto de nozes como fonte de proteína, especialmente se você estiver tentando perder peso. Uma onça de nozes é cerca de 180 calorias e 5 gramas de proteína. Você deve receber entre 20 a 30 gramas de proteína por refeição. Por isso: Você teria que comer milhares de calorias de algo como nozes para obter a quantidade de proteína que você precisa para ser saudável, de acordo com Tallmadge. Eles são um alimento saudável, mas rico em gordura e calorias - portanto, não deixe de completar sua dieta com uma variedade de proteínas vegetarianas.
