Disparidades no diagnóstico e tratamento do câncer de pulmão

Por Kendall K. Morgan

Com os avanços no tratamento, menos pessoas estão morrendo de câncer de pulmão do que no passado. Também ajuda que menos pessoas estejam fumando hoje e a triagem do câncer de pulmão para os fumantes atuais e ex-fumantes está pegando o câncer de pulmão mais cedo. Mas o câncer de pulmão é o terceiro tipo de câncer mais comum. É também a principal causa de morte por câncer. A sobrevivência relativa de 5 anos para pessoas com câncer de pulmão é de 23%. As disparidades, ou diferenças evitáveis baseadas em raça, renda e outros fatores, também significam que nem todos estão se beneficiando igualmente dos avanços no diagnóstico e tratamento do câncer de pulmão. Em comparação com as pessoas brancas, as pessoas de cor são:

• Menos probabilidade de ser diagnosticado cedo

• Menos probabilidade de cirurgia para remover o câncer de pulmão

• É mais provável que não obtenha nenhum tratamento para o câncer de pulmão

• Maior probabilidade de ter resultados piores

O que são disparidades raciais e étnicas no diagnóstico e tratamento do câncer de pulmão?

Pesquisas de 2021 confirmam que as pessoas de cor obtêm mais frequentemente um diagnóstico tardio. Elas também recebem o tratamento necessário com menos freqüência em comparação com as pessoas brancas. Uma razão é que mais pessoas de cor não têm seguro de saúde. Quando não se tem seguro de saúde, é menos provável que se obtenha bons cuidados médicos. Existem disparidades no diagnóstico e no tratamento entre os brancos e as pessoas de todos os outros grupos raciais. Mas os detalhes variam.

Os negros americanos são:

• 18% menos probabilidade de obter um diagnóstico precoce

• 23% menos probabilidade de cirurgia para câncer de pulmão

• 9% mais chances de não receber qualquer tratamento

• 21% menos chance de viver por 5 anos após o diagnóstico

Os latinoamericanos/ispânicos são:

• 16% menos probabilidade de obter um diagnóstico precoce

• É igualmente provável que seja feita uma cirurgia para o câncer de pulmão

• 26% mais chances de não receber qualquer tratamento

• 16% menos probabilidade de viver por 5 anos após o diagnóstico

Os asiáticos-americanos e os ilhéus do Pacífico são:

• 18% menos probabilidade de obter um diagnóstico precoce

• 17% mais probabilidade de ser operado de câncer de pulmão

• 5% mais chances de não receber nenhum tratamento

• 9% mais chance de viver por 5 anos após o diagnóstico

Os índios americanos e os nativos do Alasca são:

• 17% menos probabilidade de obter um diagnóstico precoce

• 25% menos probabilidade de cirurgia para câncer de pulmão

• 11% mais chances de não receber qualquer tratamento

• 13% menos probabilidade de viver por 5 anos após o diagnóstico

O que causa as disparidades étnicas e raciais?

Disparidades podem surgir de fatores sociais que influenciam a capacidade de uma pessoa de ter acesso aos cuidados de saúde. Estes incluem diferenças entre os grupos:

• Renda

• Acesso às informações sobre saúde

• Acesso aos médicos que fazem a triagem e o diagnóstico do câncer de pulmão

• Seguro saúde

• Acesso ao transporte

• Licença médica paga

• Participação em ensaios clínicos

• Ambientes onde as pessoas vivem e trabalham

O que são as disparidades no câncer de pulmão em estágio inicial?

É possível curar os cânceres pulmonares que são capturados cedo, ou antes de se espalharem para fora do pulmão, com cirurgia. Mais de 60% das pessoas diagnosticadas com câncer de pulmão antes que ele se espalhe sobrevivem por pelo menos 5 anos. Uma vez que o câncer de pulmão se espalhou para áreas próximas ou mais distantes, a chance de sobrevivência cai.

Um estudo de 1999 tentou medir a disparidade entre as pessoas negras e brancas em serem operadas. Ele também tentou descobrir se essa disparidade explicava as diferenças na sobrevivência com câncer de pulmão precoce. O estudo descobriu que os negros foram operados com mais de 12% menos freqüência do que os brancos. Eles também tiveram uma sobrevida menor. Mas, quando olharam para as pessoas que foram operadas, a sobrevivência entre os grupos raciais era praticamente a mesma. O mesmo era verdade quando eles olhavam apenas para pessoas que não tinham sido operadas. Assim, as diferenças de sobrevivência entre os grupos foram explicadas em grande parte pelo fato de terem ou não sido operados.

Outro estudo mais recente também examinou as disparidades na sobrevivência com câncer de pulmão precoce. O estudo descobriu que os negros tinham pior sobrevivência do que os brancos. Os hispânicos e asiáticos tiveram melhor sobrevivência. Mas os resultados sugerem que as disparidades entre negros e brancos não desaparecem apenas por melhorar o acesso à cirurgia. Isso porque outros fatores também explicam porque os negros com câncer de pulmão podem não sobreviver tão bem. Eles descobriram que os negros com câncer de pulmão morreram com mais freqüência por outras causas, incluindo doenças cardíacas e outros tipos de câncer. Portanto, as disparidades na sobrevivência do câncer de pulmão dependerão de um melhor tratamento para outras condições de saúde, algumas das quais podem estar relacionadas ao tabagismo.

Outro relatório de 2022 sobre as disparidades no tratamento do câncer de pulmão aponta para diferenças entre os grupos raciais em:

• Determinantes sociais da saúde (as condições em que você nasceu e vive)

• Padrões de tratamento

• Testes moleculares para orientar o tratamento do câncer de pulmão

• Envolvimento em ensaios clínicos

O que são as disparidades no câncer de pulmão avançado?

A maioria dos cânceres pulmonares são diagnosticados após já terem se espalhado ou avançado. Sobrevivência com câncer de pulmão avançado é muito menos provável do que quando é detectado cedo. Mas também há muitas novas opções de tratamento e avanços no tratamento do câncer de pulmão avançado de células não pequenas. Estes avanços incluem:

• Biomarcador ou teste molecular

• Tratamentos direcionados

• Imunoterapia

• Paliativo, ou fim de vida, cuidado

Estes avanços significam que mais pessoas com câncer de pulmão avançado estão sobrevivendo por mais tempo. Elas também têm uma melhor qualidade de vida. Mas ainda existem disparidades baseadas em fatores raciais e socioeconômicos. Um estudo de 2021 analisou 22 estudos sobre as disparidades no câncer de pulmão avançado. Ele descobriu que as disparidades no tratamento do câncer de pulmão avançado são óbvias e generalizadas. É menos provável que você receba os cuidados recomendados para o câncer de pulmão avançado se você for:

• Preto

• Não segurado

• Baixa renda com seguro de saúde Medicaid

• De uma área rural

• Menos instruídos

• De uma área de baixa renda

Pessoas negras e sem seguro tinham menos probabilidades de receber:

• Quimioradioterapia que às vezes pode curar o câncer de pulmão estágio III (três)

• Testes moleculares para orientar o tratamento direcionado

• Tratamento sistêmico

• Quimioterapia

• Radiação para ajudar no alívio da dor

• Medicamentos para tratar os sintomas

Os pesquisadores afirmaram que os custos sem dinheiro são uma barreira importante para muitas pessoas. Novos tratamentos para câncer de pulmão avançado, incluindo tratamentos direcionados e imunoterapia, têm um custo elevado e o seguro nem sempre cobre novos tipos de terapias. Mas são necessários mais estudos para entender todas as causas das disparidades e as formas de reduzi-las.

O que você pode fazer?

Se você é uma pessoa de cor e está preocupado com as disparidades em seus cuidados, tratamento e chances de sobrevivência com câncer de pulmão, há medidas que você pode tomar.

• Tente encontrar um médico de sua confiança. Se você não tiver um médico regular, é menos provável que você tenha alguém de sua confiança para o tratamento do câncer de pulmão. Você também pode ter mais dificuldade para falar com seu médico.

• Tome cuidado para não perder as consultas médicas programadas. Se você faltar às consultas, é mais provável que os sintomas sejam negligenciados.

• Entenda que você pode fazer tão bem com um diagnóstico de câncer de pulmão se você precisar de tratamento.

• Saiba que outras condições de saúde que você pode ter, tais como doenças cardíacas ou diabetes, não significam que você não vai se sair bem com o tratamento de seu câncer de pulmão.

O que saber sobre a triagem do câncer de pulmão

Se você tem um histórico de tabagismo e está em alto risco de contrair câncer de pulmão, você deve ser informado sobre a triagem do câncer de pulmão para melhorar suas chances de contrair câncer de pulmão mais cedo. A triagem do câncer de pulmão pode reduzir suas chances de morrer de câncer de pulmão, detectando-o em um estágio inicial. O câncer de pulmão em estágio inicial pode ser curado com cirurgia.

Você corre alto risco de ter câncer de pulmão se tiver entre 50 e 80 anos e tiver "20 ou mais anos de pacote". Isso significa que você fumou um maço por dia de cigarros por 20 anos ou 2 maços por dia por 10 anos. Você corre um alto risco se tiver esse histórico e fumar agora ou deixar de fumar há menos de 15 anos. Se você estiver em alto risco, fale com seu médico sobre a triagem do câncer de pulmão.