Por Kara Mayer Robinson
Até recentemente, muitos avanços no tratamento do câncer de pulmão têm se centrado no câncer de pulmão de células não pequenas (NSCLC). Mas novas terapias para o câncer de pulmão de pequenas células (SCLC) começaram a surgir, e os primeiros resultados são promissores.
O SCLC é uma forma agressiva de câncer de pulmão, e novos tratamentos são fundamentais para melhorar as perspectivas das pessoas diagnosticadas com ele.
Neste momento, a quimioterapia é o tratamento mais comum para o SCLC. Existem outras opções, como cirurgia e radiação, mas elas são limitadas e seu uso é controverso.
Nos últimos anos, vários novos tratamentos foram aprovados pela FDA, incluindo durvalumab (Imfinzi), um medicamento usado junto com a quimioterapia, e lurbinectina (Zepzelca), um novo medicamento de quimioterapia.
Muitos ensaios clínicos nos trabalhos estão estudando tratamentos que podem ter melhores resultados para a SCLC.
Aqui estão alguns dos tratamentos mais recentes.
Terapias direcionadas
Uma nova e promissora opção de tratamento para SCLC é a terapia direcionada. A terapia direcionada funciona atacando células cancerígenas específicas ou bloqueando certas moléculas que se desenvolvem em câncer com o mínimo ou nenhum dano às células normais.
O benefício da terapia direcionada é que ela é menos tóxica do que os tratamentos padrão porque visa apenas as células cancerígenas ou proteínas envolvidas em seu crescimento. Isso também pode significar menos efeitos colaterais.
A terapia direcionada ainda está sendo estudada para o que funciona e o que não funciona. Os cientistas estão analisando quais genes devem ser visados no SCLC e quais terapias direcionadas podem funcionar melhor para tratá-lo. Até agora, os resultados têm sido mistos para diferentes drogas terapêuticas direcionadas.
Imunoterapia
Outro avanço no tratamento da SCLC é a imunoterapia. Este tratamento ajuda seu sistema imunológico a combater o câncer. Seu sistema imunológico detecta e mata invasores estrangeiros, incluindo os cânceres. Os cânceres evoluíram para ser muito bons em escapar de nosso sistema imunológico. A imunoterapia tenta melhorar sua resposta imunológica natural ao câncer.
Por exemplo, os inibidores do ponto de controle imunológico se sobrepõem às verificações e equilíbrios normais de seu sistema imunológico para que seu corpo crie uma resposta especialmente forte às células cancerígenas.
A imunoterapia para SCLC inclui medicamentos como:
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Atezolizumab (Tecentriq)
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Durvalumab (Imfinzi)
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Ipilimumab (Yervoy)
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Pembrolizumab (Keytruda)
Alguns especialistas acreditam que a imunoterapia é o avanço mais promissor no tratamento da SCLC. Mas ainda há muita coisa que precisa ser examinada. Por exemplo, sua eficácia ainda é relativamente baixa. O tratamento padrão muitas vezes é quimioterapia mais imunoterapia, mas a imunoterapia sozinha só tem ajudado certos pacientes com SCLC.
Os cientistas esperam saber mais sobre quais pacientes podem se beneficiar com a imunoterapia. Para fazer isso, eles precisam identificar quais biomarcadores procurar que apresentem os melhores resultados.
Os ensaios clínicos estão analisando como esses medicamentos podem ajudar no SCLC.
Radioterapia
Pesquisas sugerem que a radioterapia torácica pode ser eficaz no tratamento da fase IV SCLC que, de outra forma, é controlada. A radioterapia, também conhecida como radioterapia, utiliza altos níveis de radiação para encolher tumores e matar células cancerígenas.
Os médicos agora usam mais radioterapia para tratar o SCLC. Eles podem combiná-la com medicamentos imunoterápicos como o atezolizumab ou durvalumab. Eles podem usar radioterapia torácica consolidativa após a quimioterapia para melhorar as chances de sobrevivência.
Os radiossensibilizadores são drogas que aceleram os danos do DNA e produzem radicais livres para ajudar a matar as células cancerígenas. Os pesquisadores têm estudado certos medicamentos como radiosensibilizadores para ver se eles ajudam a tornar a radioterapia para SCLC mais eficaz. Mais pesquisa é necessária.
A radioterapia ainda está sendo estudada para ver se ela é segura e eficaz para SCLC. Mais pesquisas são necessárias para entender como evitar a recidiva de tumores.
Quimioterapia
A quimioterapia metronômica também é chamada de quimioterapia de baixa dose. Ela envolve uma dose menor de medicamento contra o câncer administrado durante um período de tempo mais longo. Você pode tomá-lo freqüentemente, como todos os dias ou todas as semanas, por um longo período de tempo. Ou você pode tomá-lo de forma contínua.
Este tipo de quimioterapia tem menos efeitos colaterais do que a quimioterapia regular e pode impedir o crescimento de novos vasos sanguíneos, o que pode impedir o crescimento de tumores.
Seu uso precoce como tratamento secundário para SCLC tem tido resultados positivos. Os médicos estão analisando-o mais de perto para saber mais sobre sua possível toxicidade.
A lurbinectina (Zepzelca) é um medicamento de quimioterapia que danifica o DNA das células cancerosas e as impede de se dividirem, o que pode acabar por matar as células cancerosas. Ela pode ser usada sozinha ou com outras drogas.
A Lurbinectina recebeu recentemente uma aprovação rápida e provisória da FDA para tratar adultos com SCLC metastático. É para pessoas que têm SCLC que se espalhou para outras áreas, depois piorou quando foi tratada com quimioterapia à base de platina. Como a aprovação foi provisória, não é coberta por todos os prestadores de seguro.
A Lurbinectina ainda está sendo estudada para a SCLC. O medicamento precisa mostrar resultados bem sucedidos de testes de acompanhamento para ser totalmente aprovado. Os pesquisadores também estão estudando-o para ver se ele ajuda a tratar outros tipos de cânceres.
O futuro do tratamento SCLC
São necessários mais ensaios clínicos para entender melhor as novas terapias como a imunoterapia e outros medicamentos.
Os especialistas esperam aprender mais sobre diferentes opções para usar essas terapias, como quais combinações funcionam e como prever para quais pacientes eles trabalharão melhor.
Há muitas drogas sendo estudadas agora, incluindo drogas mais novas e emergentes.
Embora o progresso tenha sido um pouco lento nas últimas décadas, há agora novas atividades que podem levar a prometer novas formas de tratamento desta forma agressiva de câncer de pulmão.
O que você pode fazer agora
Com muitos ensaios clínicos atualmente em vigor, pode haver um em que você possa se envolver. Alguns são financiados pelo governo dos Estados Unidos e outros são apoiados por fontes privadas.
Para mais informações, fale com seu médico ou vá ao clinicaltrials.gov. Você também pode encontrar ensaios clínicos no Centro Clínico NIH em cc.nih.gov. Para obter detalhes sobre ensaios clínicos com financiamento privado, acesse centerwatch.com.
Enquanto os ensaios clínicos continuam, você pode se envolver em esforços de advocacy para ajudar a fazer avançar os avanços do SCLC. Quanto mais pessoas com SCLC participarem de oportunidades de pesquisa, mais nós aprenderemos sobre tratamentos úteis.
