A Verdade por trás de "Pergunte à Alice
Por Maya Davis
3 de agosto de 2022 - Se você cresceu nas décadas de 1970 e 1980, as chances de você estar familiarizado com Go Ask Alice são altas.
O que então se dizia ser o verdadeiro diário de um adolescente promissor de 15 anos que se tornou viciado em drogas foi lançado em 1971 como um conto de advertência e desde então vendeu mais de 5 milhões de cópias. O diário era terrível contra o pano de fundo da guerra contra as drogas e logo se tornou aclamado e banido das salas de aula de todo o país.
As escolas citaram a linguagem "inapropriada" que "beira a pornografia" como motivo para proibir os adolescentes de ler a história de Alice. Mas por mais que a escrita vívida do livro ofendesse os leitores, ele atraía milhões com sua profanidade e descrições gráficas de sexo, drogas e lutas pela saúde mental.
Na época, o TheNew York Times reviu o livro como "uma história forte, dolorosamente honesta, nua e crua ... um documento de realidade horripilante", mas o diário popular foi mais tarde descoberto como um estratagema - uma história falsa escrita por uma jovem conselheira mórmon de 54 anos chamada Beatrice Sparks.
Agora, Sparks, que morreu em 2012, foi ainda mais exposta no novo livro de Rick Emerson, Unmask Alice, com personalidade de rádio: LSD, Satanic Panic, and the Imposter Behind the World's Most Notorious Diaries. Emerson publicou a exposição em julho, anos depois de ter tido a idéia de investigar o trabalho de Sparks em 2015. O livro detalha o histórico da Sparks, sua jornada na criação da Alice e sua busca para ser reconhecida pelo diário adolescente que ela havia publicado como "Anônimo".
"Depois de 30 anos de tentativas, Beatrice Sparks havia mudado o mundo. E ninguém sabia disso", disse Emerson ao New York Post.
Emerson também mergulha em seu trabalho no profundo impacto do diário, numa época em que não havia tanta pesquisa sobre a saúde mental adolescente.
Quando o adolescente cujo diário inspirou a escrita de Sparks "morreu em março de 1971, o primeiro verdadeiro estudo de psicologia adolescente mal tinha saído", disse Emerson à Rolling Stone. "A saúde mental, especialmente para os jovens, ainda estava muito em movimento".
De acordo com Emerson, a falta de percepção das questões de saúde mental permitiu que a descrição de Sparks ficasse relativamente incontestada e que a influência do livro se espalhasse apesar de sua desinformação.
"É indiscutível que grandes seções de 'Go Ask Alice' são apenas embelezadas e/ou falsas", disse ele ao Correio.
Então vs. Agora
Quando Go Ask Alice foi publicada, a literatura sobre psiquiatria infantil e psicologia continha relativamente poucas referências à depressão, confirmando uma análise da literatura acadêmica sobre a infância e a depressão adolescente de 1970 a 2019.
Esta paisagem está em forte contraste com a atual, onde milhares de estudos sobre o tema foram feitos, em comparação com as meras dezenas dos anos 70.
A ansiedade e a depressão em menores aumentaram com o tempo, tendência agravada pela pandemia da COVID-19, de acordo com o CDC. Estudos demonstraram que o uso de drogas relatadas em adolescentes diminuiu ao longo do tempo, revelando-se significativo durante a pandemia, de acordo com os Institutos Nacionais de Saúde.
Enquanto Alice de Go Ask Alice não existiu em nenhum dos dois períodos, comparar os dois períodos pode oferecer uma visão das lutas dos adolescentes nos anos 70 vs. os atuais e lança luz sobre como a literatura - ficção ou ficção falsa - pode transformar uma nação.
