Dados de seguros mostram grande aumento da doença de Lyme nos Estados Unidos
Por Carolyn Crist
3 de agosto de 2022 - Os diagnósticos da doença de Lyme aumentaram drasticamente nos EUA durante os últimos 15 anos, aumentando 357% nas áreas rurais e 65% nas áreas urbanas, de acordo com os novos dados divulgados pela FAIR Health.
As tendências mostram que as doenças transmitidas por carrapatos estão se tornando uma preocupação mais comum nacionalmente, não apenas nas áreas onde a doença de Lyme tem sido encontrada historicamente.
"A doença de Lyme continua sendo uma preocupação crescente com a saúde pública", disse Robin Gelburd, presidente da FAIR Health, em uma declaração.
A FAIR Health é um grupo nacional, independente e sem fins lucrativos que destaca as informações sobre os cuidados com a saúde, analisando dados de sua coleção de mais de 36 bilhões de registros de sinistros de seguros privados.
"A FAIR Health continuará a usar seu repositório de dados de sinistros para fornecer informações acionáveis e relevantes aos interessados na área da saúde, buscando compreender melhor o aumento contínuo dos casos de doença de Lyme", disse Gelburd.
A análise de 15 anos incluiu reclamações de seguros privados de 2007 a 2021, que mostraram um aumento de 357% no diagnóstico da doença de Lyme em áreas rurais e um aumento de 65% em áreas urbanas. Nos últimos 5 anos, de 2016 a 2021, os diagnósticos aumentaram 60% em áreas rurais e 19% em áreas urbanas.
Os casos atingiram seu auge nos meses de verão, quando as pessoas passam mais tempo fora em áreas gramadas, áreas arborizadas, parques e campos onde vivem carrapatos. Em junho e julho, os diagnósticos da doença de Lyme eram mais comuns nas áreas rurais, mas de novembro a abril, os diagnósticos ocorreram com mais freqüência nas áreas urbanas.
Historicamente, os casos da doença de Lyme têm sido um grande problema no Nordeste e no Alto Centro-Oeste, mas o alcance tem crescido nos últimos anos. Em 2017, as taxas mais altas estavam em Nova Jersey, Connecticut, Carolina do Norte, Rhode Island e Vermont. A Carolina do Norte, que teve a terceira maior taxa de diagnósticos, foi uma surpresa para os pesquisadores.
Mas em 2021, a Carolina do Norte não quebrou os cinco primeiros. Nova Jersey continuou a ter a maior proporção de diagnósticos da doença de Lyme, seguida por Vermont, Maine, Rhode Island, e Connecticut. Com o Maine ficando em terceiro lugar na lista, os pesquisadores expressaram preocupação com "uma presença crescente da doença transmitida por carrapatos no estado".
Os dados mostraram que a doença de Lyme ainda pode afetar os pacientes muito tempo após o tratamento da infecção, também conhecida como doença crônica de Lyme. Embora os antibióticos possam tratar a doença, alguns pacientes desenvolvem sintomas a longo prazo, como fadiga, disfunção mental e dores musculares e articulares. A análise FAIR Health descobriu que diagnósticos como mal-estar, fadiga e problemas relacionados aos tecidos moles eram mais comuns entre os pacientes com doença de Lyme.
A maioria dos casos da doença de Lyme são leves, e algumas pessoas podem não saber que estão doentes. Mas em casos mais graves e não tratados, a doença pode se espalhar para o coração, articulações, sistema nervoso e órgãos principais, o que pode levar a problemas neurológicos que surgem semanas ou meses após uma infecção. As complicações graves podem incluir meningite, ou inflamação do cérebro, bem como paralisia facial temporária e fraqueza nos membros.
