1 Em 8 pacientes com probabilidade de desenvolver uma longa COVID
Por Marcia Frellick
5 de agosto de 2022 -- Um em cada oito adultos diagnosticados com COVID-19 provavelmente terá sintomas a longo prazo, mostra um grande estudo publicado esta semana.
Para chegar a essa conclusão, os pesquisadores compararam sintomas a longo prazo em pessoas infectadas pela SRA-CoV-2, o coronavírus que causa a COVID-19, com sintomas semelhantes em pessoas não infectadas durante o mesmo período de tempo.
Entre o grupo de participantes do estudo infectados na Holanda, 21,4% tinham pelo menos um sintoma novo ou severamente aumentado 3 a 5 meses após a infecção, em comparação com antes da infecção. Quando esses 21,4% foram comparados com 8,7% de pessoas não infectadas no mesmo estudo, os pesquisadores puderam calcular que 12,7% dos pacientes experimentaram longa COVID.
"Esta descoberta mostra que a condição pós-COVID-19 é um problema urgente com um aumento do custo humano", escrevem os autores do estudo.
Christopher Brightling e Rachael Evans, PhD, do Institute for Lung Health, Universidade de Leicester no Reino Unido, que não estavam envolvidos no estudo, disseram em um editorial separado: "Este é um grande avanço em relação às estimativas anteriores da COVID ... pois inclui um grupo correspondente não infectado e é responsável por sintomas antes da infecção pela COVID-19".
Sintomas que persistem
O estudo, publicado na revista The Lancet, descobre que 3 a 5 meses após a COVID-19 os sintomas que persistiram foram dor no peito, dificuldades respiratórias, dor ao respirar, dor muscular, perda de gosto e/ou cheiro, formigamento nas mãos ou nos pés, inchaço na garganta, sensação de calor e frio alternadamente, membros pesados e cansaço.
A pesquisadora Aranka V. Ballering, MSc, diz que eles descobriram que a febre estava claramente presente durante a fase aguda da doença e que ela atinge o auge no dia do diagnóstico da COVID-19, mas também desaparece.
A perda do gosto e do olfato, entretanto, aumenta rapidamente quando a COVID-19 é diagnosticada, mas também persiste e ainda está presente 3 a 5 meses após a recuperação do vírus.
Ballering, com o Departamento de Psiquiatria da Universidade de Groningen na Holanda, diz ter ficado surpresa com as diferenças encontradas entre homens e mulheres em suas pesquisas: "As mulheres mostraram sintomas persistentes mais graves do que os homens", diz Ballering.
Mais perto de uma definição mais clara
Os autores dizem que suas descobertas também apontam sintomas que nos aproximam de uma melhor definição de COVID longa, que tem muitas definições diferentes globalmente.
Os pesquisadores coletaram dados pedindo aos participantes do norte dos Países Baixos, que faziam parte do estudo COVID-19 baseado na população, que preenchessem regularmente questionários digitais sobre 23 sintomas comumente associados à COVID longa. O questionário foi enviado 24 vezes para as mesmas pessoas entre março de 2020 e agosto de 2021. Naquela época, as pessoas tinham as variantes alfa ou anteriores.
Os participantes foram considerados positivos à COVID-19 se tivessem um teste positivo ou um diagnóstico médico da COVID-19.
Efeito da Hospitalização, Vacinação Incompreensível
O Ballering diz que não está claro a partir destes dados se a vacinação ou se uma pessoa foi hospitalizada mudaria os resultados nos pacientes.
Porque quando os dados foram coletados, "a grande maioria da população do nosso estudo não foi totalmente vacinada", diz ela.
Entretanto, ela aponta para pesquisas recentes que mostram que a vacinação contra a COVID -19 é apenas parcialmente eficaz contra sintomas persistentes após a infecção.
Além disso, apenas 5% dos homens e 2,5% das mulheres do estudo foram hospitalizados devido à COVID-19, portanto os resultados não podem ser facilmente generalizados aos pacientes hospitalizados.
Janko Nikolich-, MD, PhD, chefe do Departamento de Imunobiologia da Faculdade de Medicina da Universidade do Arizona em Tucson, diz que concorda que um benefício primário deste estudo é que ele corrigiu os sintomas que as pessoas tinham antes da COVID-19, algo que outros estudos não foram capazes de fazer.
Entretanto, ele adverte contra a generalização dos resultados para os Estados Unidos e outros países por causa da falta de diversidade na população estudada. Ele diz que as questões de acesso também são diferentes na Holanda, que tem um sistema de saúde universal.
