A solidão pode ser um verdadeiro quebrantador de corações

Por Sydney Murphy HealthDay Repórter

Repórter HealthDay

SEXTA-FEIRA, 5 de agosto de 2022 (HealthDay News) - O isolamento social e a solidão colocam as pessoas em um risco 30% maior de ataque cardíaco, derrame ou morte de qualquer um dos dois, uma nova declaração científica da Associação Americana do Coração (AHA) adverte.

A declaração também destaca a falta de dados sobre intervenções que poderiam melhorar a saúde do coração em pessoas isoladas ou solitárias. Ela foi publicada em 4 de agosto no Journal of the American Heart Association .

"Mais de quatro décadas de pesquisas demonstraram claramente que o isolamento social e a solidão estão ambos associados a resultados adversos à saúde", disse a Dra. Crystal Wiley Cené, que chefiou a equipe que escreveu a declaração. "Dada a prevalência de desconexão social nos EUA, o impacto na saúde pública é bastante significativo".

Quase um quarto dos adultos americanos com 65 anos ou mais estão socialmente isolados, e até 47% podem estar sozinhos, de acordo com a AHA. O risco aumenta com a idade devido a fatores como a aposentadoria e a viuvez.

Mas uma pesquisa da Universidade de Harvard sugere que a geração mais solitária é a Gen Z - de 18 a 22 anos de idade - que também pode ser a mais isolada. Uma razão possível: Eles dedicam mais tempo às mídias sociais e menos tempo a atividades significativas em pessoa.

E a pandemia parece ter piorado a situação entre jovens e adultos mais velhos, assim como entre as mulheres e os pobres.

"Embora o isolamento social e o sentimento de solidão estejam relacionados, eles não são a mesma coisa", disse Cene, administrador chefe para equidade, diversidade e inclusão na Universidade da Califórnia San Diego Health. "Os indivíduos podem levar uma vida relativamente isolada e não se sentir sozinhos e, inversamente, pessoas com muitos contatos sociais ainda podem experimentar a solidão".

O isolamento social é ter pouco contato pessoal com pessoas para relações sociais, como familiares, amigos ou membros da mesma comunidade ou grupo religioso. A solidão é quando você sente que está sozinho ou tem menos conexão com os outros do que deseja.

Para investigar a relação entre isolamento social e coração, vasos sanguíneos e saúde cerebral, o grupo de redação revisou as pesquisas sobre isolamento social publicadas até julho de 2021. A revisão encontrou:

• O isolamento social e a solidão são fatores freqüentes mas subvalorizados que afetam o coração, os vasos sanguíneos e o cérebro.

• A falta de conexões sociais está associada a um maior risco de morte prematura por qualquer causa, particularmente nos homens.

• As pessoas que estavam menos conectadas socialmente eram mais propensas a apresentar sintomas físicos de estresse crônico. O isolamento e a solidão estão ligados ao aumento da inflamação.

• Ao avaliar os fatores de risco para o isolamento social, é importante lembrar que a depressão pode causar isolamento, e o isolamento pode tornar a depressão mais provável.

• O isolamento social na infância está ligado ao aumento dos fatores de risco à saúde cardíaca, incluindo obesidade, pressão alta e níveis elevados de açúcar no sangue.

• Transporte, moradia, descontentamento familiar, a pandemia e os desastres naturais são alguns fatores sociais e ambientais que têm afetado as interações sociais.

"Há fortes evidências ligando isolamento social e solidão com o aumento do risco de pior saúde do coração e do cérebro em geral; entretanto, os dados sobre a associação com certos resultados, tais como insuficiência cardíaca, demência e deficiência cognitiva são escassos", disse Cené.

As evidências mais fortes apontam para uma conexão entre isolamento social, solidão e morte por doença cardíaca e derrame, com um risco 32% maior de derrame e morte por derrame e um risco de ataque cardíaco 29% maior.

"O isolamento social e a solidão também estão associados a pior prognóstico em indivíduos que já têm doença coronariana ou derrame", disse Cené.

Junto com os comportamentos que têm um efeito prejudicial à saúde do coração e do cérebro, o isolamento e a solidão estão ligados a níveis mais baixos de atividade física auto-referida e a uma ingestão mais baixa de frutas e verduras. Além disso, inúmeros grandes estudos encontraram ligações significativas entre a solidão e uma maior probabilidade de se fumar.

"Há uma necessidade urgente de desenvolver, implementar e avaliar programas e estratégias para reduzir os efeitos negativos do isolamento social e da solidão na saúde cardiovascular e cerebral, particularmente para populações em risco", disse Cené em um comunicado à imprensa da AHA.

Ela disse que os clínicos deveriam perguntar aos pacientes sobre sua atividade social e se eles estão satisfeitos com seu nível de interação com amigos e familiares.

"Eles deveriam então estar preparados para encaminhar as pessoas que estão socialmente isoladas ou solitárias - especialmente aquelas com histórico de doença cardíaca ou derrame cerebral - aos recursos da comunidade para ajudá-los a se conectar com outros", acrescentou ela.

Os autores disseram que é necessária mais pesquisa para entender como o isolamento afeta a saúde do coração e do cérebro em crianças e adultos jovens; pessoas de grupos raciais e étnicos sub-representados; pessoas LGBTQ; pessoas com deficiências físicas ou auditivas; pessoas em áreas rurais; e pessoas com recursos limitados.

A declaração observou que estudos na terceira idade descobriram que intervenções que abordam pensamentos negativos e baixa auto-estima, bem como programas de condicionamento físico e atividades recreativas em centros de terceira idade, têm mostrado promessa na redução do isolamento e da solidão.

"Não está claro se realmente estar isolado [isolamento social] ou sentir-se isolado [solidão] é mais importante para a saúde cardiovascular e cerebral porque apenas alguns poucos estudos examinaram ambos na mesma amostra", disse Cené, acrescentando que mais pesquisas são necessárias.

Mais informações

Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA têm mais sobre os riscos à saúde da solidão.