Mary J. Blige Resolve Ser Saudável

Do arquivo médico

Mary J. Blige, a seis vezes vencedora do Prêmio Grammy, desliza pela escadaria de pedra maciça de suas colinas de Hollywood para a academia de nível inferior, onde seu treinador espera. Parecendo tonificada com calças pretas, top de tanque branco e moletom preto, Blige enrolou uma bandana em torno de sua cabeça e está sem maquiagem - uma partida para esta diva conhecida por seu estilo de garota glamourosa e seus estiletes.

A rainha do Hip-Hop Soul está pronta para suar. Verdade seja dita, ela está mais do que pronta -- ela é conduzida. Ela está se preparando para se fazer à estrada para promover seu oitavo álbum, Growing Pains, e a agenda à frente é cansativa: três paradas para shows na África do Sul, cinco no Japão, uma em sua cidade natal adotada de Los Angeles, mais uma aparição no The Ellen DeGeneres Show.

Blige convidou a médica para se juntar a ela para uma vigorosa afinação corporal de uma hora no ginásio de sua moderna mansão empoleirada na Mulholland Drive. A casa é arejada e desarrumada e oferece vistas de tirar o fôlego a cada curva. Mas neste dia, ela está concentrada apenas em sua música e em seu treino.

Durante e após a sessão, Blige, 37 anos, confidencia a história do seu novo CD - como décadas de dor e desapontamento deram lugar a uma auto-imagem mais intensa, melhores hábitos de vida, melhores relacionamentos e mais alegria em cada parte de sua vida. Ela ainda está lutando em algumas áreas, ela admite, e elabora com uma abertura e honestidade cativantes.

Mary J. Faz da Fitness uma Prioridade

Uma das armas secretas de sua contínua campanha de "revisão" é Gregg Miele, um treinador pessoal da lista A da cidade de Nova York, que voou para dar forma de concerto a Blige. Ele é otimista e otimista, oferecendo uma dose constante de objetivos e encorajamento durante o treino. Ele deu a Blige, junto com todos os seus outros clientes de alto perfil, sua marca registrada de pulseira preta com "autodisciplina" impressa em tipo branco simples. Olhar para ela pode proporcionar motivação para uma vida saudável, diz ele. "É um lembrete para as outras 23 horas que não estou com eles para tomar decisões saudáveis e conscientes ao longo do dia - um lembrete constante de que a comida não salta apenas na boca"!

Miele faz de tais axiomas uma assinatura de seu programa. Eles são projetados para levar seus clientes à melhor forma de suas vidas, incluindo um em seu site que declara: "A diferença entre quem você é e quem você quer ser é o que você faz".

Hoje, um treino de uma hora está na agenda. Miele dá o pontapé inicial pedindo a Blige para dar uma breve caminhada na esteira. "Um suave aquecimento te anima mental e fisicamente", ele a lembra. Sua filosofia de treino é orientada para metas e prática. A academia doméstica é bem editada: a esteira, pesos e bancos livres, faixas de resistência, tapetes para exercícios no chão e uma máquina de escadas.

Cerca de 10 minutos depois, Miele lidera Blige através de exercícios de flexibilidade no chão e alguns exercícios de resistência para os braços. Até agora, todos estão sorrindo. Mas então o treinador lhe entrega a corda de salto, e o rosto de Blige endurece. Ela se afasta. "Eu odeio esta corda", diz ela.

Miele não parece surpresa; claramente, é um protesto que ele já ouviu antes. E o olhar em seu rosto deixa claro: a corda de salto não é opcional. Portanto, Blige segue suas instruções para pular por 45 segundos - um tempo que parece breve apenas se você não for o único a pular.

A dedicação renovada de Blige ao seu regime de condicionamento físico - juntamente com a determinação de limpar sua dieta e diminuir a raiva que ela diz ser seu modo "padrão" - reflete sua nova atitude e seu novo plano de vida. Ela deu um pontapé nos maus hábitos, no excesso de álcool e drogas entre eles, e está abraçando hábitos mais saudáveis, apesar de um dente doce de grau A.

Mary J. Blige está aprendendo a amar viver com muito menos drama.

O 411 sobre a New Mary J.

Sua determinação de ser saudável - física, mental, espiritualmente - não ocorreu da noite para o dia, reconhece Blige após seu treino. Ela está relaxando em uma chaise cor de trigo em um canto gramado de seu quintal.

Os problemas que levaram à necessidade de uma revisão também não surgiram de repente. Blige cresceu no Bronx, superando uma infância cheia de pobreza e testemunhando violência para se tornar uma cantora, compositora, produtora e atriz de primeira linha. Seus álbuns já venderam mais de 35 milhões de cópias no mundo inteiro desde sua estréia na carreira em 1992, com seu sucesso esmagador, "O que é o 411?

Com o desenrolar da história de sucesso de Blige, a notícia de que ela poderia ser difícil e temperamental, e de repente voar em fúria. Ela admite as lutas do passado, incluindo beber demais, abusar da cocaína e estar deprimida. A raiva descontrolada, diz Blige, foi programada nela quando criança - a maneira como quase todos ao seu redor responderam às decepções da vida.

"Foi tudo o que eu já vi, as pessoas reagindo às coisas dessa maneira", diz ela ao médico. "Quando alguém a decepciona - bang! Você automaticamente volta automaticamente a essas coisas".

Com o passar dos anos, a vergonha que se seguiu a suas birras de temperamento a convenceu de que ela precisava mudar. Finalmente, ela disse para si mesma: "Você não pode continuar fazendo isso o tempo todo -- gritar, jogar coisas, quebrar coisas, chutar janelas".

Ela credita seu marido, executivo da indústria musical Kendu Isaacs, 40 anos, com quem se casou há três anos, com grande parte de sua determinação de melhorar a si mesma. Ele a incentivou a desligar as "coisas velhas" e começar de novo. "Ele está comprometido comigo, com seu trabalho, com seus filhos [seus três enteados], com ele mesmo", diz ela. "Ele se esforça muito. Em algumas áreas ele é mais forte do que em outras, e é aí que eu entro para ajudar. Nós nos equilibramos bem um ao outro".

As lições aprendidas com os últimos anos de auto-aperfeiçoamento estão empacotadas em Growing Pains. Os ouvintes ouvem a história de Maria, seu trabalho em andamento e talvez, ela espera, seus próprios contos desdobráveis.

Uma outra nova regra, revela Blige: Ela se rodeia apenas de pessoas positivas - além de seu marido, diz ela, pessoas como seu treinador. E a natureza firme e o apoio constante de Miele são evidentes. Se ela se atrasa um pouquinho durante a sessão de suor de uma hora, ele está bem ali: "Mais quatro", diz ele num tom encorajador. "Mais um".

Mary J. Sobe Seus Exercícios

O exercício faz parte da vida de Blige há anos, mas ela tem se esforçado para melhorar sua rotina recentemente, motivada pela aparência e saúde. "Alguns meses atrás, eu estava subindo aquelas escadas ali mesmo", diz Blige, apontando para a longa escada em espiral que liga os andares superior e inferior de sua casa, "e eu estava sem fôlego". Blige, que completa 38 anos no dia 11 de janeiro, sabia que ela era muito jovem para estar tão fora de forma. "Então eu vi toda essa celulite se formando na minha perna e comecei a chorar. Então pensei: 'OK, isto [exercício] é por razões de saúde. OK, a celulite pode ser um toque de vaidade, mas o fato de eu não conseguir respirar quando estou subindo escadas - é como se eu tivesse que fazer isto por mim mesmo".

Parte de fazer isso por si mesma é manter os treinos, não importa o horário da turnê ou do ensaio. Em casa, Blige tenta fazer a rotina de uma hora cinco dias por semana. Na estrada, ela admite, nem sempre é fácil, mas ela faz o que pode. É por isso que Miele criou um programa que funciona para a vida de Blige no jet-set. Ele lhe diz para pensar em si mesma como uma atleta profissional. "Para ela, há fora de temporada, pré-temporada e em temporada", diz ele, sendo que em temporada é sua turnê de concertos. Durante a entressafra, ele lhe diz que ela não pode esperar trabalhar tanto ou tão intensamente como em outras épocas. Mas qualquer que seja a duração do treino, Miele projeta rotinas que incluem condicionamento cardiovascular, treinamento de força e flexibilidade e que podem ser feitas em qualquer academia - ou mesmo em um quarto de hotel.

Sua estratégia funciona tão bem quanto para o resto de nós, que não temos tempo de fazer exercícios. Por exemplo... Se você tem 30 minutos em vez de uma hora na academia, tire mais quilometragem do treino esticando ao invés de descansar entre exercícios, diz Miele.

Mary J. Limpa o Menu

Soldados Blige em cima, fazendo abdominais em um tapete de chão. Miele segura as faixas de resistência elástica enquanto faz o trabalho de braços, e seus membros parecem fortes e definidos. Mas seu novo corpo de buff não é tudo devido ao tempo difícil na academia, diz ela. Blige reformulou o que ela come hoje em dia.

"Há três meses, eu tinha 146 libras", diz Blige, que tem 5 pés e 5 polegadas de altura. Desde então, ela baixou 11 libras, pesando 135. Ela tem agora um tamanho de 8. "Quero chegar a 125 libras com músculos", diz ela.

A amante dos doces autoconfiantes se concentra em cortar os carboidratos refinados (incluindo seus biscoitos favoritos) e limitar as calorias a cerca de 1.500 por dia.

O objetivo calórico de Blige é muito realista, diz Bonnie Taub-Dix, RD, uma dietista de Nova York. "Se você come abaixo de 1.200, é difícil atender às suas necessidades nutricionalmente", diz ela.

Da mesma forma, a meta de Blige de 125 libras é excelente, assim como seu foco em carboidratos de "qualidade", diz Taub-Dix. E, com moderação, os alimentos "trapaceiam" são bons, acrescenta Taub-Dix. Blige está longe de ser perfeito, é claro. Ela não pode citar apenas um alimento "trapaceiro", por exemplo. Ela tem vários, e todos eles são adocicados: cheesecake, biscoitos de aveia e biscoitos com chips de chocolate.

Para ajudar Mary J. a lidar com seus desejos de açúcar, seu treinador escreveu uma assinatura Miele-ism no quadro de avisos na frente de sua passadeira: "O que você come em privado aparece em público".

Mary J. Reins in Her Rage

Exercícios consistentes, um novo respeito pelo que ela coloca em seu corpo: O que explica esta nova atitude? "Às vezes a raiva é positiva", diz ela. "Ela a empurra".

Blige relata que há alguns anos ela aprendeu a redirecionar sua raiva com a ajuda de um programa de televisão cristã e da Bíblia. "Eu vi esta pastora com o nome de Joyce Meyer", diz ela. "Eu a via e a observava todas as manhãs". Ela estava falando de raiva um dia. Comecei a procurar estas Escrituras [ela se referiu], e em uma delas ela dizia que a raiva e o vexame se alojam - ou seja, ficam no seio dos tolos. E cada Escritura que eu lia terminava com tolos. E eu pensei: 'Oh, não, eu não quero ser um tolo'".

Blige tinha acabado de dar seu primeiro passo para refrear seu problema de fúria.

Cerca de um em cada 100 adultos está com raiva o suficiente para se beneficiar do controle da raiva, estima George Anderson, cuja firma Anderson & Anderson em Los Angeles fornece programas de controle da raiva para empresas e indivíduos.

Para muitas pessoas, a raiva é o modo "padrão", como Blige a chama, aprendeu ao crescer, diz Robert Allan, PhD, professor assistente clínico de psicologia em psiquiatria no New York-Presbyterian Hospital/Weill Cornell Medical Center.

"Há um grande número de pessoas que cresceram aprendendo que a maneira de lidar com um problema é ficar com raiva sempre que não se consegue o que se quer", diz ele. As pessoas que gritam ou gritam quase sempre acreditam que aqueles que os ouvem verão a luz e resolverão o problema", diz ele. Mas isso não funciona. "A outra pessoa reage à raiva e não ouve a mensagem".

Blige continua a tirar o coração das passagens das Escrituras que aconselham a tentar ser lento para a raiva. Ela diz que as lê todos os dias.

No novo álbum, ela se abre sobre seu progresso. Em uma canção, "Work That", o primeiro verso diz:

Você pode olhar na minha palma da mão e ver o

vem a tempestade

Leia o livro da minha vida e veja que eu   

superá-la.

Embora a religião e um cônjuge apoiador tenham fornecido o caminho para Blige, Allan adverte que muitas pessoas precisam ir mais longe e buscar ajuda profissional ou um programa de 12 passos para o gerenciamento da raiva. Seja qual for o caminho, "todos requerem um compromisso vitalício e um dia de cada vez".

Mary J. Skips Ahead

Miele guia Blige para a conclusão do treino: flexões em uma bola de equilíbrio, mais exercícios de treinamento de resistência para seus braços superiores, trabalho para aparar o tronco e pesos de mão de 5 libras para tonificar seus bíceps. O Blige alcança a barra de peso cilíndrica almofadada Miele lhe dá as mãos, senta-se no tapete mais uma vez, e faz abdominais enquanto levanta a barra, um movimento para ajudar a fortalecer os abdominais e os braços de uma só vez. Tem algum suor na testa, mas ela não respira com força. Seus treinos de bombeamento estão dando frutos.

Quase pronto. Está claro que Mary J. está pronta para descansar. Mas ainda não acabou. "Mais uma vez, Mary J.", diz Miele.

Sem palavras, ela aceita os odiados cabos de salto de corda. Neste salto de grande final, ela tropeça mas reposiciona a corda, terminando seus 45 segundos. Ela abaixa a corda, parecendo cansada; mas mais do que isso, ela parece satisfeita.

Mary J. está em plena forma - física, espiritual, emocional. Ela está dando um pulo de corda, uma leitura das Escrituras, um dia de cada vez.

Growing Pains celebra onde ela esteve e para onde ela está indo. Ela reflete "tudo em que estou me tornando e tenho que me tornar", diz Blige.

"Sem raiva, sem ódio de si mesma, sem auto-ressentimento". Tudo isso requer trabalho", diz ela. "Vai levar muito tempo". E todas estas canções refletem isso".

Como Blige anuncia para todo o mundo, e para ela mesma, para ouvir em seu novo álbum: "Está tudo bem, mostre-se um pouco de amor".

Ela certamente está.

Publicada originalmente na edição de janeiro/fevereiro de 2008 da revista doctor the Magazine.