Por Sarah C.P. Willaims
A braquiterapia, ou radiação interna, é um tratamento de câncer no qual um médico coloca um implante radioativo dentro de seu corpo. Geralmente é indolor e funciona muito bem para tratar alguns tipos de câncer.
O material radioativo usado na braquiterapia pode ser em pellets chamados "sementes", ou em:
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Cabos
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Fitas
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Balões
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Cápsulas
O médico o implanta usando uma agulha ou cateter. Eles o colocam muito próximo ou dentro do seu tumor.
Isto permite que eles liberem radiação para as células cancerígenas enquanto prejudicam o menor número possível de células saudáveis. O implante pode ser temporário ou permanente.
O que a Brachytherapy trata?
A braquiterapia é usada principalmente para tratar o câncer de próstata. Mas pode ser usada para outros tipos de câncer, inclusive:
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Cânceres ginecológicos como cervical, vaginal e uterino (endometrial)
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Peito
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Pulmão
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Rectal
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Eye
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Pele
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Cérebro
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Cabeça e pescoço
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Pancreática
O que esperar
Antes da operação, você se reunirá com um oncologista de radiação. Este é um médico especializado em tratamento de radiação para o câncer. Você provavelmente terá um raio-X, tomografia computadorizada ou ultra-som para ajudá-los a decidir como e onde colocar o implante.
A braquiterapia é normalmente feita em um centro cirúrgico hospitalar. Isto ajuda a garantir que a radiação seja contida com segurança.
Dependendo do tipo e da localização de sua braquiterapia, você receberá anestesia geral ou local. Com a anestesia geral, você estará dormindo durante a operação. Com a anestesia local, parte de seu corpo fica dormente.
Braquiterapia de alta taxa de dose versus braquiterapia de baixa taxa de dose
Para a braquiterapia de alta taxa de dose (HDR), você recebe uma poderosa explosão de radiação que dura alguns minutos. Ela pode ser repetida várias vezes durante alguns dias ou semanas. Após cada tratamento, seu médico retira o material radioativo.
Com a braquiterapia de baixa taxa de dose (LDR), o médico coloca implantes que lhe dão uma dose menor de radiação durante um tempo mais longo. Eles podem ser removidos após alguns dias, ou deixados no lugar. A quantidade de radiação que eles emitem vai diminuindo com o tempo.
Efeitos colaterais
Possíveis efeitos colaterais da braquiterapia incluem:
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Inchaço
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Contusões
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Sangramento
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Dor
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Desconforto onde você conseguiu o implante
Os medicamentos anestésicos podem fazer você se sentir sonolento, fraco ou com náuseas.
Quando a braquiterapia é usada em cânceres ginecológicos ou de próstata, ela também pode levar a:
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Incontinência
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Dor quando você faz xixi
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Diarréia
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Obstipação
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Sangramento de seu reto
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Problemas de ereção
Como manter os outros seguros
Quando você recebe braquiterapia, seu corpo pode emitir uma pequena quantidade de radiação durante algumas semanas ou meses. Seu médico pode lhe pedir que tome medidas para evitar expor outras pessoas a ela.
Enquanto estiver recebendo braquiterapia HDR, você pode ter que permanecer no hospital e limitar os visitantes. Os médicos e enfermeiros podem ficar a uma distância de você ou usar roupas de proteção.
Quando você tiver braquiterapia LDR, siga as instruções de seus médicos para limitar o contato com pessoas que estão em maior risco de radiação. Isto inclui crianças pequenas e mulheres grávidas.
Se você tiver um implante permanente, ele deixará de emitir radiação ao longo do tempo. Assim você será capaz de retornar ao contato normal com as pessoas.
