Tumor Estromal Gastrointestinal (GIST)

Por Linda Rath

O que são tumores estromais gastrintestinais?

Os tumores estromais gastrintestinais (GISTs para abreviar) são tumores que se formam em seu trato gastrointestinal. A maioria começa em seu estômago ou intestino delgado. Alguns GISTs são minúsculos - aproximadamente do tamanho de um apagador de lápis. Estes geralmente crescem lentamente e podem nunca precisar de tratamento. Outros crescem e se espalham mais rapidamente. Muitas vezes, os médicos podem remover estes tumores com cirurgia.

Quando os GISTs não podem ser removidos ou se espalharam, a medicina direcionada pode ajudá-lo a viver mais e melhor.

Causas

Os GISTs começam com mudanças em um tipo de gene chamado oncogene. Ele diz às células quando devem se dividir e crescer. A maioria das pessoas com GISTs tem uma mudança em um oncogene chamado KIT que diz às células para se dividirem e crescerem quando não precisam. Um pequeno subconjunto de GISTs contém outras mutações no receptor alfa de fator de crescimento derivado de plaquetas kinase homólogo (PDGFRA). 

Mudanças em outros genes também podem causar GISTs. A maioria das pessoas não herdam essas mudanças de genes de seus pais. E elas não são causadas por nada que você tenha feito. Ninguém sabe ao certo por que elas acontecem.

Sintomas

Os que você tem dependem do tamanho do seu tumor e de onde ele está. Alguns pequenos GISTs nunca causam sintomas. Seu médico pode encontrá-los quando você tem um teste para alguma outra coisa. Os tumores maiores podem causar sangramento. Você pode vomitar sangue ou vê-lo em suas fezes. Você também pode ter:

• Uma sensação plena depois de algumas mordidas, ou não querer comer de todo

• Dor de barriga ou um caroço que você pode sentir

• Sangue em suas fezes

• Náusea

• Problemas para engolir

• Perda de peso que você não pode explicar

Obtendo um diagnóstico

Seu médico precisa aprender mais sobre seus sintomas para descobrir o que está acontecendo. Você responderá perguntas sobre seu histórico médico e fará um exame físico. Se seu médico achar que você pode ter um GIST, você pode fazer alguns exames que ajudem a encontrar o tumor e informar seu médico se ele se espalhar para outras partes de seu corpo.

Alguns testes que você pode ter incluem:

Tomografia computadorizada (TC). Isto dá imagens detalhadas dos tecidos moles onde os GISTs começam. Pode mostrar o tamanho do tumor, sua localização e se ele se espalhou para seu fígado ou outros órgãos. Uma ressonância magnética também pode fazer isso.

Tomografia de emissão positiva (PET). Você recebe uma tomografia que contém uma pequena quantidade de açúcar radioativo. As células cancerígenas absorvem mais açúcar do que as células normais, portanto, os tumores se iluminam. As tomografias PET são boas para encontrar tumores grandes e de crescimento rápido, mas não tão boas para encontrar tumores pequenos.

Endoscopia superior. Este teste usa um tubo fino e iluminado com uma pequena câmera na extremidade (chamada endoscópio). Seu médico o passa pela garganta através de sua boca. Ele mostra sua garganta, estômago e parte de seu intestino delgado.

Ultra-som endoscópico (EUS). Isto combina endoscopia com ultra-som. É um teste que usa ondas sonoras para ver o que está acontecendo dentro do seu corpo. Você pode ter tido um ultra-som quando estava grávida ou teve problemas de vesícula biliar. Em um ultrassom endoscópico, a sonda ultrassonográfica está na ponta de um endoscópio. Isto dá ao seu médico imagens do tumor em close-up.

Testes de biópsia. A única maneira de saber com certeza que você tem um GIST é olhar uma pequena amostra do tumor em um laboratório. Isto é chamado de biópsia. Ela verifica certas proteínas ou mudanças no KIT e outros genes, incluindo um chamado PDGFRA que ativa outras proteínas que têm a ver com a forma como uma célula cresce e se divide.

Perguntas para seu médico

Você e seu médico são parceiros iguais em seus cuidados. Portanto, é importante obter respostas a todas as suas perguntas. Não tenha medo de perguntar sobre nada - não importa quão pequeno seja. Aqui estão algumas perguntas a serem pensadas:

• Por que você acha que meu tumor é um GIST?

• Onde está o tumor?

• Qual é o seu tamanho?

• Está crescendo rapidamente?

• O tumor já se espalhou?

• Quais são as minhas opções de tratamento? Como esses tratamentos vão me fazer sentir? Até que ponto eles funcionam bem?

• Você já tratou este tipo de câncer antes?

• Eu terei uma palavra a dizer em todas as decisões sobre meus cuidados?

• Qual é o prognóstico?

• É curável?

• Como serei monitorado?

• Há algum ensaio clínico disponível?

• Quanto custará o tratamento? Meu seguro irá cobri-lo? Se você não sabe, com quem mais posso falar?

Tratamento

Os testes que você faz enquanto é diagnosticado também darão a seu médico uma visão do tratamento que pode funcionar melhor para você. A cirurgia é o principal tratamento para a maioria dos GISTs. Ela pode muitas vezes curar pequenos tumores. Mas se seu tumor for muito grande ou próximo a outros órgãos, você pode precisar de remédios para encolher o tumor antes da cirurgia. Ou seu cirurgião pode precisar remover parte de outro órgão para alcançar o câncer.

É importante encontrar um cirurgião que conheça os GISTs. É preciso uma habilidade especial para removê-los para que o câncer não se propague.

Muitos tipos de câncer são tratados com quimioterapia, radiação, ou ambos. Estes tratamentos não funcionam bem para os GISTs. Há medicamentos que podem tratar os GISTs se a cirurgia não for a melhor escolha para você. A medicação que você vai tomar dependerá das características de seu tumor.

Os medicamentos visados imatinib (Gleevec), regorafenib (Stivarga) e sunitinib (Sutent) são aprovados para GIST e são conhecidos por ajudarem a encolher tumores.

Se o Glivec não funcionar para você ou parar de funcionar, você pode tomar Sutent.

Se o tumor for inoperável ou tiver metástase, pode ser prescrito um inibidor de cinase chamado Sutent, que funciona bloqueando as proteínas que causam o câncer.  As opções incluem avapritnibe (Ayvakit) e ripretinibe (Qinlock).

Cuidando de você mesmo

Você pode fazer coisas antes, durante e depois de seu tratamento que podem torná-lo mais forte no corpo e no espírito. Aqui estão algumas dicas para que você comece:

Não fume. (Evite também o fumo passivo.) Isto diminui suas chances de futuros cancros, ataques cardíacos e derrames. É difícil parar de fumar, mas não desista. A maioria das pessoas experimenta seis ou sete vezes antes de acabar com o hábito de vez.

Continue andando. O exercício é obrigatório para todos os que têm câncer - mesmo durante o tratamento. Ele levanta seu ânimo, combate a fadiga, queima quilos a mais, e tem demonstrado ajudar você a viver mais tempo. Tente fazer pelo menos 30 minutos de exercício na maioria dos dias (mais é melhor). Combine exercícios saudáveis para o coração, como caminhada rápida ou ciclismo com treinamento de peso. Um treinador ou fisioterapeuta pode lhe mostrar as cordas.

Coma bem. Foco em frutas, vegetais, óleos saudáveis como azeite de oliva, frango e peixe fresco. Limite a carne vermelha, açúcar e alimentos processados.

Obtenha apoio. É importante cuidar de sua saúde emocional, também. Conselheiros treinados e grupos de apoio oferecem lugares seguros para falar sobre como você se sente. Ou, talvez você queira recorrer a amigos e familiares ou à sua equipe de saúde.

O que esperar

Seu GIST talvez nunca vá embora completamente. Se assim for, você pode demorar o máximo de tempo possível para imatinibir. Esteja atento a efeitos colaterais como:

• Náusea

• Diarréia

• Fadiga

• Inchaço

Os GISTs também podem voltar após o tratamento. Você precisará de testes de acompanhamento por alguns anos para ter certeza de que você está bem. Se você estiver tomando um medicamento específico, você terá exames de tomografia computadorizada para ver se ele ainda está funcionando.